В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
– перестаньте, мессир Жан. Еще не время и не место…
– Кстати, о месте, сир. Надо будет присмотреть местечко для предстоящей, мягко говоря, акции…
Генрих задумался. Он подошел к окну, стал всматриваться в темные дубовые рощи, расстилавшиеся перед замком.
– Мне кажется, мессир Жан, я знаю одно подходящее место. Оно называется «Новая Роща». Очень удобное местечко. Тихое, лес густой, множество тропинок…
– Прекрасно, сир Анри. Мы известим вас о дате…
– И, как долго мне ждать? – С нетерпением в голосе спросил Генрих.
– Ждать чего? Короны? Ха-ха! Многие ждут ее годами… – засмеялся Жан.
– Нет. Когда вы решитесь…
– А-а-а. Думаю, что к августу мы управимся…
После беседы с Генрихом Жан де Фиенн со смешанными чувствами направился к Годфруа де Леви, гостившему у одного нормандца, с которым он познакомился в Лондоне. Мессир Готье де Линь, так звали этого сеньора, был приятным в общении вежливым норманном лет тридцати от роду. Худощавый, с длинными руками и ногами, вытянутым, словно у лошади, лицом, мессир Готье был несколько простодушен, доверчив и наивен. Это было на руку рыцарям, тем более что Годфруа должен был исправно отрабатывать легенду о франке, желающем обучиться трудному ремеслу английского лучника…
Жан ехал на спокойном мохноногом фламандском жеребце рыжей масти. Щит свой он забросил за спину, легкая кольчуга не сковывала его движений, но меч, на всякий случай, он извлек из ножен и положил себе на колени…
Настроение, не в пример ясному весеннему дню, было паршивое. Благородное сердце Жана де Фиенна всеми своими ударами протестовало, но, слово было дано, и рыцарь де Фиенн был обязан его исполнить любой ценой…
Что-то противное и липкое засело в его груди, мешая нормально и спокойно дышать, сжимало его грудь, наводя на невеселые мысли. Эти ощущения были сродни смутным предчувствиям чего-то неизбежного и обязательно плохого. Как ни старался Жан отгонять подобные мрачные мысли, они неотступно преследовали рыцаря…
Так, за раздумьями о своей несчастной доли убийцы, Жан добрался до замка Дуллэн, где и гостил Годфруа…
Рыцарь Готье де Линь радушно встретил молодого и знатного франка, был весел, корректен и гостеприимен. Он буквально замучил своих гостей всевозможными охотами, развлечениями и попойками, стараясь угодить им, чтобы не прослыть прижимистым и невоспитанным сеньором.
Только на третий день, улучив момент, Жан сумел поговорить с Годфруа. Они выбрались в небольшой садик, якобы погулять, который располагался в дальнем углу замка Дуллэн. Забравшись в кусты вишни, Жан убедился, что их никто не слышит, заговорил:
– Я уломал брата Гильома нам помочь…
Годфруа с отрешенным лицом, было видно, что и он страдает от этого задания, ответил:
– А я. Признаться, думал, что это только мы такие уроды…
Жан махнул рукой:
– Брось, Годфруа. Лично я начинаю уже немного понимать короля Филиппа. Хотя…
Тут раздался треск лопнувшей сухой ветки. Рыцари замолчали. Годфруа выглянул из кустов вишни, осмотрелся по сторонам и возвратился назад, весь засыпанный лепестками цветущей вишни.
– Никого нет…
– Это хорошо. – Кивнул Жан де Фиенн. – Анри, брат Гильома, согласился нам помочь. Знал бы ты, как у него загорелись глаза при мысли о возможности примерить корону Завоевателя на свою голову! Диву даюсь, какие бывают гадкие и подлые люди!
– Далеко ходить не надо, Жан. Мы, пожалуй, не лучше…
– Так. Перестань, Годфруа! Мы – совсем другое дело! Мы лишь рука, но не голова! А рука, ты сам знаешь, за голову не отвечает! Как у тебя успехи?..
– Так себе, Жан. – скривился Годфруа. – Лук, все-таки, не арбалет. Никак не могу к нему привыкнуть! Уж больно он, как это сказать, чуткий в руке! Надо учитывать столько разных вещей, голова кругом! Ветер, дождь и прочую дребедень! Стрела длинная, тонкая, ветер ее может отклонить в сторону…
Жан похлопал по плечу товарища:
– Ничего, ничего. Ты должен обучиться. Сам понимаешь…
– Делать нечего, Жан. Правда, у меня уже пальцы болят от частых упражнений!..
– Значит так, ты просто обязан освоить лук для стрельбы в сто шагов! Понял? Используй опыт арбалетчика, Годфруа…
– Легко тебе говорить, Жан! А, вот ты бы и попробовал сам? А?.. – не унимался де Леви.
– Спасибо. С меня хватит этой мерзости… – Жан рукой провел по горлу. – Вот она где у меня!!
– Добро. Я обучусь стрелять из этой похабщины…
– Спасибо, друг, – грустно улыбнулся Жан, – знал бы ты, как мне противны все эти…
Он не договорил, махнул рукой и пошел к конюшням, где стоял его конь. Слуги владельца замка уже почистили и накормили жеребца. Гостеприимный Готье де Линь страшно переживал, когда узнал, что его знатный франкский гость уехал, толком не погостив у него.
Годфруа, как мог, попытался успокоить Готье, выдумав различные отговорки и причины внезапного отъезда Жана…
Только спустя десять дней поисков, Жану удалось встретиться с мессиром Гуго де Биго – опальным сеньором, бывшим ранее великим коннетаблем королевства.
Гуго де Биго жил скромно в большом каменном и хорошо укрепленном доме в городе и крепости Дувр – одном из главных портов Англии. Дом его походил больше на маленький замок, нежели на городской дом вельможи. Крепкие стены, узкие зарешеченные окна и мощная дубовая дверь, окованная железом, небольшие башенки по углам его фасада, – все это делало дом крепким орешком даже для отряда рыцарей. Гуго де Биго, которого король Гильом лишил титулов и поместий, жил в Дувре согласно предписанию короля, запретившего ему возвращаться в Нормандию. Гильом опасался грозного и хитрого сеньора, он помнил его заслуги, которые привели Гильома к престолу Англии. Но, король помнил и то, что Гуго старался, при этом, и на вторую сторону, тайно вводя в заблуждение его брата Робера Куртгёза, рассчитывая половить рыбки в мутной воде междоусобиц и анархии, на которые Гуго рассчитывал…
Недавно, буквально пару месяцев назад, Гуго де Биго исполнилось шестьдесят пять лет. По меркам того времени, он был уже дряхлым стариком. Но, те кто видел старого рыцаря, не могли скрыть восхищения его бодрым видом, крепким здоровьем и верным глазом.
Каждое утро мессир Гуго старался заниматься на мечах со своим оруженосцем, обливался водой, любил верховую езду и не упускал случая поохотиться, когда его приглашал какой-нибудь из местных сеньоров.
Именно к нему и приехал Жан де Фиенн. Только Гуго де Биго, а никто другой, мог реально помочь франкам устранить короля Гильома…