В тени и мраке

Хенди Барб

Винн тут же почувствовала облегчение, поскольку следующий текст книги был написан в конце эпохи Нумана.

Гидс Фарловеан - сказки и заблуждения. Это был сборник преданий собранных из различных уголков Нумана. Она перевернула страницу, расшифровывая странные термины и названия.

Почель... озорной страж природы, склонный к шалости по отношению к фермерам...

Гесбана... хрупкий на вид демон, который крадёт 'эссенцию жизни' людей, превращая их в безвольных рабов...

Вайхт... существо

или существа, которые были созданные, а не естественно рождённые...

Винн выпрямилась и перечитала последнюю строку. Прибрежная страна к югу от Мелорна, называлась Вайтени, а её народ вайтенон. Подобный корень был, скорее всего, просто совпадением. Вдруг она заметила, что свет как-то померк.

Ослаб кристалл её холодной лампы. Сколько она здесь? Она взяла сменный кристалл, потёрла его и вставила на место старого.

Винн опустила подбородок на сложенные поверх раскрытой книги, руки. На мгновение она прикрыла уставшие глаза. Голова болела, и она вряд ли могла сделать какие-то настоящие открытия. Девушка устало вздохнула, выпрямилась и стала читать...

Блач чиргеа, схватил молодого менестреля за горло...

Затем она пробежала немного вперёд и снова прочитала:

Как он не старался ударить, но кулаки менестреля прошли через своего мучителя, как сквозь дым. Затем, он побледнел и умер на глазах у всей деревни, болтаясь в тисках Азкинмьёзес... Мысли Винн до сих пор путались.

Два слова в этой сказке были неясны, но они составляли часть диалекта, на котором велось повествование. Блач чиргеа означало что-то вроде 'чёрного ужасного духа', но как дух может быть чёрным, а уж тем более держать человека в руках? И другой термин тоже не имел смысла.

Азкин - было сложным словом, которое больше не использовалось в Нумане и она встречала его раньше в рассказах о нациях и кланах, которые жили на этой земле раньше. Оно означало божественное или врождённое право на правление, а не переданное по наследству или заслуженное... Но вторая половина не была нуманской или была на незнакомом Винн диалекте.

Слово было похоже на эльфийское корневое смьёт'ан, что переводилось как 'дух'. Лоин'на - эльфы старого континента, были достаточно старыми обитателями здесь, достаточно для того, чтобы какие-то из их корневых слов могли быть поглощены и преобразованы в человеческих языках как существительные.

Она подтащила книгу поближе, бегая глазами по тексту, но сказка была только в половину страницы длинной.

'Ужасный чёрный призрак... повелитель духов?'

Это должно быть ощутимым физически на ощупь. Даже если этот рассказ вёлся о истинной нежити, не могло быть такого.

Лисил и Магьер охотились на вампира и пронзили его колом, но он исчез, когда они повернулись к нему спиной. То, что вампира можно убить осиновым колом в сердце, было суеверием, но в него верили даже некоторые вампиры. Но рассказ, заинтересовавший её, заставил вспомнить её о произошедшем в магазине мастера Шилвайса.

Кто-то проник в него незамеченным, а потом вырвался наружу.

Возможно, существо в этой истории было магом, подобно Чейну или Вельстилу и было способно влиять на физическую реальность. Да, вампиры-маги совершенствовались долгие годы. Потребовалось бы время, чтобы узнать и научиться просачиваться сквозь материальные предметы по желанию.

И она бы могла принять это за глупые сказки, если бы не вещи, происходившие с ней в последние два года. Но оставалось загадкой, почему тот, кто смог проникнуть в магазин, не ушёл таким же способом.

Винн взяла перо и перевернула новую страницу в своём журнале. Она переписала весь этот короткий рассказ. Пока лучшим решением было поискать что-нибудь ещё о блач чиргеа и Азкинмьёзес. Во-вторых она решила поискать ещё в эльфийских архива, учитывая, что там ей может встретиться этот странный титул. Она встала, готовая приступить к поиску и тут её окликнули.

– Молодая Хигеорт!

Винн подскочила от удивления. Домин Терподиус стоял у прохода и на глазах его был ужас. Сначала она не поняла почему.

– Неужели вам нужно всё это для исследования Тилсвита?

Винн огляделась.

Свитки засыпали весь стол и несколько листов даже соскользнули на пол.

– Ой... ой.
– сказала она.
– Должно быть, я... я не понимаю...

Она знала, что лучше не спорить со старым архивариусом, а лучше всё убрать и стала закрывать старые книги.

– Беда с вами...
– фыркнул он себе под нос.
– Но я должен был придти раньше и позвать тебя на ужин.

Винн оглянулась на него.

– Ужин?

– Всё давно приготовлено и уже почти съедено.
– ответил он грубо.
– Ученик приносил мне еду. Лучше поторопись на второй этаж, может, найдёшь там остатки.

Винн колебалась. Ей ещё так много нужно было сделать.

– Прочь!
– прикрикнул на неё Терподиус, так как его терпение уже лопнуло.

– Спасибо вам за помощь.
– сказала она и принялась собирать свои вещи.
– И ещё прошу прощения. Я буду разборчивее в следующий раз.

Винн выскользнула за поворот и направилась прочь по коридору.

– Винн!

Резкий призыв Терподиуса заставил её повернуть обратно. Она не могла не подумать о том, что он нашёл чернильные пятна, которые она не заметила. Девушка вернулась и огляделась.

Домин Терподиус нахмурился, а душа Винн ушла в пятки.

Старый архивариус поднял руку и молча указал в противоположном направлении.

Винн покраснела и, кивнув, поспешила по правильному выходу из катакомб.