В трёх шагах от идеала

Воланд М.

– О-о-о… Это точно не моё, оно мне надо, спрашивается? – прокомментировала левую дорогу Саша. – Я вам не преподаватель, – сказав это, путница уверенно шагнула вправо, не сомневаясь, что выбрала верную дорогу. Так и оказалось, дорога снова пошла вперёд.

Саша вспомнила время, когда и вправду задумывалась, а не заняться ли обучением мастерству? Тем более, возможность имелась. Её подруга занимала должность директора частного детского лагеря и предлагала ей неплохие деньги за мастер-классы по рукоделию, как для старших, так и для младших групп. Помнится, тогда Саша отказалась, руководствуясь тем, что не сможет найти общий язык с подростками, а чему учить младших – не знает, так как это искусство требует большого терпения

и усидчивости, которыми дети не обладают. А теперь Александра осознала, что причина была в другом: её творчество было только её, оно вдохновляло девушку, приносило отдушину от рутинной жизни. Превращать же это в шаблонную работу преподавателя… Бррр. Заодно она вспомнила восхищённые глаза учеников, которые почему-то вызывали отторжение, хотя, надо признать, Саша любила, когда её работу хвалят заказчики.

Следующая развилка казалась явно особенной, так как происходящее на ней, можно сказать, было одним целым. Слева всё очень просто: милая пятилетняя девочка, в жёлтом платьишке, зелёных сандаликах и с двумя хиленькими косичками, стояла, обижено скрестив руки на груди и очень искренне, по-детски дулась на то, что происходило справа.

А вот справа, точно такая же девочка, видимо близняшка, находилась в магазине игрушек. В руках малышка держала столько всего, что непонятно, как она вообще двигается. Девочка явно не замечала сестрёнку слева, всё внимание юной покупательницы было сосредоточено на том, как бы побольше игрушек унести с собой. Периодически спотыкаясь и роняя из рук очередную игрушку, малышка не подбирала её, а хваталась за новую, стоящую на полке.

– Я не хочу идти ни в одну из этих сторон, – крикнула Саша.

Но ничего не произошло. Левая девочка всё также стояла, правая, всё также набирала новые игрушки, теряя по дороге старые.

– Я сказала, что не собираюсь никуда сворачивать, буду стоять здесь, пока не появится прямая дорога! – повторила путница уже просто из вредности.

Саша понимала, что ультиматум безвыигрышный, но упрямства ей не занимать. Так девушка простояла минут пять, всё больше накручивая себя, скрестив руки на груди в точности, как малышка слева. Обнаружив это сходство, Саша поступила так, как только ей могло бы прийти в голову. Лишь из чувства протеста девушка шагнула вперёд, где была голая земля. Прошла прямо шагов десять. Огонёк висел на месте, не поддерживая её решение.

– Ничего не знаю, иду вперёд и всё, – словно бросая вызов, выкрикнула путница в пространство, и двинулась вперёд, теперь уже твёрдым шагом, не оглядываясь.

Поначалу Александра долго шла, уверенная в своей правоте. Глупые детские завидки малышки слева, напоминали девушке её собственные чувства, которые она когда-то давно испытывала к своей старшей сестре. Та была хоть и глупа, но очень красива, так что всё в жизни ближайшей родственнице давалось легко, вот просто подносилось на блюдечке. Саше казалось, что эти чувства она давно уже проработала, и с сестрой помирилась, так что выбирать левую дорогу не имело смысла. Правая же девочка просто бесила путницу своим хапужничеством. С подобными людьми, избалованными родителями, нашей героине приходилось чрезвычайно часто встречаться в настоящем, особенно по работе. Жизнь била таких людей по голове реальностью, а те всё равно, не понимая элементарных вещей, ныли и пытались добиться своего. Объяснить таким людям что-либо было уже невозможно. Слишком поздно, как в детстве повелось, так они и глядели на мир: глазами вседозволенности, считая, что все им всё должны.

Ни к первым, ни ко вторым Саша себя не причисляла, так что искренне оставила обе дороги позади, пытаясь проложить свою собственную. Но, как оказалось, прокладывать новую тропинку, по факту, куда мучительнее, чем представлялось изначально.

