В сердце Сумрачного царства

Орлова Марина

– … – прошипел Дорин что-то, что я бы ни за что не выговорила, но по интонации поняла, что он выругался. А после мужчина выкрикнул что-то и возле меня появились два гвардейца, а сам Дорин стал обходить комнату по кругу, останавливаясь то у одной стены, прислушиваясь, то у другой. Он бродил так несколько минут, пока, наконец, не замер на одном месте, и вслушался, прикрыв глаза. А вот распахнул их резко, сияя ярко красной радужкой, что свидетельствовало о его гневе. – Я что-то слышу за этой стеной. Должна быть потайная дверь. Найти ее!!! – закричал он на простом вампирском, забывшись, а затем самостоятельно переворачивать чаны со льдом и продуктами, в поисках этой самой двери. А я вздрагивала от каждого пролетающего предмета и резкого

звука, тем не менее ощущая не страх, а нарастающее напряжение. Услышали крик наверху, и Дорин замер. – Они нашли его, – произнес он зловеще, после, не обращая на меня внимания, растворился в воздухе. Я не стала дожидаться приглашения и развернулась на выход, поднимаясь на верхний этаж в сопровождении все тех же гвардейцев. Придерживая длинную юбку, я пробежала в дальний конец амбара, в котором заметила Копоша и нескольких солдат, что ломали замаскированный люк в полу. Дорин же нетерпеливо поторапливал их, а после, выйдя из себя и потеряв терпение, оттолкнул одного из гвардейцев, заняв его место. Копош вцепился в стальной, толстый люк отросшими когтями, прорезая его словно мягкое масло, что вновь заставило меня пораженно сглотнуть, ужасаясь возможностям некоторых вампиров.

Пока я мысленно обмирала, Дорин, скрипнув зубами и оскалив клыки, напрягся и вырвал люк вместе с массивным засовом, на который был заперт ход изнутри. А нам стала видна узкая лестница, что вела вниз, скрываясь во мраке, откуда доносились приглушенные крики и стоны боли, а в нос ударил до боли знакомый запах крови…

– София, живо в карету, – строго и вкрадчиво потребовал Дорин, как и я, прислушиваясь к звукам, доносившимся из прохода.

– Нет, – упрямо тряхнула я головой и решительно посмотрела в глаза разозленного мужчины.

– Я сказал – быстро! – рявкнул он, но не испугал, так как куда страшнее был лаз. – София, ты уже достаточно помогла. Дальше – мы сами! Это будет опасно, я не могу рисковать тобой!

– Лаз был спрятан с помощью магии, – не согласилась я, стараясь сохранять спокойствие. – Вы случайно обнаружили его, зная, что нужно искать. Никто, из здесь присутствующих, кроме меня, не обладает магией. Кто знает, сколько еще магии задействовано дальше? Вы не сможете ее почувствовать, а я смогу, – смотрела я в слабо алеющие глаза, с тщательно скрытым триумфом понимая, что мужчина колеблется. – Я могу помочь, – применила я уже более мягкие нотки, понимая, что давить дальше нельзя.

– Держись возле меня, – прорычал он в итоге, а после отдал несколько указаний, и двое солдат вошли в проход первыми. С трудом сдержала улыбку, но вскоре пораженно наблюдала за Дорином, который опустился передо мной на колени и несколькими рывками укоротил мое платье до колен, умудрившись ни разу не прикоснуться к моей коже. – Так тебе будет удобнее, – сообщили мне безразлично. Затем мужчина отвернулся и сконцентрировался на проходе, пока я заторможено подбирала слова от шока.

Когда достойное ругательство было сформулировано, мужчина уже спускался по узкой, крутой лестнице и бросал на меня нетерпеливый взгляд. И мне пришлось отложить свое возмущение до лучших времен. В конечном итоге, я ведь сама напросилась. К тому же с укороченным платьем действительно удобно, особенно на плохо освещенной, очень опасной лестнице.

Чем ниже мы спускались, тем более отчетливо я чувствовала на губах витающий в воздухе густой аромат крови, а крики стали более отчетливыми.

