Варяг. Мечи франков
Шрифт:
— И я говорю не об умении убивать, — рассудительно произнес гигант. — Проткнуть человека копьем или срубить ему башку — дело нехитрое… Помолчи, дай договорить! Я о том, что он умеет думать. Думать, находить правильное действие и использовать это. Согласись, с тобой у него вышло отменно!
— Да я сильнее его вчетверо! — возмутился Стевнир. — Он схитрил, но больше я на такое не поймаюсь!
— В бою «больше не поймаюсь» не бывает, — сказал Пешеход. — У мертвецов нет второго раза. А суметь победить врага, который
— Это потому что он не тебя лягнул, а меня… — проворчал Стевнир и потрогал челюсть.
Больно, однако. Хорошо хоть, голова больше не кружится и не болит.
— Меня он бы так не лягнул, — усмехнулся Пешеход. — А ты радуйся, что борьба была дружеская. Вот если бы он тебе так по мудям приложил… — И хохотнул.
— Тебе бы он точно по ним и попал, — сердито проговорил Стевнир. И поглядел на девку, распластавшуюся на бревноподобных ляжках Хрольва. Девка была здоровенная и раскормленная, как моржиха. Как раз какая и нужна другу. Пешехода не всякая выдержит.
— Не попал бы, — мотнул головой конунг. — Я сразу увидел, что он не споткнулся.
— Это потому что ты сбоку стоял. — Стевнир не понимал, почему друг так нахваливает варяжонка.
Не понимал, потому что его не было рядом, когда юнец сказал Хрольву о том, что франкский конунг предложит ему землю франков. Вот о чем Хрольв никак не мог забыть. И то, как парнишка расправился со Стевниром, лишь добавило дровишек в костер конунговых мыслей.
Но одно Хрольв Рёнгвальдсон знал точно: юный хёвдинг должен пойти с ними на землю франков.
И еще его обязательно надо помирить со Стевниром. Может, передать ему то, что сказал о парне Дёрруд? Ведь если Убийца прав, то другу стыдиться нечего. Сыграть в кости с одним из… Нет, вряд ли Дёрруд прав. Но Стевниру он предположение Убийцы передаст обязательно. Позже. Сейчас у Хрольва будет другое занятие.
Девка тоже почувствовала шевеление под своим животом и вздохнула. Хотя, может, все и не так плохо. Этот нурманский князь очень богат. Вдруг подарит ей серебрушку?
— Ты заправил моей холопке! — Колхульда была возмущена.
— Что за вздор? — изумился Сергей. — Кто тебе такую глупость сказал?
— Так мне сама Искора и сказала! — Глаза юной супруги пылали яростью.
Неожиданный поворот.
— Искора — не холопка, — внес поправку Сергей, выигрывая время, чтобы придумать способ урегулирования ситуации. — Ее отец был владетелем и воеводой князя там, на своей земле.
— Она моя прислуга!
— Она твоя охрана. По моей воле. А род у нее — достойный. Скажешь тоже… Холопка!
Но сместить предмет разговора не удалось. Искора и об этом позаботилась.
— Поэтому
— Это тебе тоже Искора сказала? — уточнил Сергей.
— Да! — И слезы на глазах.
Какая-то она слишком эмоциональная нынче.
— Кому моей женой быть — это мне решать, — Сергей приобнял Колхульду за плечи. — Но главной и в доме, и в моем сердце всегда будешь ты.
Покривил душой маленько насчет сердца. Но по хозяйству Колхульда была главной и такой останется.
— И насчет жены я тоже пока не решил, — добавил он.
А нечего было Искоре впереди саней бежать.
— Ах ты еще не решил? — задохнулась от гнева Колхульда, развернулась стремительно, аж юбки взлетели, и выбежала из дома.
Оно и к лучшему. Лишнего наговорить не успела. Уступать право решать за себя Сергей не собирался. Никому. Ни Колхульде, ни Искоре.
Но Искора… Хор-роша девка. Неужели и впрямь думает, что секс, даже такой классный, позволяет ей говорить от имени Сергея?
— И как это понимать? — Он отыскал Искору на стрелковом полигоне. Вгоняющей в центр мишени одну стрелу за другой. Со ста шагов. Практически не целясь. Талант, однако.
— Ты о чем, княжич? — И взгляд такой… Невинный-невинный.
— Я не княжич, — рыкнул Сергей, отнимая у девушки лук и отправляя в налуч. — Как понимать твой разговор с Колхульдой?
— А что я сказала? — похлопала ресничками.
— О второй жене!
— А разве нет? — совершенно искренне удивилась Искора.
— Что «нет»?
— Ты же возьмешь меня второй женой… — Умильная мордочка. — … После того, что ночью было?
Огорчила. Сергей думал, что она умнее.
— А что-то было? — осведомился он.
— А что — не было? — Искора сердито прищурилась. Хороша. Так бы и взял прямо здесь. Не в жены, разумеется.
— Полагаешь, я должен жениться на каждой, кто мне норку подставил?
Дернулась. Первое желание: врезать. Второе желание: сбежать. Сергей читал ее, как рукопись.
Как совсем недавно — Колхульду. Нет, эта опаснее.
Потому что оба рефлекса подавлены.
— Я не каждая! — Четко так, с расстановкой. И после короткой паузы: — Я тоже… Ведаю.
— И что ты ведаешь?
Боковым зрением засек, что к ним идет Машег, показал ему жестом: не сейчас.
— Всё, — отчеканила Искора. — Что хочешь меня. Что проверяешь сейчас. И что в жены возьмешь! Так чего ждать? Пока ты в вик уйдешь с этим здоровым нурманом?
Уже интереснее. Откуда такая уверенность?
— А если я скажу — нет?
— Тогда ты меня больше не полу…
И осеклась, увидев его насмешливую улыбку.
А может, вспомнила, как Колхульда когда-то предъявила аналогичный ультиматум и как Сергей на это отреагировал.