Ваше Сиятельство 2
Шрифт:
И она была права. Я знал об верхнем принципе мироустройства — принципе отсутствия видимых причин, но ввиду его нечастого проявления в человеческой жизни, редко вспоминал о нем. И теперь, когда для меня раскрылась суть римского предсказания, все прояснилось. Пазлы быстро складывались. Заинтересованность бритишей в моей гибели, как и гибели моего отца так же стала понятной. В этом вопросе они становились несомненными союзниками Геры. Для Британии могучий воздушный флот России — хуже, чем самый страшный сон. А если наши имперские виманы полетят к другим планетам: Венере и Марсу, которые населены, то это сделает Российскую Империю космической и надолго или навсегда поставит крест на былом британском величии. Таков был лишь наш, человеческий аспект возможных перемен. Но в эти вероятные события вплетены интересы богов, и я пока не слишком понимал их.
— Теперь об Айлин, — произнесла Охотница, и Синицына тут же встрепенулась, настороженно глядя на богиню. — Айлин, ты не бойся. У нас не было и нет замысла сделать тебе что-то плохое. Мысль посадить в тебя Зерно Аршер к нам пришла лишь в тот момент, когда ты уже умерла.
— Я знаю, как вы добры ко мне и очень благодарна вам, — прошептала Айлин, но испуг так и не сошел с ее лица.
— Айлин, девочка, ты можешь не быть такой кроткой со мной. В тебе прорастает тело бога, а значит ты становишься бессмертной — равной нам. Кратко вернусь к истории, происходившей последние дни: как я говорила, Асклепия найти не удалось. Думаю, Гера специально куда-то увлекла его, — Артемида повернулась ко мне. — Я знала, как важна для тебя жизнь Айлин и решила пойти на такую крайность, как привлечь к ее исцелению своего брата. Ведь он когда-то врачевал не хуже Асклепия. Просить его о помощи самой не хотелось, поэтому обратилась к матери. Кстати, именно Лето помогла мне с пророчеством. Она знает его и для нее помочь тебе, а значит свести счеты с Герой, представляется очень привлекательным. Ведь, сам понимаешь, среди небесных нет врагов более непримиримых, чем моя мама и Гера после того скандала с моим рождением и безумной ревностью Геры. Лето сразу отозвалась на мою просьбу, отправилась в Дельфы и призвала Феба. Мама тут же решила, что помимо ее личной выгоды, выпал подходящий случай примирить нас. Благодаря Лето и цели, объединившей нас троих, между мной и Аполлоном наладились отношения. Правда, он был недоволен, моим отношением к тебе. Феб, как всегда, очень ревнив. Он опасается, что ты для меня станешь так же близок, как когда-то был Орион.
— Почему он так ревнует тебя? — спросил я, подняв чашу с вином и поглядывая на Айлин, которая ловила каждое слово Артемиды.
Много тысяч лет назад, после того печального случая с Орионом ходили слухи, будто Аполлон влюбился в Артемиду вовсе не как брат. И позже, расправившись Орионом, добился ее и они спали вместе. Только мне кажется, что в этих слухах нет правды, иначе как объяснить ссору между Охотницей и Лучезарным, не прекратившуюся до сих пор.
