В предчувствии атаки
Шрифт:
– Давняя и доставшая как старый нарыв. Ладно, знаю, что дальше твоих ушей не уйдёт… С рег-камнями ты сталкивался, знаю. Лёшку Браницкого благодаря им ты тогда вытащил. Но есть и кое-какие другие камешки. Менее полезные и точно не безобидные.
– Я слегка наслышан. Кое-какие такие камешки душ используются в артефактах Логиновых. На вполне законных основаниях и с разрешения.
– Правильно. Так как все порталы в мире взяты под контроль правительственных органов, все камни душ распределяются только по специальным разрешениям. Продаются они только проверенным людям и опять же только по специальным разрешениям,
– Не знал, - заинтересовано посмотрел я на Дмитрия.
– В телах не крупных хищников из числа отребья есть особи, немного схожие с нашими шакалами. Такие же мерзкие, хитрые и умные, а оттого в десять раз более опасные. Обладают повышенной скоростью атаки, острыми когтями, ядовитыми зубами, укус которых мигом парализует жертву. Но есть у них намного более страшная способность, которая остаётся в камнях душ. Они могут заставить любую жертву, не имеющую очень серьёзной ментальной защиты делать всё, что они захотят. Контроль разума.
– Ого, - не сдержавшись присвистнул я.
– Вот и я так подумал, когда впервые узнал об этом. К счастью, эти особи особенно редки, и они не частые гости в нашем мире.
– Тогда в чём проблема? Вряд ли такие камешки могут попасть в чужие руки, контроль за ними ведь строг?
– Строг неимоверно. Случаи, когда эти камни использовались на людях, привели к трагическим последствия. Помнишь, убийство одного из арабских царьков пару лет назад? О нём трубили почти все СМИ мира?
– Это когда его убил собственный телохранитель, который был с ним с детства? Вместе рос и вместе с ним воспитывался? Помню. Тогда этот случай привёл полномасштабной войне.
– Да. Телохранителя обработали с помощью этого камня. Контролирующего разум камня. Дело в том, что уже много лет кое-кто торгует ими нелегально и найти контрабандистов никто не может. Точнее, как только появляется ниточка, её сразу и жестко обрывают. Вероятно, есть высокопоставленные лица, прикрывающие незаконный трафик этих камней. За много лет поисков удалось только понять, что идут они откуда-то отсюда.
– Из нашей империи?
– Да. Все до единого порталы, даже очень маленькие сто раз были уже проверены. И не только те, где были замечены особи того самого вида отребья, откуда берутся эти камни. Абсолютно все порталы. Утечки камней нет. Их не воруют, не продают за взятки.
– А если, - начал я, поймав шустро мелькнувшую мысль за хвост. — Если существует портал, тайный и незарегистрированный? Скорее всего небольшой. И, возможно, там как раз и появляются чаще всего подобные особи. Ведь сидеть и ждать одного такого зверюгу многие годы нерентабельно.
– Интересное предположение, - задумчиво произнёс Дмитрий. — Вот только… Дело в том, что вся территория империи была исследована ещё почти сразу после Великого Прорыва. Сам знаешь, что места порталов отмечены запечённой до черного стекла землёй. Такие отметки трудно скрыть, к тому же, от них веет тяжелой аурой. Да и как удержать прорывающихся особей так, чтобы никто не заметил? Эти дельцы проворачивают свои дела ни один день, и даже ни один год! Десятилетие, как минимум!
– Я тебя умоляю, Дим! Хитрецы, полные жадности, рождались всегда. Возможно, кому-то в голову пришла гениальная идея сохранить для себя вход в другой мир.
– Да только псих захочет пролезть в почти уничтоженный мир с кучей мутировавших тварей, - фыркнул Дмитрий.
– Жадность двигает многими людьми, напрочь убивая чувство самосохранения. Зуб даю, что желающие находились и не раз. Я просто уверен в этом. Скорее всего, гибли, но точно пытались. Хочешь сказать, что наши ученые не совершали подобных попыток? Не поверю!
– Возможно. Честно говоря, не знаю. Надо поинтересоваться у отца. У него, сам понимаешь, допуск есть ко всем делам, что происходят в империи. А я, как ты говоришь, не дорос пока. А скрыть? Это сложно.
– Есть ведь материалы, металлы, к примеру, которые могут скрывать эманации силы.
– Они дороги неимоверное. И редки.
– Но не дороже ведь таких хитрых камешков? — Димка поймал мой взгляд, пожевал губами и нехотя согласился. — Порталы открывались где угодно, без всякого порядка. Кто знает, возможно, один такой или пара, возникли где-нибудь в толще горы, или под водой. Шахта, чем не вариант? Нашёл, завалил вход на время, потом…
– Знаешь, а интересная версия. Надо скинуть старым зубрам. И поискать. Сложно, долго, но… Вариант. Кот, ты молодец! Честно говоря, не рассчитывал на помощь.
– Иногда полезно послушать человека с незамутнённым взглядом. Вы давно варитесь в этом котле.
Мы ещё с Димкой поболтали, мирно сидя у догорающего костерка, пока не пришёл рассвет. Мне было жаль, что наши совместные тренировки придётся прекратить на долгое время. Но такова жизнь наследника престола. У него есть долг. Правда, Дмитрий надеялся, что успеет на августовскую премьеру «Собора Нотр Дамм». Новая постановка и Жанетта в роли Эсмеральды обещали произвести фурор в столице. И я тоже надеялся, что моему другу удастся вырваться хотя бы ненадолго.
Глава девятая
Ближе к вечеру мы с царевичем расстались. Я пожелал ему удачи в поисках. Домой меня отвезли ребята из охраны. И что-то мне подсказывало, что нападение на нашу компанию не останется без присмотра таких же крепких ребят. Дмитрий перестанет быть самим собой, если не перестрахуется. С одной стороны было бы неплохо, а с другой нежелательно привлекать слишком большое внимание к себе со стороны таких людей. И так понятно, что глубокую проверку я проскочил и легенда выдержала.
У меня даже в шальных мыслях не было планов завести такую тесную дружбу с наследником престола. Но судьба, хитрая лисица, махнула хвостом и столкнула нас с Димкой лбами. Несмотря на то, что называл я его так только в присутствии его охраны, ребят, что были с ним постоянно, для меня это было немного дико. Но он сам попросил общаться наедине, если можно так назвать обстановку, когда охрана маячила на периферии, но никуда не исчезала, без официоза и титулов, просто по имени. И даже не Дмитрий, а именно Дима, Димка. Просто, как близкие друзья. Для него я был, есть и, надеюсь, всегда буду Котом.