Ватага. Император: Император. Освободитель. Сюзерен. Мятеж
Шрифт:
Увидев, как свалился на дорогу их пробитый арбалетным болтом товарищ, остальные слуги шевалье Изабеллы тоже предпочли поднять руки.
Разбойники побежали вперед, стали споро и умело вязать пойманных прохожих. На санях истошно завизжала Дарья, которую выволакивали из-под полога на свет двое татей. Копейщики скручивали руки воинам; всадники, спешившись, заматывали веревкой сдернутых ими врагов.
Арбалетчик, подскочив к Вожникову, что-то рявкнул, подняв оружие.
– Он требует, чтобы ты спешился, друг мой! – перевел Хафизи Абру, спрыгнул с седла на землю.
Егор
– Какая у вас хорошая традиция, – сказал Вожников, опуская руки и бросая взгляд вдоль обоза. – Не убивать, а брать в плен ради выкупа.
Разбойник рявкнул что-то еще – видимо, требовал завести руки за спину. Егор кивнул, еще раз коротко стреляя взглядом вдоль дороги, и стремительно перенес вес тела на выставленную вперед ногу…
Прямой в челюсть!
Громко лязгнули челюсти, смыкаясь с крошащим эмаль зубов щелчком, Егор рванул к себе висящий на ремне арбалет, вскинул, нажал спуск, метнулся вперед.
Два шага.
Все повернули головы в его сторону.
Еще два.
Разбойник, вязавший сарацина, схватился на рукоять меча.
Шесть шагов – грабители увидели, как вскинул руки их товарищ с арбалетом.
Восемь – проскакивая мимо только-только обнажившего меч врага, Егор отвесил ему стремительный хук.
Десять – все поняли, что арбалетчик убит, а Вожников бежит к нему за оружием.
Еще миг – и тати метнулись навстречу.
Все! Успев первым, Егор поднял арбалет, нажал спуск – тяжелый болт, с шипением резанув воздух, насквозь пробил грудь самого дальнего из грабителей.
– А-а-а!!! – Ближний замахнулся мечом, собираясь раскроить череп взбунтовавшейся жертвы…
Француз явно не подозревал, что для работы разряженным арбалетом тоже могут найтись свои приемы. Егор вскинул его над головой, словно АКМ в рукопашке, принял удар на ложе, резко толкнул приклад вперед, загоняя его врагу в переносицу, кинул во второго противника. Тот пригнулся, уворачиваясь, а когда выпрямился – поймал прямой в челюсть.
– Три удара, три нокаута, – похвастался Вожников, перехватывая меч из руки падающего противника, рубанул им воздух. – Неплохое начало. Кто следующий?
Разбойники растерялись. Только что их было семеро против семи практически беззащитных путников, и вдруг за считанные мгновения осталось только двое против смеющегося убийцы с мечом.
– А-а-а!!! – Тать в начале обоза бросил копье на наст и кинулся бежать к забору. Второй, поддавшись его испугу – рванул в другую сторону.
– Н-на! – Пересвет, которого так и не успели связать, метнул топорик, и первый из разбойников покатился с ног. Княжич поднял с земли копье, подбежал к оставшемуся без всадника скакуну, взметнулся в седло, дал шпоры и галопом помчался вслед последнему из грабителей.
Егор, проводив его взглядом, прогулялся вдоль дороги, опустился на колено возле женщины, распорол веревки:
– Ты не ушиблась, Изабелла?
– Пусти!!! – крутанулась всем телом шевалье, избавляясь от ослабевших пут, вскочила на ноги. Обнажив
– Шевалье Изабелла! – примирительным тоном окликнул воительницу Егор. – Ничего, если я нагоню вас немного позже? У меня, понимаете, слуга ненадолго отлучился.
– Только поторапливайся! – рявкнула в ответ женщина, поднялась в седло и с места сорвалась в рысь.
Вожников со своими спутниками задержался на месте стычки больше чем на час. Пока дождались возвращения довольного собой княжича с окровавленным копьем, пока собрали оружие разбойников – не бросать же добро на дороге? Пока утащили тела за забор, дабы не пугать понапрасну мирных прохожих. В общем, времени ушло изрядно. Егор даже подумал, что догнать рыжую спутницу им уже не удастся. Однако, к его удивлению, обоз воительницы дожидался их у въезда в Ле-Пузен – крохотный городок, не имеющий даже крепостной стены.
– Ну что, управились? – выехала навстречу шевалье Изабелла. – А то я уже начала беспокоиться. Вы же иноземцы. Кабы кто застал, уже не оправдались бы. В следующий раз останусь с вами.
– Надеюсь, следующего раза больше не случится, – поежился Егор. – Одного вполне хватило.
– Это я образно, – ответила женщина. – Ведь я взяла вас под свое покровительство…
Тут она запнулась и закашлялась.
– Нам не мешало бы выпить еще по стакану сидра, шевалье, – предложил Вожников. – Чисто для здоровья.
– У меня появилась та же мысль, – ответила воительница. – Давайте сегодня отдохнем здесь и уже завтра двинемся дальше.
Спустя час они уже сидели друг против друга за столом трактира, предоставив слугам подкрепляться за соседним столиком, и делили на двоих бутылку бургундского вина, разливая его по вырезанным из осины высоким резным стаканчикам.
– Когда ты говорил, что не любишь оружия, я никак не ожидала… Что ты обходишься без оружия именно так… – наконец выдавила из себя шевалье Изабелла к концу второй бутылки. – Это было красивое зрелище. Жаль, мне пришлось наблюдать его из крайне неудобного положения.
– Полагаю, на нас напали всего лишь смерды, получившие донос о богатых путниках на пустой дороге, – пожал плечами Вожников. – Справиться с ними не составляло никакого труда.
– Трое арбалетчиков и четверо воинов? – Изабелла покачала головой. – Полагаю, брат, противник с мечом тебя и вправду рассмешит.
– Ты назвала меня братом, рыцарь?
– Не знаю, зачем ты носишь маску тихого путника, Егор, но ты воин. А раз ты воин, то достоин называться братом. – Женщина сделала пару глотков вина. – Сегодня ты спас мне жизнь. Но я не люблю оставаться в долгу. Посему прошу тебя: назови любое свое желание, и я исполню его немедленно, со всем своим монашеским смирением и ни в чем не переча.