— Потому, что он полон гордыни и слишком самовлюблен. Он считает, что я тоже должна любить его, забывая, кто я ему на самом деле. Ведь он родился успешно лишь благодаря мне: были опасения, что из-за тяжелых родов Лето мой младший брат станет калекой. Астерий, сейчас не время говорить об этом, хотя после разговора с ним во мне еще пылает огонь — так и хочется высказаться. Все, ладно — нет больше здесь Аполлона! Тем более для меня его нет. Слушай дальше, как вышло с Айлин, — она сделала глоток вина, — Хотя Лето просила его прибыть в Москву поскорее, Аполлон задержался в Дельфах и когда он прибыл и осмотрел Айлин, то жить ей оставалось уже меньше часа. Брат мой на самом деле старался, но он не занимался целительством слишком долго и, наверное, растратил навыки. Он не смог спасти Айлин — она умерала на наших глазах. Ее сердце остановилось и душа воспарила над телом. Великий поток перерождений тут же подхватил ее. Я едва успела вырвать Айлин и соединить ее энергетические тела. Признаюсь, в этом Феб очень хорошо помог мне. Все случилось настолько быстро, что без его помощи я бы не справилась. Думаю, нам противостояла какая-то сила. Возможно, Гера. И именно в тот момент Лето пришла на ум идея вложить в Айлин Зерно Аршер. Для этого нужен был четвертый бог — бог мужчина, и мама, сначала ничего не объяснив нам, призвала на помощь Гермеса, с которым она дружна последнее время.
— Я не понимаю главного, зачем вы это сделали. Зачем поместили в нее Зерно Аршер?! Скажи правду, Прекраснейшая из Небесных, какую судьбу вы готовите моей Айлин?! — посмел я перебить богиню.
Глаза ее стали строгими и серыми. Небесная голубизна, недавно сиявшая в них, тут же растворилась.
Глава 24
Цена Зерна Аршер
— Астерий, ведь ты умеешь быть терпеливый. Терпеливее, чем большинство олимпийцев. Может, позволишь рассказать все, что я хочу донести до тебя? — в голосе Артемиды появились нотки раздражения.
— Терпеливым? Да, иногда умею. Многое зависит от тела, в котором я. Пока мне не удалось добиться абсолютного согласия с этим тело. Хотя полностью поладить с ним у меня не было времени и даже желания. Ведь когда ты находишься в полном согласии с самим собой, то со временем становится скучно. Извини, Величайшая, за невоздержанность, — сказал я, коснувшись ее руки и снова проецируя на богиню умиротворяющие «Капли Дождя».
В этот раз Охотница не стала возражать — приняла мою приятную магию, улыбнувшись ей, словно детской забаве, и вернулась к истории с госпожой Синицыной:
— Как я сказала, идея с Зерном Аршер пришла к моей матери. Она больше других заинтересована в том, чтобы ты добрался до тайны древних виман. Разумеется, это знание совершенно бесполезно для богов, и Лето заботят вовсе не летающие машины и не возвышение вашей империи, а условия, при которых сбудется римское пророчество — та его часть, что касается Геры. Скажу прямо, когда я просила тебя стать графом Елецким, я не предполагала о существовании римского предсказания, но при этом имелось ощущение, что какая-то высокая сила подталкивает меня к тебе. Я просто знала, что ты мне нужен. И знала, что предлагаю тебе непростой выбор, но именно ты способен справиться. Тогда казалось, что все это я делаю лишь угождая твоей матери — она часто и сердечно молилась перед моими алтарями, обеспокоенная покушениями на тебя. Кури, если хочешь, — сказала Артемида, видя, что я полез в карман за сигаретами. — Сейчас ты поймешь, в чем связь между Зерном Аршер и тайной древних виман. Знаю наперед, тебе это очень не понравится. Но от меня теперь мало зависит. Ты должен понимать, здесь сплелись интересы разных богов. Кроме названых, еще нескольких небесных об участии которых ты не знаешь, и я пока не должна называть их имена. — Небесная Охотница отпила немного вина и продолжили: — На Венере случилось серьезное землетрясение, из-за которого открылись обширны области пригодные для жизни людей — земли очень красивые, богатые и плодородные. Прежде они, волей Бармы, были закрыты непреодолимыми горами. Теперь части горной цепи нет. Через открывшийся проход в эти земли скоро пойдут переселенцы из менее благополучных областей. Для реализации высокого замысла и процветания новые земли должны быть как можно скорее одухотворены. Для этого требуется высокое духовное существо — элина. Она нужна самой земле, всем живым существам на ней, а главное людям. Ведь большинство людей черпает силы в вере, опирается на молитву.