Первые минут сорок, девушка шла по абсолютно пустой местности, похожей на пустыню без песка. Никакого сказочного леса и в помине больше не

было. Когда именно исчезли деревья, Саша не отследила. Пару раз в голове начинали возникать мысли: «А не зря ли я так?» или «Может вернуться?», но путница их нещадно изгоняла из головы, не давая себе над этим задуматься.

Вскоре скучный пейзаж сменился колючими зарослями, примерно метра в три высотой, растущими так плотно и весьма запутанно, чтобы через них нельзя было пройти. Не давая себе усомниться, Саша стала осторожно пробираться через колючки. Первые пару минут обошлось без ран, но ничего не длится вечно. Оцарапав по невнимательности правое плечо, путница начала частенько ошибаться и запутываться. Саша ощущала, что сами заросли стали расти ещё плотнее.

Поначалу, всё ещё жалея себя, Александра замедлила шаг и старалась выбирать самые широкие проплешины. Но ещё через час поняла, что с такой скоростью далеко не уйдёт, а только из сил выбьется, и решилась на отчаянный шаг. Или точнее бег. Закрыв глаза, чтобы ненароком их не поранить, девушка побежала вперёд, размахивая перед лицом руками. Колючие ветки рвались легко, но цепляли больно.

Когда именно закончился кустарник, Саша не поняла. Спустя минуты три, она открыла глаза и осознала, что колючек больше нет, а руки пытаются разорвать воздух. Оглянувшись, Саша не увидела колючек и сзади, на обозримом расстоянии.

Путница поняла, что выбрала правильную стратегию, с облегчением вздохнула и пошла дальше, вновь ступая по коричневой пустоте. Наконец, вдалеке что-то зазеленело. Идти до этого места по виду было не больше пятнадцати минут. Тем не менее, и тут ей пришлось удивиться. Та зеленоватая местность, а это оказалось болото, приблизилась к ней со скоростью взлетающего самолёта, всего за несколько шагов.

На этот раз Саша не стала показывать свой характер. Что-что, а уж болото ей точно не пройти на одном упрямстве. Как только девушка приняла такое решение, появился огонёк и снисходительно, почти обиженно, мигнув, повлёк за собой через болото, очень извилистым, зато надёжным путём. Саша долго следовала за огоньком, и не сразу заметила, что вновь оказалась на дороге в лесу. Как только путница это поняла, то остановилась и задумалась:

«Что это было? Попытка осадить меня в моём упрямстве? Тогда к чему были колючие кусты? Или может мне показывали, что упрямство иногда полезная штука, но нужно знать меру?».

Так и не придя к какому-либо чёткому для себя ответу, Саша по обыкновению решила: «А, потом обдумаю», и последовала за огоньком.

На этот раз идти пришлось ещё дольше. Возможно, в наказание за свою выходку, а может путнице так просто показалось от усталости. Порядком вымотавшись, думая о том, что этот квест никогда не закончится, на следующей развилке Саша не стала особо всматриваться в происходящее и просто шагнула вправо, следуя интуиции. Как ни странно, путь оказался верным. И, что ещё лучше, развилка, похоже, последняя, так как метрах в двадцати показался вход. Причём не просто дверь, а дверь Сашиной квартиры, стоящая посреди дороги в лесу. Подойдя к ней, девушка ненадолго остановилась. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никаких развилок больше нет, она открыла такую знакомую и родную дверь своей уютной квартиры и оказалась дома.

* * *

Если в первом испытании Саша удивила Силена. А во втором – слегка напугала, случайно призвав его заклятого друга, да ещё выполнила тем самым не только задание, но и прошла какую-то собственную, неизвестную Силену, жизненную цель. То третьим испытанием Саша порадовала волшебника.

Уже вначале последнего задания Силен понял, в чём заключается испытание, и решил, если он сумеет предсказать выбор Саши, то предложит ей место Эдуарда. Разумеется, таким другом как предыдущий, Саше никогда не стать. Но ведь этого и ненужно. Товарищ, как Саша, будет неплохо скрашивать путешествия, которые волшебник, уже разучился проходить в одиночестве.