Вавилон восставший
Шрифт:
Кожа на ощупь была холодной, но Исида явно почувствовала, как пульсирует кровь под ключицей.
— Спокойной ночи, Мерфи, — прошептала Исида, — приятных снов.
Вернувшись в свою комнату, она легла на кровать, на несколько минут закрыла глаза и позволила вихрю чувств и воспоминаний всплыть в памяти. Потом сделала глубокий вдох, медленный выдох и села. Работать. Только работа может вернуть ей самообладание и психическое равновесие.
Исида налила стакан минеральной воды, разложила дюжину тонко заточенных карандашей
Она проснулась от звука бьющегося стекла. Желтые листки блокнотов разлетелись по всей комнате. Ветер сильными порывами врывался в комнату сквозь открытое окно. С Исиды сдуло простыню, и она дрожала от холода. Лампа валялась на полу.
Кто-то изо всех сил колотил в дверь, и Исида, инстинктивно потянувшись за одеждой, чтобы укрыться, нащупала мягкую ткань халата. Потом в полном смятении нагнулась к ночнику.
Однако все было на месте. Лампа стояла на столе. Брюхо Змия возлежало на аккуратно сложенных в стопку исписанных страницах. Окно закрыто. И если не считать ее собственного прерывистого учащенного дыхания, все спокойно.
У Исиды отлегло от сердца, и она рассмеялась. Затем подошла к столу и прочла то, что было написано на верхнем листе в стопке. По крайней мере, это-то ей не приснилось. Она перечитала написанное еще раз, попыталась запомнить, а потом снова нырнула в кровать и уснула, не успев по памяти пересказать прочитанное.
На следующее утро Мерфи выглядел уже практически здоровым. Когда Исида присоединилась к нему в мрачном, напоминающем грот ресторане, профессор, явно довольный жизнью, допивал кофе с булочками.
— Вы сегодня полны сил. — Мерфи подмигнул ей.
— Спал сном праведника.
— Вам стоило бы отнестись к своему состоянию серьезнее. Доктор Азиз сказал мне, что вам необходимо полежать в постели, по меньшей мере, дня два.
Мерфи фыркнул.
— Он просто пытался выбить из вас еще пару долларов, создавая впечатление, что вопрос стоит о жизни и смерти. У меня обыкновенная царапина. Как бы то ни было, нам предстоит большая работа.
С торжествующим видом Исида сунула руку в сумку.
— Расслабьтесь. Все уже сделано.
Профессор взял у нее из рук помятый листок бумаги и прочел его.
— Я начинаю думать, что ваш отец был прав относительно источника ваших способностей. Вы что, совсем не спали?
Она разглядывала скатерть.
— Это не заняло много времени.
— И вы уверены, что перевели правильно?
Исида потянулась за листком, но Мерфи резким движением отодвинул его от нее.
— Шутка.
Он снова перечитал написанное:
— «В стране потопа она покоится вместе с царицей». «Страна потопа»… Имеется в виду библейский потоп?
Исида кивнула.
— В вавилонской литературе много упоминаний о потопе. Но вопрос
— Многие считают, что Ноев ковчег нашел свое пристанище на горе Арарат. Значит, речь идет об Анатолии. Были там какие-нибудь царицы?
— Не в ту эпоху. Арарат слишком далеко на севере.
— Хорошо, может, он имел в виду не Всемирный потоп, а какое-то место, в котором часты наводнения?
Исида налила себе чая и добавила немного молока.
— И где же такое место?
— Как насчет Египта? Нил разливается каждый год, как по часам. Без этих разливов не было бы египетской цивилизации. Не было бы сфинкса и пирамид.
— Что ж, ваше предположение не лишено смысла. Но читайте дальше.
— «Погребенный под камнем, он плавает в воздухе». — Мерфи покачал головой. — Здесь я — пас.
Исида поставила чашку.
— Ну-ну, не отступайте. Если вы правы и Даккури имел в виду Египет, то «погребенный под камнем» и «покоится вместе с царицей» означает, что речь идет о пирамиде, не так ли?
— Так.
— Ну-с, вы же археолог. Сколько пирамид в Египте?
— Больше, чем вы думаете.
— Но это не обычная пирамида.
Мерфи ударил рукой по столу, и из кухни выскочил официант, чтобы узнать, что случилось. Исида величественным жестом дала ему понять, что все в порядке.
— Вы когда-нибудь слышали о пирамиде Ветров?
— Кажется, нет. Вы уверены, что не придумали это название прямо сейчас?
Мерфи улыбнулся.
— Она существует, вне всякого сомнения. В долине Гизы к западу от Каира, в полном одиночестве. Довольно далеко от трех крупнейших пирамид: Хуфу, Хефрена и Менкура — поэтому на рекламные проспекты не попадает.
— И откуда же взялось такое красивое название?
— По легенде в центре пирамиды существует постоянный восходящий поток воздуха, настолько сильный, что он способен удерживать человека в подвешенном состоянии над землей в течение сколь угодно долгого времени.
— Человека… или голову Медного змия, — догадалась Исида.
— Почему бы и нет? Если я не ошибаюсь, пирамида является также и местом упокоения царицы Хефрат Второй.
— Превосходно! «Погребенный под камнем, он плавает в воздухе». И что же мы будем делать?
— Конечно же, заглянем внутрь.
Вернувшись в номер Мерфи, они сразу же включили его ноутбук и вошли в главную базу данных Престонского университета. Через нескольких секунд на экране компьютера развернулась сложная диаграмма пирамиды Ветров, представляя ее внутренний вид в трехмерной проекции.
Исида указала на ряд квадратных отверстий в основании пирамиды:
— Что это?
— Вентиляционные шахты. Воздух поступает в большую камеру — обширное пространство в центре пирамиды, расположенное над погребальной камерой Хефрат. И выходит вот здесь, немного выше, сквозь отверстия меньшего размера.