В зловещей тиши Сгамора
Шрифт:
– А дальше что?
– А дальше пишешь заключение, что Тифтуса убил этот Чамберс, вежливо прощаешься с Риганом и выходишь его проводить к поезду.
– Все бы ничего, да мало одного лишь твоего якобы запоздалого признания...
– Не тревожшься об этом, будут в подкрепление и другие, параллельно идущие, свидетельства...
– Скажи мне, какие?
– Терпение, и еще раз терпение. Тут самое главное, чтобы ты был несказанно удивлен, когда эти свидетельства проявятся. А сейчас не медли, поезжай в участок и тут же направь запрос.
– Обижаешь, Виллис...
– Ну вот. А как только Риган отойдет в сторону, мы на приволье сыщем и убийцу, и денежки.
– Да, вот именно, - брюзгливо начал Янгер.
– Теперь о деньгах. Я все ближе и ближе к тому моменту, когда убийца будет в моих руках. Сегодня я нашел мешок и лопату, важнейшие, ключевые вещественные доказательства... А вот что в это время делаешь ты, паритетный партнер, так сказать? Пряди волос на палец мотаешь?
– Я весь дом осмотрел, - обиженно сказал Паркер.
– Вот завтра, например, днем, когда Риган отойдет от нас в сторону, я планирую съездить в Омаху, досконально обследовать ту квартиру Джо...
– Виллис, не морочь мне голову! Я уже все осмотрел в той квартире, и, окажись там деньги, уж я бы их не пропустил... Паркер насупился.
– Квартиру надо обследовать капитально, а не так, как ты, - в спешке и между дел... Я съезжу один, ты не против?
– Да никогда в жизни я не пущу тебя одного! Паркер пожал плечами.
– Значит, поедем вдвоем. На твоем "форде". Заезжай за мной к трем часам.
– А думаешь, к этому времени Риган от нас отойдет?
– Почему бы и нет! Смотри. Запрос уходит с пометкой "срочно", к утру будет ответ. К полудню Риган уже не у дел.
– Ну, если будет так, я приеду. Если нет - не обессудь...
– Все, не теряй времени, отправляй запрос, а Ригану скажи завтра, что послал его нынче днем...
– Да. Я понял. Все. Ухожу.
Паркер постоял минуту на крыльце, вглядываясь в сырую темноту, потом, заперев парадную дверь, вернулся в дом, и тут же вышел через заднее крыльцо, двинулся, прижимаясь к задворкам, повторив тот же самый маневр, что и несколько часов назад, когда ходил к Бронзовой Ронде.
Завтра, да, завтра, понадобится ему пистолет, и необходимо теперь найти его...
Центр городка был абсолютно пустынен и тих, пахло росой и пылью, как на деревенской улице. Нигде не было видно ни одного прохожего.
На главной улице шли ряды примыкающих друг к другу магазинчиков, но и там, в их темных недрах, только подсвеченные изнутри электрические часы призрачно светились, как многочисленные луны, да кое-где пульсировала то белым, грозовым, то фиалковым огнем неисправная неоновая трубка на какой-нибудь вывеске.
И лишь отель да железнодорожный вокзал ярко освещались огнями, они, сияющие многочисленными лампочками, стояли, как нарядно освещенные корабли в тихом и темном ночном море.
Недалеко
Взяв коробку патронов, он выбрался через окошко, аккуратно приведя раму в прежнее состояние, чтобы служащие наутро не сразу заметили его ночной визит.
Из темноты и сырости ночи Паркер вернулся в тепло джошировского дома, включил на кухне свет и, присев к столу, занялся пистолетом: разобрал его, вытер тряпицей смазку, вновь собрал, зарядил и лег спать, положив пистолет под подушку в той уютной гостевой спальне, где ночевал когда-то еще при жизни Джо.
Глава 4
Паркер поздно проснулся в гостевой спаленке Джо - усталость наслаивалась на усталость, две бессонные ночи дали себя знать, - он проспал почти до двенадцати.
Спаленка была наполнена янтарным светом и блеском - это солнце гуляло по шафрановым шторам; весело вставать в такой день, если б не темные тени, вступающие в сознание одна за другой: одна - легкость, худощавого, словно обточенного жизнью старика, другая - долговязого малого, с лицом, усыпанным веснушками...
Паркер успел приготовить кофе и основательно позавтракать эскалопом, омлетом, паштетом и сыром, когда в дверь позвонили.
Паркер отворил. На пороге стоял Риган в каком-то простецком дешевом дорожном плащике. Паркер вежливо пригласил его:
– Проходите.
Физиономия у Ригана была такая, словно он только что за стойкой по ошибке хватил стаканчик уксусу.
Он вяло кивнул Паркеру, вошел и безрадостно произнес:
– Надо бы переговорить...
– О чем речь, - с бодрой готовностью ответил Паркер, закрывая дверь.
– Как будем говорить: без протокола?
Риган состроил презрительную и одновременно высокомерную гримасу:
– Нет уж, увольте, я больше не связан с тем делом...
– Простите, не в курсе... прошу вас, проходите, садитесь.
Риган вошел в гостиную, но садиться не стал. Он одобрительно оглядел обстановку, подошел к акварелькам на стене, пощурился сквозь золотые очки на книжную полку и остался стоять, прислонясь к подлокотнику глубокого кресла.
Не стал садиться и Паркер. Он почтительно, и все же как равный на равного, глядел на коротковолосого, в затрапезном плащике полицейского, чем-то неуловимо напоминающего школьного учителя, видя и волевой четкий рот, и зоркие глаза его за стеклами очков, понимая, что этот человек не свернет с дороги, даже если у него в стволе останется единственный патрон...