В твоём плену. Ловушка для принца
Шрифт:
— Вы о чём? — растерянно моргнула, осознавая, что капкан захлопнулся.
Он опустил взгляд, скользнув прямо на ажур лифа, где так эффектно приподнимались корсетом холмики грудей.
— Думаю, ты знаешь, о чём, — вернул взгляд, заставив меня тонуть в сине-серебряном шторме глаз.
Я тряхнула головой и отстранилась, вынуждая принца разомкнуть руки на моей талии и выпустить меня.
— Нет, не знаю, о чём вы говорите, — сердце забилось где-то в горле, тесный корсет мешал дышать глубоко.
Шенар знает о моём даре, и напрасно что-то скрывать.
—
Глянул на свою кобылу, которая пила из реки. Где-то вдали остались стражники — нашему разговору никто не мешал.
— Что вы хотите? — задала прямой вопрос со сталью в голосе.
Конечно, я понимала где-то на задворках разума, что все эти знаки вежливости не могут быть искренними и, уж тем более, что Его Высочество влюбился с первого взгляда в дочь бедствующего графа. Глупо было так думать.
Вот именно, думать! В какой-то миг я подумала. Отрезвление пришло мгновенно.
— Хочу заключить с тобой сделку.
— Сделку? — опешила.
— Да, — принц чуть нахмурился, серебристые молнии сверкнули в синеве.
Шенар прошёл к дереву, выросшему на берегу, и, опершись о ствол плечом, сложил руки на груди.
— У тебя есть редкий дар собирателя, это ведь так?
Разговор зашёл слишком далеко, и поздно было отступать. Упущен тот миг, когда я должна была оттолкнуть принца и удержаться на расстоянии, разделяя границу дозволенного. Поджала в досаде губы.
— Значит, всё верно, — утвердительно ответил за меня. — Ты поможешь мне справиться с моим даром, после того как я пройду испытание, а я найду твою сестру и позабочусь о вашем состоятельном будущем.
Вот так сходу? Значит, принц выбрал меня заранее не в качестве претендентки в невесты. А так он бы на меня и не посмотрел и даже не узнал о моём существовании. Я вздёрнула подбородок, не показывая своих чувств, которые были, мягко сказать, противоречивы и никак не могли сойтись воедино. Всё-таки во мне присутствовала доля здорового самолюбия.
— В чём заключается моя помощь?
— Ты собиратель, просто заберёшь излишки моей магии.
— У вас так всё просто.
— А зачем всё усложнять?
Я хмыкнула.
— Но вы хотите обойти преграды.
И перехитрить определённый круг людей, кто в этом состоит.
— Немного, — усмехнулся самодовольно. Я фыркнула — хотя бы признаёт. — Это всего лишь игра и формальность.
Да уж, игра ценою перспективы угодить в темницу. Мне.
— Тебе ничего не стоит ведь.
— А вы не пытались сами как-то справиться со своим даром?
Глаза принца гневно сверкнули, заставив меня осечься.
— Если бы мог, тебя бы здесь не было.
Признание своей слабости — залог победы. Да уж, честность и прямота принца, надо сказать, убивали. Прекрасно, Тиана, а ты чего хотела? Что он тебе сейчас в любви будет признаваться?! Пф… Да и не нужно мне это, ещё чего!
— Короля вы поставите в известность?
— Сейчас отец занят переговорами, он… заинтересован в этом, но ты сама пришла.
Вот так, всё очевидно и просто. Я нахмурилась. Талисман меня подвёл — это правда. Почему он привёл меня к принцу? Загадка. Но ведь важно, что сестру найдут и что мы не будем больше бедствовать. Дэми может выйти замуж за богатого лорда, как она и мечтала. Только бы с ней всё было хорошо, а потому нужно поспешить. С решением я не стала долго мешкать.
— Хорошо. Но. Есть ещё кое-что, Ваше Высочество, — осторожно начала я.
Широкие плечи принца, украшенные золотистыми эполетами, заметно напряглись.
— Мой отец, Бальтсар эр Вир, заключил договор с марканом, и я… — отвела на миг взгляд, подбирая слова, — …в общем, он отдал меня за долг, поэтому я сбежала из Донега.
Принц закатил глаза, глубоко вдохнув, будто ничего не ожидал, кроме этой банальщины.
— С этим разберусь, — он посмотрел в сторону, ненадолго задумываясь. Желваки напряжённо скользнули по скулам.
— Только прошу, не обвиняйте моего отца.
Принц вернул на меня взгляд.
— Он же тебя продал.
— Это не совсем так, его вынудили… папа был не в себе! — бросилась я защищаться.
Шенар шумно втянул в себя воздух.
— Это одно из условий сделки, — заявила смело. Другого пути и не было, да и мне хуже, чем сейчас, уже не будет.
— Я бы мог её вообще не заключать, а приказать, — холодно проговорил.
— Но вы же этого не сделали, — волнение подступило к горлу, пальцы подрагивали, я рисковала. Принц может в любой миг выставить более жёсткие условия, в противном случае, я, как бы ни была против, выполню то, что он требует.
Шенар сощурил взгляд, внутри него явно шла борьба.
— Тебе повезло, что я не хочу привлекать внимания со стороны, — бросил он небрежно, высвободив из-под своего холодного взгляда, от которого, казалось, плечи начали покрываться инеем.
Вот и славно! Я готова была запрыгать от радости. Мужчина отстранился от ствола дерева и прошел к своему жеребцу, что щипал траву у кромки берега, потрепал по холке так увлечённо и расслабленно, будто и не злился. Он, видимо, дал мне время подумать и взвесить всё прямо здесь и сейчас. И я взвесила, поняв главное. Придётся играть на публику, чтобы никто не заподозрил и даже не подумал, зачем я в Миберт-Тиль.
— Что я буду обязана делать? — спросила, приблизившись к мужчине.
— Расслабиться и приятно проводить время, — ответил он просто, — возможно, придётся строить влюбленность и даже вступить в некоторую интрижку со мной, и, возможно, я буду тебе отвечать, чтобы другие не думали, почему мы так часто встречаемся и много беседуем.
Он самодовольно улыбнулся.
— А разве вы не будете искать себе подходящую невесту? — искренне удивилась я, но следом осознание пришло само: этот сезон – не больше чем спектакль, ради того, чтобы завуалировать нашу сделку. Ну или — одно другому не мешает – принц уравновесит свой дар и встанет уверенно на престол, заодно и жену себе подыщет. Ну а я… Я получу то, что хочу. Чудесно! Только почему-то полноты радости я не испытывала.