В тени другой
Шрифт:
– Как долго мне их кормить? – возмущалась Леда – Что ты молчишь?
– Это достойные люди, Леда. Все цари Эллады съехались к нам. – успокаивал супругу Тиндарей – Имей уважение. Мы должны принять их на высочайшем уровне и не ударить в грязь лицом. Потерпи, Леда, пожалуйста потерпи.
Однако Леда терпеть уже не могла. Да, то была ее идея – поскорее выдать замуж Елену, для чего собрать всех желающих жениться. Желающих оказалось столько, что сейчас Леда не хотела совсем ничего. Лишь бы в ее доме вновь воцарились порядок и тишина.
– Я больше не могу, пойми. В кладовках пусто, в доме грязь, винищем воняет
***
Справедливости ради стоит сказать, что Тиндарей раз в неделю устраивал гостям состязания спортивные – чтобы от безделья не передрались между собою женихи. Они, конечно, метали диски, копья, плавали в Эвроте кто быстрей, боролись, бегали по центральной улице Аферте – тогда гурьбой вываливались женихи из дома и возвращались к вечеру уставшие, голодные. У Леды появлялся шанс порядок навести, но сразу тот порядок бесследно исчезал, стоило лишь женихам вновь оказаться в доме. Снова шумная довольная толпа занимала места за столом обеденного зала, вновь подавался сытный ужин, лилось вино рекой, куски летели на пол, посуда нещадно билась, смех, шутки, песни, залихватские задиристые речи велись за тем столом. Леда хваталась за голову каждый раз.
– Верни подарки им. Пусть едут по домам.
Царица Спарты уже не хотела совсем ничего. Она то думала – приедет человек пять шесть, а тут такое. Не менее сорока молодых мужчин сидели за столом обеденного зала. Неужто муж не может сделать выбор?
– Не могу. – ответил Тиндарей. – Леда, они ни кто-нибудь. Они цари различных царств Эллады. Могущественных царств. Выберу одного – другие оскорбятся и ополчатся на Спарту. Это очень непросто.
– Ты боишься – сообразила Леда.
– Да, боюсь – честно сознался Тиндарей. – Ты понимаешь, что начнется, как только я выберу кого-то одного? Война как минимум нам обеспечена. Поэтому терпи, что делать, Леда.
Хорошо сказать – терпи. Изо дня в день терпеть такое просто невозможно. Нужно хотя бы знать – доколе терпеть?
– Но это не может продолжаться бесконечно. Рано или поздно придется выбрать. – молвила жена. – Ты сам то что решил – кто будет предпочтительнее для нас?
Тиндарей, конечно, поделился с женой. Он сразу определил кандидатуру, как только прозвучало в доме имя царя Микен.
– Есть кандидат, и думаю, придется его нам выбрать, если спокойно мы жить хотим и впредь.
– Кто он? Кто, Тиндарей? – пытала Леда мужа.
На вопрос вопросом ответил Тиндарей.
– Ты помнишь, что устроил Агамемнон из-за нашей старшей дочери?
Та согласно кивнула.
– Конечно, помню. Не дай бог опять такое нам пережить.
Леда прекрасно мужа поняла. Агамемнон, конечно, учудил тогда. Убийства, похищенье – чего там только не было. Все утряслось однако – и довольно быстро. Все время вылечило, все списало, все былью поросло. Теперь Агамемнон – ее любимый зять.
– Сейчас в гостиной среди других женихов сидит младший брат Агамемнона. – продолжил Тиндарей. – Сам Агамемнон выступает сватом. Теперь ты понимаешь, что может произойти, если я откажу ему? Чем это нам грозит?
– Я помню Менелая. – отвечала Леда – Кажется, вполне приличный парень. Знатный, богатый. Привез подарков кучу для невесты. Отличный выбор, Тиндарей.
– Ты не понимаешь, Леда… – протянул спартанский царь. – Это не мой выбор. Это вынужденный выбор. Ты же не хочешь, чтобы Агамемнон все здесь разнес?
– Конечно не хочу. – оторопело уставилась Леда на мужа. – Зачем ему буянить у нас? Объявишь Менелая женихом, Агамемнон останется доволен.
– Агамемнон – да. А остальные? – терпеливо объяснял жене Тиндарей. – С ними что будем делать? Мало того, что здесь передерутся между собой. Еще и отражать атаки недовольных женихов на Спарту нам придется. С Кипра, из Афин, с Крита, Фив – отовсюду. Все ополчатся. Вся Греция пойдет на нас войной, желая отомстить. Теперь ты понимаешь?
Леда на миг представила – чужие колесницы несутся на их Спарту, полчища врагов атакуют со всех сторон, топчут родную землю, погибают люди – огонь и кровь, смерть, бедствия великие – и все из-за чего? Красавицу не могут поделить. Разве это дело?
– Поняла. Однако, Елена одна. Она не может достаться всем сразу. – упавшим голосом ответила жена.
– Вот почему я медлю, Леда. – отозвался Тиндарей.
– Да… – протянула царица Спарты – Положенье не простое. И что нам делать?
Тиндарей тяжко вздохнул.
– Не знаю, Леда. Совсем не знаю. – Тиндарею было жаль свою страну, жену, себя, свой дом и дочку тоже.
***
Каждый вечер красавицу Елену минут на двадцать выпускали из комнаты. Жесткий инструктаж с ней проводила мать – как следует держаться, что говорить, быть вежливой со всеми женихами без исключения. Родители ни на минуту не оставляли дочь одну. Всех претендентов представили невесте, позволив перемолвиться лишь парой приветственных дежурных фраз. Для женихов, что пировали в доме Тиндарея, того было достаточно. Затем весь вечер цари Эллады воспевали за столом красу невесты и комплименты сыпали под сытную закуску и вино. Елена, вновь запертая в комнате своей, злилась и капризничала. Хорошо, ума хватило ей шуметь не слишком.
– Мама, что ты держишь меня под замком? Почему мне нельзя подольше посидеть, пообщаться в конце концов?
– Нельзя – ей лаконично отвечала мать.
– Но почему? – не унимается Елена.
– Вести себя не умеешь – вот почему. – отвечала Леда. – Сиди и жди.
Конечно, Леда боялась за дочь. Совсем не хотелось ей, чтобы чей-то острый взгляд разглядел в знаменитой невесте то, что Леда видела сама.
– Глаза не поднимай ни на кого. Веди себя достойно. Прямо в пах мужчинам не смотри. Задом не крути. Жеманничать, кокетничать не смей. Рот лишний раз не открывай. А лучше вообще молчи. – старалась Леда подготовить дочку к очередному выходу.
Сама вздыхала тяжко. Как сложно выдать за невинную и чистую невесту уже рожавшую, развращенную Тесеем молодую похотливую женщину. Наверняка среди собравшихся найдется пара человек, что могут догадаться по жестам, речам и взглядам невесты, что именно она собою представляет. Помимо красоты. Потому Леда старалась, на сколько это было возможно, сократить смотрины для женихов, увести Елену как можно раньше под любым предлогом.
– Чем меньше они будут тебя видеть, тем лучше для тебя. Покрасовалась немного и хватит.