В самый темный час
Шрифт:
Лицо Джейка побагровело от потрясения.
– Моего брата пытались убить?
– Но Аттикус же сам всех поубивал! – заявил Дэн.
– Не нарочно! – пискнул Аттикус.
Дэн повернулся к своему лучшему другу.
– Вот на этот счет не переживай! Они же Весперы. У них чувств нет.
– Подозреваю, у Кэхиллов тоже, – прошипел Джейк. Он схватил брата за руку, оттащил его от Дэна и зашагал вниз по холму. – Пошли отсюда. Машина за силосной башней.
Дэн уныло тащился следом,
«Ну, парень, ты даешь. Они все-таки люди!»
Два года назад у него на глазах на Ямайке погиб Лестер. Дэн толком его не знал, но до сих пор не забыл перенесенного ужаса. А после смерти бабушки Грейс он и вовсе три дня уснуть не мог. А когда совсем маленьким посмотрел «Бемби»… Смерть – жуткое дело. Чья бы то ни было, даже распоследних злодеев.
Нормальные люди всегда переживают за других. Сострадания лишены только психопаты. Серийные убийцы. Весперы.
Дэн содрогнулся. А может, он сам такой?
Каков отец, таков и сын…
Задев ногой жесткий куст, Дэн невольно дернулся и отскочил в сторону, машинально оборвав ветку с круглыми желтыми соцветиями. Дэн мгновенно узнал растение.
Полынь! Он торопливо сунул веточку в рюкзак.
Ингредиент номер четырнадцать.
Словно ответ. Знамение.
С сывороткой все обретет смысл.
– Дэн, не отставай! – поторопила Эми.
Остальные уже достигли подножия холма. Дэн поспешил вдогонку. Обогнув башню, все четверо побежали к угнанному такси, припаркованному в теньке. После взрыва машину густо запорошила пыль, на ветровом стекле лежали клочья сена. Порывшись в карманах, Джейк вытащил ключи и направил пульт на автомобиль, чтобы отпереть двери.
Раздался короткий гудок – а когда он смолк, из-за машины поднялись две фигуры. Одна держала сотовый телефон, другая – пистолет.
– Да, Веспер-Один, – проговорила в трубку Шайенн. – Они в наших руках.
Глава 8
Для мертвецов брат и сестра Вайоминги выглядели очень даже здоровенькими. И очень нехорошо улыбались.
Эми бочком придвинулась к Дэну.
От обоих близнецов исходила отчетливо ощущаемая ярость – грозная и могучая, точно радиация над ядерными отходами. Из-под густого слоя сажи сверкали яркие глаза. Указательный палец Каспера твердо лежал на спусковом крючке, костяшки побелели от напряжения.
Выстрелит без колебаний.
Аттикус растерянно сморщился.
– М-мы думали, вас раздавило!
– О, еще как, – откликнулась Шайенн, пряча телефон в карман. – Мы были совершенно раздавлены. Морально. Как же жестокосердны хладнокровные юнцы одиннадцати лет отроду! Но ничего, мы это пережили.
– Я нечаянно! – выпалил Аттикус.
Эми ушам не верила.
– Это кто еще тут хладнокровный и жестокосердный?
Каспер перевел дуло пистолета на нее.
– Если не ошибаюсь, крошка, у тебя есть задание от Веспера-Один. Вот и у нас. Так что давай, занимайся своим делом, а мы займемся своим.
Он снова направил пистолет в лицо Аттикусу.
Джейк загородил младшего брата своим телом.
– Сперва со мной справься!
– Ах, как трогательно, – рассмеялась Шайенн. – Где мой носовой платочек?
– Мы тут поспорили, – как ни в чем не бывало произнес Джейк, без трепета отвечая на взгляд Каспера, – люди вы или нет. Кажется, я перехожу на другую сторону.
– Джейк, не провоцируй их, – взмолилась Эми.
– А ты мне не указывай, – огрызнулся он.
– Хороший совет, – согласился Каспер. – А мы с Шайенн спорили, стоит ли брать бронебойные пули. Победил я.
Голос Джейка не дрогнул.
– Он этого не сделает. Слишком близко. Ни у кого духа не хватит вот так, лицом к лицу, застрелить одной пулей двух братьев.
Эми боролась с паникой. Джейк тянул время, пытался завести ситуацию в тупик, отвлекал внимание Каспера на себя.
Безумие! Нет, не безумие – невероятное мужество.
«Мы не давали Джейку действовать. Твердили ему, что Кэхиллы всемогущи. Стратеги. Гении выживания. Пора доказать, что мы не лгали».
Внезапно у Шайенн зазвонил телефон. Судя по тому, как она запаниковала, нетрудно было догадаться, кто звонит.
– Каспер, пристрели его, скорее! – завопила Шайенн.
Пора!
Эми рванулась вперед и, не успела Шайенн опомниться, вырвала у нее телефон. Каспер резко повернулся к ним и наставил дуло пистолета между глаз девочки. Джейк напрягся, готовый к прыжку.
Эми присела и прижала телефон к губам.
– Если Каспер меня убьет, вы никогда не получите то, чего хотите!
Каспер замер.
С другого конца провода доносилось тихое размеренное дыхание. По спине у Эми побежали мурашки. Это он. Веспер-Один! Это его дыхание она сейчас слышит.
Трясущимися руками Эми с трудом удерживала телефон.
– Ваша штаб-квартира ун-н-н…
«Перестань заикаться!»
– Уничтожена! – выпалила Эми. – И Аттикус – Хранитель – жив! Если у него хоть волосок с головы упадет – и если вы не отпустите нас всех четверых отсюда живыми и невредимыми, мы вам не расскажем, что нашли в тексте Марко Поло. А мы там нашли указания на следующее место! Соглашайтесь на сделку, не то проиграете!