В землях Заката
Шрифт:
Грегори трясёт головой, отгоняя пугающую мысль. Слишком много он знает, привык всё вынюхивать, ему известно даже то, что Джанет считает своей тайной… Ладно, хватит копаться в себе.
Экран компьютера вспыхивает голубым безрадостным светом. Шифровальная программа, электронный номер в Атланте — всё, как обычно. Интересно, пытались цзин снова войти в систему? Пусть попробуют.
Он надевает специальные очки и перчатки, на этот раз клавиатура
— Берт? Извини, что так поздно.
— Всё в порядке, старина. — Ответ собеседника видят только глаза Грегори. — Почему не спишь?
— Операция отменяется, Берт. Я поспешил, сделал неверные выводы.
— Странно, оказывается, и ты можешь ошибаться, Грег.
— Бывает.
— Ладно, но на всякий случай присматривай за ситуацией. Если что, сразу звони.
— Договорились. Спокойной ночи, Берт.
— Спокойной ночи, Грег.
Вот и всё. Грегори снимает очки и перчатки, пальцы слегка дрожат. Подпортил себе репутацию на старости лет. Конечно, если заинтересовались и начали разрабатывать версию, так просто теперь не отстанут…
Ну что же, он хотя бы выиграл время…
Экран, на котором так и не появилось ни строчки, гаснет. Светлый сумрак наполняет комнату — за окном продолжает идти снег.
Варламова разбудил яркий свет. Стены и мебель сияли, девушка на фотографии весело улыбалась. Евгений подошёл к окну и чуть не ахнул: за ночь мир стал ослепительно белым. Белели ветви дубов и сугробы под ними, белыми кораблями плыли дома Другого Дола, и только небо осталось голубым, словно улыбаясь этому сказочному преображению.
Душа Варламова тоже ликовала, из зеркала глянуло до неприличия счастливое лицо. Он попытался придать ему серьёзный вид, потом махнул на это рукой и спустился вниз. Грегори посмотрел на него с любопытством.
Чуть позже появилась Джанет в нарядной жёлтой блузке и длинной фиолетовой юбке. Несмотря на старание держаться строго, на лице то и дело появлялась озорная улыбка. Сначала приготовила завтрак, а поставив его на стол, торжественно объявила:
— Дядя, я всё обдумала. Я выйду замуж за Юджина.
После этого села, выжидательно глядя на Грегори. Тот криво улыбнулся и шутливо сказал:
— Ну что же. Что Бог сочетает… Только не будем спешить. О помолвке объявим, а со свадьбой повременим. Вы ещё десять раз успеете передумать.
Джанет надула губы, но в общем завтрак прошёл празднично, хотя на меню это не сказалось: всё та же овсянка, пирог и сок. Только вместо чая пили кофе из запасов Грегори.
Поездка в церковь обернулась проблемой. Сначала Варламову пришлось откопать выезд из гаража. Потом он выкатил снегоуборочный агрегат фирмы «Хонда» на гусеницах и с причудливыми лопастями впереди. Китайское чудо техники загудело лопастями, отбрасывая снежные веера по бокам подъездной дорожки.
Варламов давно не чувствовал себя таким счастливым: свежий снег, яркое солнце и любовь Джанет. Было не холодно, термометр показывал 25 градусов по Фаренгейту. Варламов не привык к такой шкале — по его прикидкам выходило градусов пять мороза.
Наконец он расчистил дорожку и завёл «Хонду» обратно в гараж. За работой вспотел так, что отправился принять душ. Когда в халате выходил из ванной, то столкнулся с Джанет. Та озорно улыбнулась и, подтолкнув обратно к двери, прижала всем телом.
— Попались, мистер Варламов, — рассмеялась ему в лицо.
Варламов чувствовал упругое давление груди Джанет, сердце застучало, и он потянулся к её губам. Но та ловко уклонилась.
— Вдруг набалую вас, мистер Варламов. Поторопитесь, а то опаздываем в церковь.
Из-за обильного снега многие не приехали, и церковь была полупустой.
В конце службы Варламов и Джанет неожиданно оказались героями дня: Грегори встал и объявил об их помолвке. Собравшиеся вразнобой похлопали, а пастор подошёл и, взяв за руки, благословил. Джанет раскраснелась и не знала, куда девать глаза. Варламов тоже чувствовал себя неловко.
Грегори попросил их идти в машину, а сам задержался. Снег уже начал подтаивать, в колеях от колёс проглянул мокрый асфальт. Евгений открыл дверцу для Джанет, потом сел сам. На голубом небе сияло солнце, вокруг белел снег, и Варламову на миг показалось, что он снова в Кандале.
Появился Грегори: аккуратно ступая по снегу, подошёл к машине, забрался внутрь и сказал:
— Я пригласил несколько человек на воскресенье после Дня ветеранов. Чтобы отпраздновать вашу помолвку.
— Ой, дядя! — На щеках Джанет ещё был румянец. — Зачем так скоро? И надо ли приглашать гостей? Приглашать, так на свадьбу.
— И на свадьбу пригласим, девочка, — уклончиво сказал Грегори, глядя на снег.
Тот был белый, как подвенечное платье. Белый, как мраморное надгробье. Белый, как одеяния тех, кто шёл по следу Варламова.
8. Грегори
Он сидит у окна и пьёт кофе, сегодняшняя ночь не для сна. Смутно белеет снег, свет на втором этаже давно погас. Приятная горечь во рту, мысли текут спокойно. Возможно, сегодня он всё узнает.
Наконец встаёт и подходит к двери. Усмехается: сегодня спина почти не болит. В полумраке гостиной светится зелёный прямоугольник сторожевого дисплея.
Грегори усмехается снова.
Мы запираемся от угрозы снаружи, но кто защитит нас от зла, что внутри?