Вальс со Смертью
Шрифт:
– Значит ты признаешь, что эскадры Гнорра пошли на перехват лишь для того, чтобы добраться до твоей персоны?
– Да. Это видится мне единственной разумной причиной, побудивший их перейти к эскалации конфликта с Землей. Кстати, вполне вероятно что теперь, никакой войны не будет.
– То есть?
– Приказ об экстренном разгоне и «Кенгуру», получил лишь «Инфлексибл». А гноррианцы, кажется смогли «расколоть» ваш флотский код и приберечь эту карту, до решающего момента игры. В таком случае, они точно знали, на каком из судов я нахожусь, тем более что фрегаты и эсминцы, не вполне подходят для моего размещения.
«Это
– Из этого следует … – вжившись в роль дознавателя, я дал возможность собеседнику закончить фразу.
– Из этого следует, что перехватив последнюю депешу штаба и настигнув вашу эскадру, гноррианцы, скорее всего, воздержатся от ее уничтожения. Они могли бы пойти на это, не имея точной информации, так сказать, «на всякий случай». Но я думаю, что загнавшая нас свора – действительно, очень точный образ – не станет разбираться со сторожевыми псами, а устремиться на поиск исчезнувшего оленя. А одно лишь их внезапное появление в спорном секторе, не является однозначным поводом к войне, не так ли?
– Откуда мне знать? Спроси у дипломатов! – огрызнулся я, раздраженный,
кстати, не в первый раз, неумолимой логикой Чужого. – В шифровке указы-
вался рекомендуемый сектор выхода?
– Нет. В штабе, все-таки не идиоты. Насколько я понял из бесед с адмира-
лом, существовало два основных варианта моей эвакуации. Первый – с прив-
лечением крупных соединений Флота, был чреват почти неизбежным столк-
новением с силами Гнорра, и посему, был отвергнут сразу. После долгих спо-
ров, остановились на одной из разновидностей второго. Небольшой отряд,
посещает несколько недавно открытых планетных систем. Причем истинная
цель похода, вообще не фигурирует в утвержденном списке. В середине пути маршрут слегка изменяется, производится операция «Хрусталь» – так зашифровали процесс моей эвакуации с планеты, и далее – стремительный отход в надежно контролируемые Федерацией сектора. Увы, план обладал всего одним, но крупным недостатком – подразумевалось, что противник не имеет доступа, к сверхсекретной информации Флота. Когда же действительность опровергла расчеты, стало ясно, что как это не прискорбно, но гипер-связи доверять нельзя. Пришлось задействовать экстренный, до этого не прорабатываемый вариант. «Кенгуру», прыжок в никуда, вне зон стабильности и проторенных звездных дорог. Главное – сбить со следа преследователей. И лишь затем – сориентироваться и выйти к любой из планетных систем Федерации.
– И для этого, понадобился я?
– Да. Я могу совершить слияние, лишь с одним разумным индивидумом. У тебя молодой мозг, тренированное тело, а главное – знания штурмана, жиз-
ненно необходимые в данной ситуации. При внештатном прыжке, тем более
без тщательных предварительных расчетов, точка выхода поддается лишь
самому приблизительному вычислению. Мы ушли в сторону рукава Галактики, контролируемого Федерацией. Это решение очевидно, до него легко додумаются как ваши адмиралы, так и их оппоненты в штабах Гнорра. А вот где именно окажется наш крейсер – не смогут предсказать ни те, ни другие.
Потребуется вся мощь моего мозга, ресурсы корабельного вычислителя, весь твой опыт и еще достаточная доля удачи, чтобы эта авантюра увенчалась успехом. Если мы вынырнем вблизи звезды или в мощном пылевом облаке,
нас не спасет ни то, ни другое, ни третье.
– Авантюра … Мне нравится, твой оптимизм … Подожди! Ты сказал – вынырнем? Так мы, что – еще в прыжке?
– Да, Серж. Отныне ты, единственный из своей расы, можешь переносить
субпереход в любой точке пространства и ощущать его локальное время. Довольно полезные способности, не так ли?
– Я только что потерял своих друзей, свою … ладно, это тебя не касается,
в общем – почти все, что мне было дорого, моя жизнь висит на волоске, и
после этого ты хочешь чтобы я прыгал от восторга по поводу того, что имею все шансы провести остаток своих лет в недрах спецлабораторий? Вижу, ты не очень то лестного мнения, о моем интеллекте!
– Напротив, Ульрик, я …
– Хватит! Кажется, ты просил называть себя, Аргусом? Так вот, Аргус,
пока информации достаточно. Я должен ее переварить. Кто ты, как оказался на той злосчастной планете, почему из-за тебя сцепились две сильнейшие в
Галактике цивилизации – все это, а также многое другое, ты расскажешь мне
позже, причем по первому требованию. А пока, ты будешь тихо-тихо сидеть
в самом дальнем уголке моего мозга, и упаси тебя Бог, высунуться оттуда, не
получив прямого приглашения. Ты меня хорошо понял?
– Да, Серж, вполне.
Получив столь недвусмысленный ответ, я немного успокоился и начал
размышлять о своем положении, от души надеясь, что эта образина не суме-
ет, или не станет, читать мои мысли. Разумеется, надежды достаточно наив-
ные, учитывая только что звучащий в голове голос, но что прикажете делать? Как говаривал один древний мыслитель, всем нужна точка опоры. Смещение Земли со своей орбиты пока не входило в мои планы, а вот сохранение в целости собственного рассудка, представлялось весьма актуальным.
Итак! Это не бред, не галлюцинация, и не сон. Я действительно нахожусь
сейчас в субпространстве, я не сошел с ума и у меня в голове с комфортом
разместился чужеродный разум. Все мои товарищи мертвы, и среди них, Карен – своенравная, непредсказуемая, страстная и дьявольски красивая. Скорее всего, у нее так и не появился новый друг. Наши отношения, точнее, их физический аспект, прервались совсем недавно. Инициатором разрыва был я, а Карен, с присущей ей энергией, пыталась доказать мне всю ошибочность, этого шага. При желании, она легко могла бы осложнить мою жизнь – на «Инфлексибле» под ее чары охотно попадали все, включая старину Джона, да и сама Карен, входила в пятерку старших офицеров крейсера.
Так ведь, нет! Эта тигрица, запускала свои когти в кого угодно, только не в меня. Слегка насмешливые реплики, подчеркнуто деловой стиль общения, а
над всем этим – пристальный взгляд бездонных, светло-серых глаз …
Ты можешь его игнорировать, можешь в сотый раз повторять в уме все
аргументы, вновь и вновь анализируя свое решение и убеждаясь в его без-
условной рациональности – это ничего не изменит. Каждый раз, встречаясь с
этим – предназначенным только для тебя, взглядом, ты готов забыть все свои