В шаге от зверя
Шрифт:
— Да, другие координаты ввести недолго.
— Ого, — прошептала я пораженно. — А что, так можно было? Без разрешения от Анны или Хемминга?
— Выходит, можно, — усмехнулся Максим. — Главное, не бояться спрашивать.
— Марго! — окликнула Софи.
Я обернулась.
— До следующих тестов. — И блондинка добродушно подмигнула.
На полу зазеленели руны.
— Пора, — сообщил портальщик. — Поторопитесь, пожалуйста.
В арке перехода заклубился мрак, разрываемый
— Спасибо вам огромное! — поблагодарила я от души.
Пожилой мужчина подавил довольную улыбку.
— Легкого пути.
Несколько шагов вперед — и мы с Максимом растворилась в ничто…
…чтобы, за миг преодолев тысячи километров, выйти в похожем зале.
С кресла вскочил щуплый блондин, роняя на пол книгу. Нашего появления не ожидали.
— Добрый день! Ваш переход не был зарезервирован заранее, — протараторил маг перемещений. — Назовите точку отправления.
— Резиденция ВОК, — сверкнул белоснежной улыбкой Максим.
И все расспросы вмиг прекратились. Тот, кто приходит из Всемирной организации Контроля, явно имеет право на несогласованный переход.
Через пять минут мы покинули здание местного Управления полиции Полуночи, где и находился стационарный телепорт.
Идя под руку с Максимом по кленовой аллее, я с жадностью озиралась. Центральный парк стал ухоженней, появились новые скамейки и фонари. Качество покрытия дорожек существенно выше, чем раньше, что сказалось на количестве молодежи на роликах.
— Семь лет я не была в Светлодаре. Что полагается говорить при возвращении? «Дом, милый дом»? — Я не планировала ерничать, оно вырвалось само. — Впрочем, нет, не дом, я ведь не уроженка этих мест.
— Но ты жила здесь достаточно долго, чтобы считать этот город своим. Кстати, — Максим остановился и торжественно сообщил: — Это и мой город тоже.
— Как?..
Довольный мой реакцией Максим развел руками:
— А вот так. Светлодар — мой родной город. В какую школу ты ходила?
Я растерялась, удивленная совпадением.
— В двенадцатую.
— А я — в девятую. Жаль, мы не пересекались, познакомились бы раньше, — мечтательно протянул Максим.
О нет, хорошо, что мы не пересекались! До того, как узнала, что магичка разума, я была пугливой, серой мышью, которая боялась собственной тени и безропотно плыла по течению. Сейчас я знаю, чего стою, у меня есть цель в жизни, и в реке Судьбы я успешно барахтаюсь.
Максим неправильно расшифровал мою реакцию.
— Что? Думаешь, не пересеклись бы в силу возрастной разницы? Ошибаешься, до окончания вуза практически все вечера я проводил в компании друзей Али, моей младшей сестры. Незабываемое время! — с иронией произнес Максим. — В
— Дело не в возрасте, — возразила я. — Готова поспорить, что ты был популярным парнем, душой компании. Я же была загнанной лошадью, а не девушкой. Ты бы и не посмотрел в мою сторону.
— Не расписывайся за меня, ит, — серьезно попросил Максим и убежденно добавил: — Мы бы все равно были вместе, только раньше.
Я скептически хмыкнула:
— Кое-кто верит в судьбу?
— В судьбу, которая подарила мне тебя? Верю!
Бросив сумку, Максим вдруг подхватил меня на руки и быстро закружил.
— Ой!
Залитое солнцем небо проносилось надо мной непривычно быстро.
— Скажи, что тоже веришь!
— Верю, верю! — рассмеялась я. — Поставь меня на землю!
— Больше не будешь сомневаться? — с наигранной суровостью спросил Максим.
Я не успела сказать «нет» — перед глазами потемнело. Реальность подернулась дымкой.
— Рит?.. Рита!
Ответить испуганному Максиму я не смогла, хоть и слышала, как звал.
Уплывая в темноту, ощутила покачивание — Максим куда-то меня нес.
— Алло, Андрей… Моя девушка потеряла сознание. Что делать?
Чужое любопытство, будто щекотка. Я ещё плавала в тумане забытья, ощущая присутствие нескольких благодушно настроенных людей.
— Красивая у дяди невеста, — важно заявил тонкий голосок.
— Почему ты решил, что она его невеста? — удивился второй голос, более мелодичный.
Девочка и мальчик, вероятно, подростки.
— А кто же еще она? — искренне удивился мальчик.
— Будь она невестой, мы бы услышали о ней, — возразила девочка.
— Ага, дядя Макс лично рассказал бы тебе о невесте, — ехидно произнес первый ребенок. — Ой нет, не рассказал бы, ты сама бы подслушала разговор родителей.
— Олег! — обиделась девочка. — Между прочим, ты тоже любишь подслушивать.
— Но я не сбиваю в темноте стулья, как слон.
Я подавила улыбку, точно, подростки.
— Маргарита — невеста дяди, — авторитетно заявил третий голос, не такой звонкий, как предыдущие.
— Вика, ты на стороне Олега? — обиделась девочка.
— Потому что он прав, Поля. В дом дедушки и бабушки наш дядя мог привезти только невесту.
Так, пора открывать глаза, пока нас с Максимом окончательно не поженили.
— Привет, — улыбнулась я детям.
И растерялась — сидящие на другом конце огромной кровати Поля и Олег оказались близнецами, одетыми в похожие шорты и футболки, с одинаковыми стрижками по плечи. С возрастом я ошиблась — им было лет по шесть.