Я прикурил, после последних слов богини, понимая куда она клонит. Элинами на Венере называли высших духовных существ, занимающих место между нимфами и истинными богами. Вот и все… Пазлы сложились. Только я против!
— Лето считает, что если мы сделаем Айлин элиной на Венере, то это может подтолкнуть тебя скорее заняться разгадкой секретов древних виман. Ведь только так ты можешь скорее достичь ее. Я знала, что тебя это возмутит, — продолжила Артемида, видя негодование в моих глазах, — но так решили некоторые боги. Астерий, ты должен понимать: благодаря Лето и Гермесу, конечно еще благодаря Аполлону душу Айлин не унесло вселенским потоком. Если Айлин тебе дорога, то разве временная разлука между вами — не скромная плата за то, что сделали для вас боги?
— Еще бы не понимать, теперь я с Айлин у вас в больших должниках, — сердито сказал я и затянулся табачным дымом.
— Я так не считаю, но так считает моя мать и Феб. Думаю, Гермес тоже. К тому же есть договоренность с Бармой, а ее было не так просто получить, — продолжила она, упомянув венерианского бога. — Мы заинтересованы в проникновении на Венеру. Людей там очень мало, но с заселением новых благодатных и безопасных земель станет гораздо больше. Там начнут строить города и храмы, задымят алтари. Высокий дух принесет пользу живущим там людям. Будь рассудителен, Астерий: стать элиной для земной женщины величайшая честь. Если Айлин будет старательна и полезна венерианцам, то скоро ей будут поклониться, как богине и она станет богиней — у нее есть все данные для этого. Думай не только сиюминутными чувствами, но своим умом — ты им всегда выделялся среди других в лучшую сторону. Разве ты не желаешь Айлин добра? Разве ты не желаешь, чтобы она стала истинно бессмертной? Или ты хочешь, чтобы ее душа стала скиталицей, призраком лишенной всех прелестей настоящей жизни, которой нет конца?
Я не знал, что сейчас ответить. Без сомнений Артемида была права. Права совершенно во всем, если не считать тех моих устремлений, в которых я стремился сохранить наше с Айлин единство. Да, стать элиной для земной женщины в самом деле величайшая честь. Я могу пересчитать на пальцах одной руки известные мне случаи, когда боги обращали людей в высшие духовные существа. Правда я не понимал, почему их выбор пал на Айлин. Без сомнений, у нее чистая душа, но это не обязательное условие. Возможно, этот выбор произошел из-за внезапно пришедший Лето мысли. Может быть Айлин имеет какие-то особые свойства, подходящие для элины венерианских земель. И возможно множество иных побудительных причин. Все так, но при всем этом меня жутко возмущало, что вечные решали за меня и за мою подругу. Да, боги так привыкли, они всегда решают за людей. Только я — Астерий, и я не терплю подобную бесцеремонность, от кого бы она не исходила. Если бы все это мне сказала не Артемида, а кто-то другой из Небесных, я бы жутко возмутился. Но из рассказа Артемиды я понимал, что ее вина в случившемся не так велика: Охотница на самом деле старалась помочь, и я обязан благодарить ее за то, что она смогла сделать. Хотя бы за то, что вселенский поток перерождений не разлучил меня с Айлин.
— Что скажешь, моя дорогая? — я поднял взгляд к Синицыной, до сих пор хранившей кроткое молчание.
— Я не хочу расставаться с тобой. Я боюсь, — очень тихо произнесла она. — Лучше мне быть тихой тенью возле тебя, чем далекой элиной.
— Тихой тенью уже не получится — Зерно Аршер прорастает, — сказал я.
— Найдутся другие боги, которые не потерпят ее на Земле. И таких будет большинство, — Артемида отпила из чаши, печально глядя на Айлин. — Увы, теперь ничего нельзя изменить. И ты как маг должен понимать, Зерно Аршер нельзя удалить без последствий — они могут стать губительны для ее чистой души.