В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
«… Потеряв Валенсию, старый Альфонс начал терять свои пограничные земли, одну за другой, под натиском мусульман. Султан Юсуф-ибн-Тешуфин умер почти столетним старцем, положив начало династии Альморавидов в Испании. Его наследник Али, в подражание всем благочестивым мусульманам, начал свое царствование священной войной против христиан. Его наместник Темим быстро осадил и взял Уклес, сильно укрепленный и важный город в приграничье. Кастилия и остальные испанские земли оказались под угрозой покорения. Мой брат Альфонс вместе с множеством других южных рыцарей направился на помощь кастильцам. Старый Альфонс Кастильский, увидев, какая мощная армия собралась под его началом, решил не выступать самому, а назначил командующим своего малолетнего сына, одиннадцатилетнего Санчо. Самое страшное, что Санчо был его единственным сыном и наследником! Гордыня так обуяла короля Альфонса Кастильского, что не позволила ему взглянуть в глаза реальности. А реальность была такова, что мусульмане шли на священную войну, в то время как большинство кастильских и французских рыцарей, как на забаву или сорокадневный поход. Пока Темим терял время около Уклеса, к нему подошла огромная армия христиан. Численное превосходство христианской армии было таким огромным, что Темим испугался и решил, вначале, отступить. Местные мусульманские вожди пристыдили его за то, что он решил бежать перед «побежденными при Салаке христианами».
Наступило 29 мая 1108 года. Мусульмане построились и, с мужеством отчаяния, напали на центр христианской армии. Правый фланг, на котором находились кастильские гранды, бросился в паническое бегство. Мусульмане, тем временем, прорвали ряды в центре армии, и напали на свиту молодого принца Санчо Кастильского. Одиннадцатилетний мальчик обнаружил поразительное бесстрашие, невероятное в его малом возрасте! Его конь был пронзен десятком мусульманских копий. Тогда, дон Гарсия де Кабра, его опекун, вытащил принца из-под убитого коня и прикрыл своим щитом. Брат мой Альфонс был рядом с ними. Марокканские наемники атаковали их. Поняв, что сражение было практически проиграно, рыцари, составлявшие свиту принца, решили биться до конца. Им было стыдно за своих кастильских товарищей, позорно бежавших с правого фланга в самом начале боя. Кони многих были убиты или ранены. Рыцари спешились, ощетинись копьями, стали на смерть биться. Дон Гарсия да Кабра был убит, правда, перед этим, он зарубил собственным мечом семерых эмиров! Брат мой был контужен ударом палицы по шлему и упал возле него. Следом за ними погиб молодой принц Санчо. Армия кастильцев была разгромлена полностью. После битвы Темим разыскал моего брата Альфонса, лежавшего под телами убитых. Он попросил его, тяжелораненого и с ним еще пять франкских рыцарей, сопроводить тело юного принца Санчо к его отцу, глупому и недальновидному королю Альфонсу. Темим после этого взял города Куэнка, Гуэта и Окана. Толедо, древняя столица вестготских королей, была открыта для нападения…»
Рассказчик грустно вздохнул, подпер рукой подбородок и произнес:
«Только сила в духе людском и вера в правоту своего дела, или правоту их короля и суверена, может победить несметные полчища неправедных врагов! Верьте, воины, завтра мы разобьем англичан! С нами Бог и великий король Людовик! Мне же отец прочил церковную службу, даже практически договорился о покупке должности и кафедры аббата в приходе возле Нима. Но я решил, пусть простит меня моя семья, пойти служить новому королю франков. У нас, на Юге, все только и говорят о богоприятной работе Его величества. Вот и я решил – лучше мечом послужить церкви и славе Франции, чем псалмами! Тем более, что у нас начала буйным цветом расцветать всевозможная ересь. Особенно преуспели катары-альбигойцы. Поговаривают, что даже многие сеньоры стали обращаться в их веру и покровительствовать им. Мне это не по душе!..»
Слушатели возбужденно закивали в знак согласия с ним.
«Молодец, парень!» – Решил Людовик и со своим слугой незаметно отошел от костра. Они вернулись к себе. Теперь можно и вздремнуть перед боем…
V Жизорский бой.
Людовик немного поспал, он вообще обладал отменной выдержкой и крепкой психикой, не мешавшей ему, даже в минуты крайнего напряжения или опасности, спокойно отдохнуть. Король проснулся в четыре утра, помолился в палатке молча у походной часовенки, прося у Господа прощения за сегодняшнее неподобающее мероприятие. Слуги уже поджидали его. Наскоро перекусив, Людовик начал вооружаться. Приблизительно то же самое действие, в этот час проделывали и остальные французские рыцари. Лошади были накормлены заранее и теперь молча стояли в стойлах, ожидая своего часа. К пяти утра армия была готова начать атаку.
Людовик подъехал к авангарду, которым командовал граф Робер Фландрский и произнес:
– С богом! Начинайте, и да поможет вам всем Господь наш Вседержитель!