Вскоре появились те, кто ушел на разведку первым и что-то взволнованно произнесли, отчего Дорин замер в напряжении, а затем сорвался с места, отдав приказ двум солдатам продолжать меня охранять. Позволила себе лишь секунду растерянности, а затем перешла на бег, стараясь ориентироваться на звуки, которые стали куда громче. И помимо стонов и криков, я начала различать и звуки сражения.

Еще несколько десятков метров и узкий коридор, после очередного поворота, вывел меня в большую, достаточно

освещенную комнату. От света факелов я на мгновение зажмурилась, так как после темноты коридоров, глаза резануло болью. Быстро заморгала и открыла слезящиеся глаза как раз вовремя, чтобы пригнуться от пролетевшего рядом со мной кинжала. Коротко осмотрелась и на секунду пораженно задохнулась от ужаса происходящего. Помимо сражающихся с противниками солдат Дорина, в помещении было множество кованных клеток, заполненных голыми, истощавшими и испуганными людьми, со следами пыток на теле. Совсем близко к одной из таких клеток я заметила внушительную кучу окровавленных тел, которые, уверена, были убиты всего несколько минут назад, перед нашим появлением.

Чуть в отдалении заметила место больше похожее на пыточную, с которой не успели снять истерзанных несчастных. Помимо ран на теле, были явные признаки сексуального насилия, и от вида этой картины меня моментально замутило, навевая другие, не менее печальные ассоциации.

У другой стены была отдельная клетка с детьми, чьи взгляды больше походили на глаза забитых зверей. То, как они жались друг к другу и плакали, больно ударило меня по нервам, а в голове словно что-то щелкнуло. Глаза заволокла красноватая пелена, а я перестала отдавать себе отчет в действиях, двигаясь словно во сне: все ощущала, но не могла повлиять. Все, что я слышала, это собственное тяжелое дыхание и бешено бьющийся пульс, отдающийся в перепонках.

Не обращая внимания на своих стражников, вырвала из стены застрявший кинжал, от которого чудом увернулась, и сделала шаг вперед. Короткий и резкий взмах руки, и острие с легкостью входит в бок мимо пробегающего вампира, который явно был не из нашего отряда. Вампир пораженно остановился и повернулся корпусом ко мне. Жестко усмехнулась, резко вытащила кинжал из почки, а после несколькими точными ударами вновь воткнула его в живот мужчины, откуда-то точно зная, в какое именно место нужно бить. Из оскаленного рта потекла кровь, а израненный мужчина замахнулся рукой с отросшими когтями, но один из моих стражников, резко отсек ему эту руку, а второй и голову.

Отошла на шаг, избегая контакта и обезглавленным телом, что стало заваливаться в мою сторону. Еще шаг, крепче сжимая скользкую от крови рукоять кинжала, перехватила его удобнее. Заметила, что привлекла к себе внимание, и на меня с двух сторон напали палачи. Скаля острые, окровавленные клыки, размытым движением они напали одновременно, но, почему-то я смогла различить их движения, а так же пригнуться от удара того, кто был ближе ко мне и целился в голову. Второго взяли на себя мои охранники. Резко выпрямилась, ударив кинжалом в подбородок, и даже не поморщилась, когда из ощеренной пасти, поперек которой красовался клинок, на меня брызнула кровь. Заметила, как закатились ярко красные глаза вампира, до чьего мозга смог добраться мой кинжал. Рывок, хруст кости, в которой застряло острие, и я вновь вооружена.

Обвела взглядом помещение, заметив знакомую высокую фигуру и то, что он борется сразу с четырьмя противниками. Гвардейцев было определенно недостаточно, и каждый противостоял минимум двум противникам. Отметила, что помимо охранников, в бою против нас учувствуют и другие вампиры. И память мне любезно подкидывала информацию, относительно их происхождения. Представители мелкого дворянства, но встречались и несколько более крупных и значимых персон. Полагаю, именно их кареты мы и видели прежде у амбара. Этот факт только придал мне злости, и на грани сознания вдруг поняла, как губы кривятся в яростном оскале. Секунда, взгляд за плечо, отмечаю, что одного моего стражника убили, а второй пытается защитить мою спину. Перехватила кинжал и выбросила руку, запустив оружие в воздух. Мгновение, и мой клинок застревает в глазнице атакующего моего телохранителя. Мгновение шока в глазах гвардейца, а после он благодарно кивает и следует за мной, попутно отбиваясь от нападок окружающих.