Варвары (Варвары - 1)
Шрифт:
Здесь Солнце в пике активности. И не далее как несколько часов назад порадовало грандиозной вспышкой, выродив протуберанец. Спросите, что это означает? А то, что хватануть можно гамма-излучение, что называется, полной грудью. А через сутки с небольшим, как пишут в книжках, "земной орбиты достигнут потоки заряженных частиц". Это значит, что там, внизу, в небе заиграют полярные сияния. На радость эскимосам и чукчам. И тут, наверху, тоже будет ужасно весело. Усиление проникающей радиации плюс магнитная буря. Так что сейчас самое время сваливать. Но этот грозовой фронт, черт бы его взял! Вместе с Генкиным упрямством. Уперся командир рогом. Во что бы то ни стало нужно
Алексей глянул в иллюминатор, круглую дырку в боку корабля. Окно в большой мир. Хрен знает какой большой. И хрен знает какой...
Грозовой фронт уходил из поля зрения. Вновь потянулся сплошной облачный слой, под которым - такая же сплошная тайга, переходящая, на севере в тундру.
– Леха, как там сканирование?– спросил он, не оборачиваясь.– Ты засек?
– Все по-прежнему.
По всем статьям, виноватыми выходили безвестные халтурщики.
Старт откладывался дважды. Сперва, буквально за несколько дней до пуска, обнаружилась неполадка в электрических цепях. Пришлось снимать носитель со стартового комплекса и возвращать его вместе с кораблем в МИК [* Монтажно-испытательный комплекс].
Неполадку определили. Исправили. Затем началась бюрократическая возня. Пришло решение, что летит дублирующий экипаж. Потом все снова переиграли, потому что Мишка - Генкин дублер - вроде приболел. Назначили время старта, носитель с кораблем установили на стол, Алексей и Геннадий вылетели на Байконур.
Произвели заправку. Тут выяснилось, что на первой ступени подтравливает один из трубопроводов подачи окислителя. Пришлось сливать топливо, и все повторилось с начала. Они вернулись в Звездный и ждали, ждали, ждали.
Наконец, объявили о новом времени пуска. И они снова вылетели на космодром...
Стартуй они в другое время - наверняка все прошло бы нормально. А так вышло - подгадали к моменту. Хотя почему подгадали? Может быть, и на Земле бы это достало. Может, и Земли-то нету уже. Может, конец света настал, "порвалась связь времен", как говорится...
Это была командирская гипотеза - о конце света - одна из многих. Алексей ее не поддерживал. Полагал, что явление, на которое они напоролись, - феномен локального характера.
Объяснить это Алексей не мог. Просто задницей чуял. Что с профессиональной точки зрения - не аргумент. Хотя командир, надо признать, свою сомнительную концепцию тоже без особого энтузиазма отстаивал. Из-за врожденной упертости, не иначе.
А Земля - вон она. Плывет в иллюминаторе, как в песне советской пелось.
На предыдущем витке проходили над "Тайгой". Так Байконур по документам проходил, когда в голой, безлесной казахской степи его строительство началось. "Тайга" - это чтобы враг не догадался.
Нет здесь никакого Байконура. А вот Великая Китайская стена есть. Ее с орбиты видно невооруженным глазом. Там сейчас облачности нет, так что Геннадий с Лехой на нее вдосталь налюбовались.
Кстати, после этого гипотеза о чужом мире отпала как-то сама собой. Была у них тут и такая гипотеза. А что еще остается делать? Только гипотезы и выдвигать. Можно, конечно, допустить, что и в чужом мире чужие китайцы сподобились такую стену сварганить. Можно. Но как-то сомнительно. Недостоверно. Они с Генкой - люди ученые. Им положено на факты опираться. А факты что говорят? Что корабль сейчас крутится вокруг Земли по несколько вытянутой орбите. Над одним и тем же участком поверхности проходит примерно раз в сутки с небольшим. Параметры орбиты могли быть и получше, но это все, что им удалось сделать. Точнее, не им, а Генке, потому что пилот - он.
Все-таки это Земля. И если использовать научный подход, то именно это и следует взять за основу. Была Земля - и есть Земля, поскольку факты этому не противоречат. С другой стороны, те же факты говорят, что это не совсем та Земля, с которой они взлетели.
В Северном полушарии лето. Было, когда они взлетали. И здесь - тоже лето. Примерно конец июня - начало июля. Но климат немного другой. Судя по тому, что граница снежного покрова в приполярных областях распространяется дальше на юг, здесь несколько прохладнее... Теоретически.
В океанах рыбы тьма-тьмущая. На борту их корабля специальная аппаратура - по определению рыбных запасов в морях и океанах. Рыбные косяки засекает. Судя по ее данным, косяки здесь в океанах ходят гигантские. И этим данным можно верить, потому что космические разработки у нас - лучшие в мире. Елки-палки! У России такой опыт по созданию собственных орбитальных станций, которого нет больше ни у кого. Два основных модуля МКС - нашей разработки. Штатники только стыковочный узел на орбиту вывели да солнечные батареи на "шаттле" доставили. А в итоге что? В итоге Россия имеет всего около тридцати процентов долевого участия в МКС. И получается, что исследования на МКС оказываются очень дорогими. А своей орбитальной станции нет. "Мир" затоплен. Поэтому их корабль битком набит научными приборами для исследований, которые Алексей с Геннадием должны были провести в те двое суток, пока сближались с МКС. Взгляд из космоса нынче всем нужен, без него теперь никуда. Неприлично даже - вдруг отсталой страной сочтут. А программа исследований на МКС и так забита под завязку. Вот и нагружают. Так дешевле выходит.
Военные интересы России, опять-таки. Которые на международную станцию не потащишь. Интересно, можно их феномен с точки зрения военных интересов использовать? Наверняка можно. Особенно если разобраться, в чем, собственно, он состоит, и что именно с ними случилось.
Глава шестая
АЛЕКСЕЙ КОРШУНОВ. ВНЕШТАТНАЯ СИТУАЦИЯ
В тот момент у Алексея с Геннадием по расписанию сон был. А перед этим с ЦУПом связывались. Все более или менее нормально шло. Из ЦУПа им сообщили, что медицинские показатели хорошие. Для первых суток полета. Адаптация к невесомости в организме в те часы шла полным ходом, так что посоветовали поменьше двигаться. Но это так, риторика. Двигаться тут негде - несколько кубических метров. Летающая шкатулка. Обычный транспортник - на станцию и обратно. Максимально удешевленный корабль.
О том пробуждении лучше и не вспоминать. Первое ощущение - ком к горлу. Невесомость. Кабина, залитая ярким светом, - Солнце лупит прямо в иллюминатор. И почти одновременно - Генкин голос: "Связи нет!"
Алексею перед этим что-то донельзя запутанное и причудливое снилось, и поначалу показалось, что явь - продолжение сна.
А потом Генкины слова ВДРУГ дошли: нет связи.
Связь на корабле - это все.
А ее не было. Ни с Землей, ни с МКС. Ни с кем.
Того не могло быть. В принципе. Но было. И есть. Они по-прежнему крутятся вокруг Земли по какой-то несуразной орбите, наклоненной чуть ли не под прямым углом к экватору. Орбита вытянутая, с минимальной высотой в сто с небольшим километров. И вдобавок нестабильная - на таких высотах уже сказывается сопротивление верхних слоев атмосферы. И в верхней точке раз в два часа Алексей и Геннадий исправно хватают дополнительные дозы облучения. Там уже граница радиационного пояса начинается.