Граф Робер улыбнулся и, надев на голову шлем, молча махнул рукой своему отряду. Голова колонны тронулась. Король молча посмотрел им вслед, перекрестил и стал наблюдать.
Небольшой пригорок отделял лагерь французов от моста через Эпту. Голова атакующей колонны рыцарей успела набрать средний ход как раз на пригорке. К полной неожиданности английской заставы, охранявшей мост и подступы к нему, фламандцы вломились на мост и, кроша растерявшихся защитников, без единого крика прорвались на противоположный берег. Триста конных рыцарей на полном скаку вломилась в лагерь англичан и, разделившись на три отряда, стали крушить тех, кто спал в палатках. Центральный отряд, которым лично командовал граф, немного покружившись по лагерю, направился прямиком к воротам замка. Робер всерьез рассчитывал или захватить короля Англии, или блокировать его в замке, лишив, тем самым, армию противника командования. Но он немного не рассчитал…
Отряды де Бомона и Эбла де Руси, все-таки, немного замешкались на переправе.
Дозорный рыцарь, дежуривший на смотровой площадке донжона замка Жизор, заметил приближение армии врага и успел подать сигнал тревоги. Мост начал подниматься, отрезая врагов от ворот замка. Шанс на неожиданность был упущен.
Генриха разбудил громкий и, невыносимо пронзительный, звук трубы, известившей о тревоге. Король вскочил и, протирая сонные глаза, кинулся к бойнице окна башни. Зрелище горящего лагеря, мечущихся среди пламени людей, ошеломило короля. То, о чем он даже и в мыслях не мог подумать, произошло! Людовик атаковал сонных англичан. Генрих видел, как французы переправляются через шаткий мост и начинают развертывание своих отрядов по его стороны, лишая возможности контратаки на мост, чтобы попробовать отрезать атаковавших от подкрепления.
– Спешно вооружаться! Все на стены! Гонцов к мессирам Лестеру, Мортимеру и графу Йорку! Приказываю им срочно возвращаться и атаковать французов, чтобы отрезать их от моста и окружить!..
Оруженосец кинулся исполнять приказ короля. Несколько минут спустя, через задние ворота замка выскочил гонец, который ускакал вдогонку ушедшим накануне отрядам. Гарнизон замка, наспех вооружившись, стал расставляться на стенах и башнях.
Робер, почуяв, что взять замок сходу не удается, приказал своим рыцарям отойти от замка на безопасное расстояние и блокировать его, отрезав от лагеря. Граф посла Бодуэна к Людовику с просьбой о выделении арбалетчиков:
– Сын! Скачи к королю Людовику и проси его срочно выделить всех стрелков для осады замка! Скачи быстрее! У нас еще остается неплохой шанс захватить короля!
– Все исполню, отец! – Ответил Бодуэн и ускакал к королю.
Граф Робер, еще раз окинув местность и убедившись, что пока все идет по плану короля, приказал своим рыцарям:
– Сеньоры! Крайне важно сейчас умудриться и сделать таран! Рядом есть небольшая рощица! Поищите там большое дерево, срубите его и тащите скорее к воротам!..
Людовик уже успел переехать мост и с отрядом де Леви атаковал окраину лагеря, где нормандцы под командованием графа де Мандевиля успешно организовали оборону и немного потеснили атакующих.
– Годфруа! Смотри! Граф Оноре, вот хитрый лис! И когда он успел вооружить своих рыцарей! – Людовик мечом указал в направлении боя. – Атакуем всеми силами нормандцев! Это, похоже, один боеспособный отряд пока!..
Годфруа де Леви кивнул и, подняв меч над головой, крикнул своим рыцарям:
– Дре! Франция и Дре! Людовик и Дре! Вперед, за мной!..
Отряд атаковал нормандцев, оттесняя их от замка в сторону, надеясь прижать к небольшому болоту на опушке рощицы.
Англичане стали понемногу приходить в себя после внезапной атаки противника. То тут, то там, стали образовываться очаги организованной обороны. Враг, зная, что на его стороне численное превосходство, шаг за шагом стал оттеснять французов на небольших участках обороны.
Людовик, рискуя быть раненым из арбалета или лука, появлялся на разных участках битвы, подбадривая своим участием рыцарей. Резервы, чутко прислушиваясь к его командам, пока еще успевали латать дыры в растянувшемся фронте боя. Но так долго продолжаться не могло. Королю доложили о гонце, ускакавшем через задние ворота замка. Следовательно, если его не успели перехватить, в ближайшее время могли подойти части англичан, отправленные в Мэн. А это, немногим меньше двух тысяч рыцарей! Ситуация могла в корне перемениться. Людовик приказал коннетаблю организовать блокаду замка силами арбалетчиков и стрелков провинций королевства. Своих же арбалетчиков король решил отвести немного назад, чтобы обезопасить мост и направление к западу. Именно оттуда могли атаковать рыцари Лестера, Йорка и Мортимера.