В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Папа удивленно поднял брови и посмотрел на капеллана:
– Кто?..
Тот развернул желтый пергамент и пробежал глазами, меняясь в лице, поднял их и дрожащим голосом произнес:
– Молодой Конрадин…
– Что?! – Папа даже вскочил с кресла. – Господи! Кто же осмелился дать ему денег и наплевать на мой личный запрет?!
– Его дядя, герцог Саксонии… – произнес капеллан, испуганно хлопая белесыми ресницами. Его пухлое лицо с двойным жирным подбородком тряслось мелкой дрожью. – Да он и дал-то немного… так, крохи, даже трети от реальной цены не будет…
Папа начал успокаиваться, снова опустился в кресло и сложил руки на животе:
– Немного, говоришь?
– Двадцать тысяч экю на франкский счет, ваше святейшество… – капеллан трясся все сильнее и сильнее, от колыханий его жирного тела, казалось, сотрясался воздух и начали шевелиться тяжелые занавеси на окнах. – Он сказал, что, мол, готовится в искупительный поход. – Он еще раз заглянул в пергамент, довольно кивнул, шмыгнул носом и прибавил, поправляя себя. – В искупительное и очистительное вооруженное паломничество!
– В паломничество, говоришь? – Климент насторожился. Но испуганный вид капеллана и умильное лицо писца, которого он похвалил за радение и трезвость ума, немного расслабили его. – Неужели малыш взялся за ум и решил погибнуть где-нибудь в Палестине или на Ниле? Неисповедимы твои пути, Господи… – он упал на колени и стал неистово молиться, кладя земные поклоны. Капеллан и писец также плюхнулись на колени возле него и стали истово долбить своими лбами о каменные мозаичные камни пола комнаты. Климент прервался и, посмотрев на них, произнес. – Воистину! Заставь дураков молиться – они лбы расшибут! Пошли отсюда, скоморохи!..
Капеллан и писец вскочили и заспешили к выходу из комнаты. Климент остановил их прямо на пороге:
– Через какой порт он собирается отплывать?
– Кажется, ваше святейшество, через Венецию…
Климент задумался, подпер кулаком подбородок и спросил:
– А сколько воинов можно нанять на эти деньги?..
– Если на три года, ваше святейшество, тогда не больше двадцати рыцарей и полсотни арбалетчиков… – быстро просчитал в уме и ответил писец Джакомо.
– А если на год? – Недоверчиво переспросил папа Римский.
– Не больше сотни рыцарей и пару сотен арбалетчиков… – Джакомо поднял глаза к потолку, считая в уме и проверяя свои расчеты. – Скажем так, сто рыцарей, у каждого будет оруженосец и конюх, две лошади, и почти триста арбалетчиков, если набирать на севере Италии.
– Туда его пускать нельзя ни в коем случае… – Климент чувствовал какой-то подвох, но какой именно и где, он пока не мог сообразить. – Составьте бумагу и направьте ее в Милан и Флоренцию, пусть усилят приграничные гарнизоны и заставы.
– А средства, ваше святейшество? – тут уже встрял в разговор капеллан.
– Выпишешь их из казны Ватикана. Да! Чуть не забыл! Отпишите королю Шарлю в Неаполь. Так, на всякий случай…
– Будет исполнено, ваше святейшество. – Писец и капеллан поклонились.
– Свободны на сегодня… – Климент резким жестом ладони указал им на дверь. Они молча поклонились, попятились, не разгибая спин, и исчезли в темном проеме дверей.
– Наш-то, совсем спятил… – капеллан тихо прошептал и толкнул локтем Джакомо. – Как услышит имя Конрадина, так, прямо, и трясется, как лист осины…
– Береженного Бог бережет, вот он и беспокоится… – кивнул в ответ Джакомо.
Ни они, ни Папа Климент еще не знали, что именно в этот самый момент Конрадин, Беатриса и их слуги уже завербовали триста немецких рыцарей и двигаются по южной саксонской дороге, держа путь к перевалам, отделяющим их от вожделенной Италии.
– Ваше величество! – Начальник караульной службы королевского дворца мессир Жан де Бетанкур с резким скрипом распахнул тяжелый дубовые двери и буквально влетел в комнату, стуча по мозаичным плитам тяжелыми золотыми парадными шпорами. – Срочный гонец из Рима!
– Господи, Жан! Нельзя же так вламываться! Ты меня, право, скоро в гроб загонишь, ведь когда-нибудь я умру от испуга… – Шарль находился в прекрасном расположении духа, отлично выспался и уже успел плотно позавтракать. – Гонец – не папа Климент! Может, в конце концов, и возле ворот замка подождать…
Жан усмехнулся и ответил:
– Так он и поступил! Сунул пергамент в руки рыцарю, дежурившему возле ворот, пересел на свежего коня и был таков! Даже ничего не объяснил, паскудник…
Шарль вздрогнул и пристально посмотрел на Жана, протянул руку и тихо произнес:
– Давай-ка эту писульку сюда… – Бетанкур молча поклонился и передал королю пергаментный свиток, скрепленный красной шелковой тесьмой и большой сургучной печатью с изображением собора Святого Петра и двумя ключами, поставленными крест на крест. Шарль нетерпеливо сломал печать, роняя сургучные крошки на ковер с густым ворсом, развернул его и стал вчитываться. – Бред, да и только… – вслух произнес он. – С такими средствами путного войска не соберешь. Значит, выходит, что клад Беатрис был пустым мифом… – Король еще раз просмотрел пергамент, отбросил его на стол и, укоризненно посмотрев на Жана, произнес. – Выходит, что я был прав. В следующий раз, мессир де Бетанкур, соизвольте быть более сдержанным и стучите, прежде чем влетать, как угорелый, к королю в комнату…
Жан смутился, потоптался с ноги на ногу, издавая протяжный металлический звук своими шпорами, опустил глаза, неуклюже поклонился и ответил:
– Простите, сир… – он поднял голову и посмотрел в глаза королю. – Будут еще указания.
Шарль задумался на мгновение, отрицательно покачал головой и произнес:
– Указаний не будет, а вот на охоту я бы съездил с превеликим удовольствием…
Жан широко улыбнулся, демонстрируя, молодые и белые крепкие зубы, ее раз поклонился и громко крикнул, оглашая коридор дворца своим трубным ревом: