В тени престола. Компиляция 1-12 книга
Шрифт:
Это были большие суммы выкупов. Король помолчал немного и добавил:
– Простолюдинов из числа прислуги – повесить на стенах замка! Те, кто пришли наемниками из других земель, могут прейти на службу ко мне и моим людям! Хорошие и добрые мечи мне не помешают!..
Юбер де Бург, пожилой и верный своей присяге, наместник короля в Нормандии, четко и быстро исполнил приказ короля. Пленник был отведен в мрачный каземат донжона Фалез в Руанском замке и оставлен под присмотром четырех рабов-сарацин, ни слова не понимавших по-французски.
Позднее, во время беседы, завязавшейся за ужином, Юбер остолбенел, узнав от Гильома де Бриуз имя пленника, с которым он так сурово обошелся.
Это был принц крови, Артур де Бретань, племянник короля Англии. Мессир Юбер приказал, после отъезда Гильома, развязать узника и стал кормить его лучше, направляя пищу со своего стола.
Так относиться с персонами королевской крови, пусть даже пленниками, благородный и правильный рыцарь Юбер не мог.
Через месяц пришел приказ короля. Юбер, прочитав это письмо, ужаснулся!
Ему, благородному рыцарю, приказывалось ослепить и оскопить несчастного принца крови! Юбер сжег письмо и сделал вид, что не понял приказа своего «неуправляемого Богом» короля. Так, в непониманиях, прошел год…
Наступила весна 1203 года. Король Филипп осадил Алансон и захватил Авранш. Жан неуклюже сопротивлялся, непонятно зачем перенеся активные действия в приграничье Фландрии и в Пуату, распылив свои силы.
Города Нормандии и сеньоры, защищавшие свои замки от короля Филиппа и его отрядов, терялись в сомнениях, почему их король и герцог Жан не спешит к ним на помощь…
Это случилось в Страстной четверг, 3 апреля 1203 года.
В замок Руана влетели на разгоряченных быстрой скачкой конях несколько всадников. Это был король Жан Сантерр, Гильом де Бриуз, Гильом де Клэр, брат Жильбера де Клэр и еще пять рыцарей свиты короля.
Жан нетерпеливо бросил поводья коня подбежавшим конюшим и взбежал на этаж башни, где ему поклонился наместник Нормандии мессир Юбер де Бург.
– Так! Почему ты мне до сих пор дурачишь голову?! – крикнул Жан на Юбера, не ожидавшего такой прыти от короля. – Почему ты не выполнил мои приказы?
Юбер поклонился:
– Сир! Государь мой, все ваши приказы, касаемо обороны Нормандии, выполнены в точном соответствии вашей монаршей воле.
Жан подошел к нему и пристально посмотрел в его глаза. Юбер спокойно смотрел на него, не отводя глаз.
– Я спрашиваю тебя о приказах, касающихся пленника башни! Почему ты не сделал то, что я приказал?
– Сир, казните меня, но… – начал говорить Юбер, но король перебил его, крикнув:
– И это ты от меня дождешься, не переживай!!!
Каменное лицо Юбера не дрогнуло ни одним мускулом.
– Сир! Я отказываюсь исполнять подобные приказы. Пленник – принц королевской крови и не подлежит подобным варварским казням.
– Да? – Вдруг тихим, но страшным голосом, произнес король. – Тогда… пошел вон! Убирайся из Нормандии в Англию! Чтобы духу твоего через мгновение не было!!!
Юбер де Бург молча поклонился, повернулся и степенно, гордо подняв свою седую голову, вышел из комнаты башни.
Король Жан Сантерр, невзирая на Страстную неделю, в сопровождении своего верного и подлого приспешника, Гильома де Бриуза, спустился в каземат башни и открыл дверь. Бледный, но не изможденный, обросший и грязный, перед ним предстал его племянник Артур.
Принц ослаб, но ему хватило сил встать с грязного пода камеры и, гордо вскинув голову, произнести:
– Сир мой и дядя, рад оказать вам почтение и узнать цель вашего столь неожиданного визита ко мне. Приношу свои извинения за свой вид, несколько неподобающий для столь торжественного случая.
– Сдохни, тварь! – Завопил король Жан и кинжалом стал наносить удары по Артуру.
Несчастный пленник попытался защищаться и сопротивляться, но Гильом де Бриуз повалил его на грязный каменный пол камеры.
Король, не помня себя от злости, продолжал наносить бесчисленные удары племяннику.
Даже когда тело Артура затихло и не дергалось, король все еще резал его кинжалом…
Два человека в темноте вынесли какой-то большой продолговатый сверток, завернутый в холстину, насквозь пропитанную кровью. Они все были перемазаны этой липкой кровью с ног до головы, но продолжали тащить тело к реке, где их ждала лодка. За свертком тянулся тоненький кровавый след…
Забросить сверток им удалось в лодку только со второй попытки…
– Какой же он тяжелый, тварь… – в сердцах бросил король Жан.
– Это точно, сир. – Ухмыльнулся ему в ответ Гильом де Бриуз.
Лодка выехала на середину реки, прямо напротив замка.
– Ты взял груз? – испуганно спросил король.
– Да, сир. Я положил его еще днем.
Король Жан испуганно, словно воришка и преступник, осмотрелся по сторонам, вглядываясь в черноту ночи, окутавшей реку, замок и город Руан.
Он и был – преступник и убийца собственного родного племянника.
Гильом быстро привязал к свертку камни и, пыхтя, столкнул тело Артура в реку. С глухим плеском труп несчастного принца крови, племянника короля и внука короля Англии ушел под воду.
Река спокойно приняла в свои воды тело мученика.
– Вот, и концы в воду. – Король ополоснул в воде руки. – Смотри, какая мерзкая у него кровь! Не отмывается, и под ногти забилась…
– Я уже приказал нагреть воду в мыльне замка, сир. – Услужливо сказал Гильом.
– Молодец! Отобьем город Э, станешь в нем графом…