В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Людовик, прекрасно понимая, что быстро собрать, увлекшихся атакой и грабежом, рыцарей его армии уже практически невозможно, послал гонцов к графу Роберу Фландрскому и остальным командирам с приказом об отступлении. Гонцы ускакали разносить неприятную для всех французских сеньоров весть об отходе.
Годфруа и Ангерран уже рубились в передних рядах своих рыцарей. Их боевые кони уже начали пятиться назад под ударами мечей, секир и палиц наседавших со всех сторон англичан и нормандцев.
Ангерран повернул голову назад и увидел быстрое отступление всей французской армии на другой берег реки. Некоторые отряды решили пробираться через земли Нормандии и устремились в разные стороны, рискуя быть пойманными в плен или перебитыми врагом.
– Годфруа! Наши отряды бегут! – Крикнул он де Леви.
– Что?!
– Король отводит все части на другой берег! Граф Робер и часть его армии рванули через Нормандию! Решили пробиваться с боем через земли врага!..
Годфруа вытер с лица струившийся пот и ответил:
– Будем стоять насмерть! Если мы отступим, все потеряно!..
Ангерран кивнул в ответ и поскакал подбадривать своих рыцарей, еле сдерживающих натиск противника.
Англичане, увидев отступление французской армии, скорее походившее на беспорядочное бегство, усилили натиск, стараясь смять рыцарей Вексена и Дрё, а также около четырехсот рыцарей графства Вермандуа.
– Мортимер! Попытайтесь отсечь французов от моста! – Кричал Лестер.
Но, пока, эта затея англичан не получалась…
– Арбалетчики! Отходите к королю Людовику! – Приказал Годфруа стрелкам. – Бегом! Нам вы уже ничем не поможете, а мост и отступление прикроете!!! Мессир де Вермандуа! Отводите, умоляю Вас, своих рыцарей вместе со стрелками!..
Стрелки стали спешно отходить. Генрих де Вермандуа неохотно, но стал отводить своих воинов из боя.
Прошло уже немногим более часа с начала контратаки англичан. Практически все французские части успели перебраться на другой берег Эпты. Оставались небольшие отряды фламандцев, блокировавших ворота замка Жизор и два отряда де Леви и де Шомона, сдерживающие врагов.
Годфруа видел перекошенные от злобы и ненависти лица врагов. Его голова, хотя и была надежно защищена шлемом, но от сильных ударов мечей и палиц уже начала шуметь. Рука, держащая меч, начинала ослабевать. Понимая, что окружение и плен уже неизбежно, Годфруа решил спасти еще немного своих друзей. Он крикнул де Шомону:
– Ангерран! Уводи своих рыцарей на другой берег! Ты уже и так слишком насолил англичанам и нормандцам!..
– Нет! Шомоны не бегут! – Проревел в ответ Ангерран.
– Отводи своих людей! Это воинство Вексена! Иначе графство будет без защиты!
Ангерран де Шомон кивнул и, высоко подняв меч, крикнул, увлекая за собой рыцарей:
– Шомон! Вексен! За мной, за Шомоном!..
Отряд графства Вексен, ведомый сенешалем Ангерраном де Шомон, резко вышел из боя, навалившись на фланг, где бились рыцари графа Лестера. Смяв их неожиданным маневром, рыцари стали быстро отходить к мосту через Эпту, возле которого было некоторое подобие брода на излучине реки.
– Растянуть строй! Прикроем отход рыцарей Вексена! – Крикнул де Леви своим воинам. Но, сделать этот маневр им не удалось. Сразу же отходом рыцарей де Шомона в пустоту строя устремились английские рыцари, отрезая и окружая отряд де Леви, лишая его маневра и надежд на спасение.
Людовик видел отход де Шомона и для его прикрытия направил стрелков:
– Навесным залпом! Прикрыть де Шомона!..
Арбалетчики, дождавшись, начала переправы де Шомона и его рыцарей, открыли огонь по преследовавшим его английским рыцарям, вынудив их спешно отступить. Некоторые еще целые части моста, до этого момента державшиеся буквально на честном слове, обвалились в реку. Многие рыцари и их кони попадали в реку, но смогли выбраться на другой берег, только четверо из них утонуло.
Де Шомон, весь в грязи с ног до головы, подъехал к королю Людовику. Он спешился и встал на колени, сняв шлем и понуро опустив голову:
– Сир! Мы сделали все, что могли!..
Людовик гневно спросил его:
– Кто дал вам право отвести рыцарей из боя? С каких это пор, мессир де Шомон, доблестные французские рыцари отступают перед врагом?!..
– Сир! Повелитель мой! Мессир де Леви прогнал меня, чтобы я и мои воины не попали в плен к врагу и могли защитить Вексен и север Франции от нормандцев!..
Лицо Людовика, до этого момента гневно пылавшее, смягчилось:
– Годфруа?! Он рискнул собой, чтобы спасти всех! Я выкуплю его за любую сумму!..
Людовик закрыл лицо латными рукавицами. Потом, собрав свою волю в кулак, крикнул:
– Де Нанси! Арбалетчиков на берег! Постоянный огонь по врагу! Не давайте ему подойти к реке! Шомон! Защищайте переправу! – Король обернулся к командирам. – Остальным частям направляться в лагерь! Благо, что он еще цел и ждет нас! Сражение окончилось!..
Командиры поскакали к своим отрядам, войско огромной толпой направилось в лагерь для отдыха.
Людовик еще раз обернулся и с тоской в глазах посмотрел на другой берег Эпты, где все еще продолжали биться окруженные рыцари де Леви. Король до крови прикусил губу, кровь потекла маленькой теплой струйкой по его подбородку, капала на сюркот, нанося кровавые звездочки на золотые лилии. Погибал, окруженный со всех сторон, отряд графства Дрё.
Король видел знамя сенешаля, его самого в ярко-желтом сюркоте, залитом кровью. Его рыцари и его самый верный, нет, наивернейший, слуга сейчас сражался за него, для его спасения, для спасения всей армии, для спасения чести Франции. И все это произошло из-за горстки неорганизованных, тщеславных рыцарей графа де Невера и сеньоров Бургундии, раньше времени решивших, что битва выиграна, что можно спокойно грабить и брать в плен! Теперь убивали и брали в плен его рыцарей, его самых надежных и верных друзей! Из-за кучки уродов король лишился победы.