Варяги. Призвание
Шрифт:
У амбара мальчишка нашел спрятанные припасы, лук и колчан со стрелами. На востоке небо стало светлеть, а на западе были видны лишь самые яркие звезды. Поеживаясь от холода, в последний раз оглянулся он на темное окошко, за которым мирно спали его родные, сердце сжалось от незнакомого еще чувства утраты, а еще от предчувствия чего-то небывалого и таинственного. Вдруг за спиной Световик услышал:
– Ну что, далеко ли собрался?
Это был голос отца. Внутри у мальчишки все сжалось, озноб пробежал по коже. Он обернулся и,
Казалось целую вечность, Медведь всматривался в лицо сына.
– А я-то думал, ты охотником будешь, но, видно, не судьба, – вздохнул отец.
Отец зашел в амбар и вернулся с каким-то свертком. Световик стоял, не смея пошевелиться, но уже без страха смотрел в глаза отцу.
– Хорошо мать не знает, она бы не отпустила, – насмешливо прищурившись, произнес Медведь, – я сам немногим старше тебя был, когда попал в дружину. Видно ты уж взрослым стал, а я и не заметил… Ростом хоть и невелик, зато силен и ловок. Секира для тебя еще тяжела будет, а это – в самый раз.
С этими словами Медведь развернул сверток и протянул сыну легкий короткий меч. С радостно бьющимся сердцем мальчишка взял оружие из рук отца: рукоятка и ножны были украшены тонкой искусной резьбой. Никогда еще Световик не видел ничего подобного, от волнения ком подкатил к горлу, и он чуть слышно произнес:
– Спасибо, батюшка, благослови в путь-дорогу.
– Пусть род и сила наших предков бережет тебя. Никогда не забывай – ты не один. Души тех, кто ушел с нами. Почитай их, и они никогда не оставят тебя в беде. Но мы еще после поговорим, а теперь – ступай. Знаю, куда торопишься, – усмехнулся Медведь, – там тебя уж заждались. Я тебя у леса буду ждать, дорогу покажу.
III.
Уже издали Световик увидел маленькое светящееся оконце в доме у ведуньи Сведы, бабушки Влады. В этом доме никогда не гасили огня: считалось, что этот священный огонь защищает деревню.
Световик оставил у входа в дом, над крыльцом у порога был вырезан символ солнца, символ вечного круговорота жизни. Войдя в избу, мальчишка огляделся по сторонам: по стенам и под потолком были развешаны пучки ароматных лесных трав, у стола на лавке ждала его ведунья, здесь же в уголке сидела и Влада. Низко поклонившись старухе, мальчик подошел поближе и поздоровался. Затаив дыхание он стал ждать, что скажет Сведа.
– Ну, здравствуй, Световик, собрался все – таки? Ну что же, в добрый час, пусть будет с тобой благословение всего нашего рода, а добрые духи укажут верную дорогу.
С такими словами Сведа надела ему на шею шнурок с оберегом. Это была медная фигурка коня.
– Пойдешь на запад. Там за лесом у реки Полисть – городище, – продолжала ведунья, – туда твой путь лежит, там и долю свою найдешь. А что, из дому тайком ушел?
– Нет, отец знает. Он меня благословил и обещал дорогу показать.
– Я так и знала, что он тебя отпустит. Сам в твои годы таким же был, да и нельзя
Световик присел на лавку, все трое молчали.
– Ну вот, пора прощаться. Влада тут тебе в дорогу собрала, – знахарка протянула сверток, – а теперь ступай, только не оглядывайся.
– Я провожу, – сказала Влада и выскользнула вслед за Световиком.
– Иди, иди, ишь, как сердечко встрепенулось, не волнуйся, свидитесь еще, – с улыбкой прошептала Сведа, оставшись одна.
Девушка решила проводить его до околицы. Стало уже почти светло, багряные облачка заалели на востоке. Только сейчас, когда пришло время расставаться, Световик почувствовал, как дорога ему Влада, но от волнения не мог вымолвить ни слова.
– Хорошо, что отец тебя проводит, – первой заговорила она, – бабушка говорит, что до городища пять дней пути, а в лесу всякое может случиться.
– Да что же может случиться? Лес я знаю и зверей не боюсь, звери человека стороной обходят. Только кабаньи тропки лучше стороной обходить, а медведь и волк огня боятся…
– В огне великая сила – он наш защитник. Никогда не отходи от костра ночью. Огонь тебя убережет не только от зверя… – сказала Влада, всматриваясь в гущу леса. – А не жаль тебе уходить? – вдруг спросила она. – Небось, забудешь нас.
– Никогда не забуду! – со всей горячностью юности вскрикнул Световик, в глазах его блеснули слезы.
– Тише ты! Верю, верю, – Влада пристально посмотрела ему в глаза, взяв за руку.
Как ни старались они идти помедленней, уже скоро вышли на луг за околицей. Сквозь прошлогоднюю траву уже пробивалась молодая сочная зелень, ноги промокли от росы.
– Ну вот, пора прощаться, скоро уж все село проснется. Мне домой нужно идти, а тебе… вот возьми на счастье, – Влада протянула Световику простенький амулет – вырезанный из березы символ солнца, – там, в котомке рубаха. Сама вышивала.
– Прощай, Влада, спасибо за все, – только и смог вымолвить Световик, сжимая ее руку в своей.
– Прощай, пусть боги берегут тебя. А теперь – иди. Отец уже заждался. Только не оборачивайся.
Световик пошел к лесу, а белая фигурка еще долго оставалась на месте глядя ему вслед, пока он совсем не скрылся из виду.
Как ни хотел он оглянуться и еще хотя бы издали увидеть Владу, но не мог. Сердце его сжималось от боли, будто бы часть его оставалась навсегда позади. «Только не оборачивайся», – все время твердил Световик про себя, уходя все дальше и дальше. «Свидимся ли когда-нибудь еще?» – думал он, и ему казалось, что он оставил не только свой дом, родных, подругу своего детства, но и душу свою там, за поворотом.