В топях
Шрифт:
Глянув на парня, невесело усмехаюсь.
— Я приму решение до вечера, Джойл. И сразу тебе скажу — один ты туда не отправишься. А для начала, думаю стоит посмотреть, где вообще находится этот замок.
Тонфой достаёт карту, разворачивая её на столе и скоро становится понятно, что владения барона Скорвета лежат рядом с ещё одним небольшим городом, в двадцати лигах отсюда. Относительно недалеко — около десяти часов, если двигаться пешком и куда быстрее, если использовать транспорт.
Когда аристократ сворачивает
— Ваше Императорское Величество — к нашим часовым вышел отряд всадников. Один из них представился Олафом Свезальдом — он просит встречи с вами.
Рядом фыркает Канс.
— Лощёный блондин, считающий себя лучше всех остальных?
Адъютант с некоторым недоумением бросает на него быстрый взгляд.
— У него действительно белые волосы. Но в общении, хёрдис показался мне достаточно…обычным человеком.
Интересно — не походит это на того Олафа, который запомнился нам по университету. Переглянувшись с остальными, поднимаюсь из-за стола.
— Скажи, пусть скачет к зданию управления железной дороги — встретимся там. Может взять с собой не больше десяти солдат — остальные пусть ждут на линии караулов. И извести Рохара — два взвода призванных должны быть наготове, около здания. Если что-то пойдёт не так — они вступят в дело.
Когда парень, отдав честь покидает кафе, Тонфой удивлённо интересуется.
— Ты опасаешься Олафа?
Отрицательно качаю головой.
— Его самого — нет. Но думаю в армии дома Свезальдов немало хороших магов и отличных солдат.
Тот, чуть помедлив, согласно кивает, а через минуту мы уже покидаем кафе, направляясь к управлению имперской железной дороги. Олаф со своим спутниками прибывает к моменту, когда мы уже определились с местом для встречи, решив использовать для этой цели зад ожидания на первом этаже. Все остальные комнаты слишком малы, чтобы там можно было с комфортом разместиться. Персонал временно эвакуируется, а совсем скоро мы видим входящего в дверной проём Свезальда, за которым следуют его люди.
Остановившись в нескольких шагах от нас, блондин задерживает взгляд на мне.
— Я прибыл для обсуждения нашего совместного наступления. Где мы можем поговорить о делах?
Неподалёку лязгает металлом Железяка, к счастью удержавшись от комментария по поводу титулования. А я понимаю, что парень сильно изменился с момента нашей последней встречи — впавшие глаза, под которым нависают синие мешки, усталый вид и лицо человека, который уже не ждёт от жизни ничего хорошего. Покосившись на застывшего в удивлении Канса, киваю в сторону длинных лавочек, установленных в зале.
— Сейчас могу предложить только такую обстановку — больше крупных зданий в городе нет.
Кивнувший Свезальд, молча шагает к одной из скамей. За ним следуют только двое из семерых вошедших в зал мужчин. Ещё пятеро остаются на месте, настороженно
— Сколько у тебя солдат? Какие планы наступления?
Олаф отрывает взгляд от моих телохранителей, что остались за пределами защитного круга и чуть рассеянно озвучивает.
— Призванные и механоиды? Запрещённая магия? Мне бы такое.
Второй из его спутников касается плеча парня.
— Ваше Сиятельство, мы прибыли для переговоров по поводу наступления.
Тот, на момент дёрнувшись, обращает внимание на меня.
— Верно. У меня девять тысяч пехоты, семьдесят паротанков, чуть больше трёхсот орудий и тысяча конницы. План простой — ударить по столице провинции и взять её штурмом, либо заставить гарнизон сдаться. Пополнить ряды армии и двигаться дальше, к границам владений Кеннота. Глава дома погиб вместе с Рихтом, как и большинство солдат — теперь они лёгкая добыча.
Голос звучит чуть хрипло — как будто он только вышел из запоя или выкурил пару пачек сигарет подряд. Решаю прояснить один из важных моментов.
— По договору между мной и Морной, твои войска должны поступить в моё распоряжение — ты с этим согласен?
Блондин медленно кивает.
— Да. Мои офицеры будут выполнять твои приказы, Кирнес. Я присягнул на верность Морне — думаю, этого достаточно, раз у вас имеется соглашение. По поводу плана наступления — ты согласен? Или у твоего штаба иные мысли?
Обдумываю, что ему ответить, когда рядом раздаётся голос Тонфоя.
— Без обид Олаф, но когда ты успел стать уравновешенным военачальником?
Парень переводит взгляд на Канса.
— Где-то в промежутке между гибелью всех родственников и свалившимся титулом хёрдиса, который обязал меня сражаться во имя дома Свезальдов. Я — последний прямой наследник и выполню свой долг, как бы ты обо мне не думал.
Тонфой удивлённо вздыхает, а я выдаю ответ на вопрос нашего нового союзника.
— У нас такие же планы. Начальник моего штаба — полковник Кравнец. Думаю, ему стоит познакомиться с твоим старшим офицером — пусть обсудят план действий более детально.
Свезальд кивает.
— Вам требуется что-то в плане снабжения? Провизия, боеприпасы, одежда, деньги?
Отрицательно качаю головой.
— Пока хватит и текущих запасов. Если возникнет необходимость — с тобой свяжется Стойкс, это наш гражданский первый министр.
Тот неожиданно усмехается.
— Рано раздавать должности, Кирнес — впереди нас не ждёт ничего кроме хаоса. Сомневаюсь, что мы с тобой доживём до момента, когда подъедем на лошадях к воротам Схердаса.