Вдова Его Величества
Шрифт:
— Что вы, это будет весьма любезно с вашей стороны.
А пальцы у него все-таки теплые, живые. И смотрит с насмешечкой, но не обидно.
— Рад оказать вам услугу, пусть и столь незначительную…
— Весьма обяжете, если… — Катарина протянула руку, с которой свисала голова. — Мне несколько неудобно просить вас о подобном, однако самой мне не справиться…
— Пустяки. Рад буду помочь. Но пока позвольте…
Гевин снял джеркин и небрежно набросил его на плечи Катарины.
— Здесь
— Благодарю за заботу.
— Не стоит.
Тетушка Лу приоткрыла один глаз и, убедившись, что ни Катарина, ни голова никуда не пропали, вернулась в обморок. Кевин же, уложив матушку на берегу, отряхнулся и спросил:
— Что это такое?
— Голова, — Гевин весьма ловко распутывал волосы, проявляя при этом немалую осторожность. И было не понятно, что именно он опасается повредить — пальцы Катарины или голову.
— Я вижу. Чья?
Голову все же бережно положили на траву, и Гевин присел рядом.
— Судя по зубам, человеческая. Женская. Обратите внимание на надбровные дуги. Определенно человеческая, уж больно форма характерная.
Он повернул ее боком и провел пальцем по темной плоти.
— Лежит довольно давно, но воды здесь… да, слишком кислые, вот разложение и замедлилось. Бывает в болотах тела вовсе мумифицируются. Презанятнейший процесс. Джио, не будет ли наглостью с моей стороны просить вас проводить Катарину к дому? Ей явно следует согреться.
Катарина поняла, что ее трясет, и отнюдь не от страха. Мокрая одежда прилипла к телу, и теперь весьма активно тянула тепло. Отчего Катарину сотрясала мелкая дрожь.
Джио поднялась.
— Будет, — сказала она. — Но я тебя прощаю.
Гевин отвесил низкий поклон. И в нем не было и тени насмешки.
— Брат, тебе не кажется…
— Заткнись, — это было сказано холодно. — И будь добр, загляни к нашему соседу…
…уже «нашему»? С каких это пор?
— Знаешь, — Джио подхватила Катарину под руку и потащила за собой. — А ведь я могу и ошибаться… немного усилий, и муж из засранца получится неплохой. Правда, не уверена, что его хватит надолго.
Катарина поплотнее запахнула джеркин.
Как она может говорить о мужьях, когда Катарина в пруду нашла чью-то голову? Женскую. И с алмазной тиарой в волосах. Пожалуй, это и было самым странным, если подумать.
Что это?
Несчастный случай?
Или убийство? И если так, то кого убили? Когда. И главное, почему не забрали алмазы? Катарина вздохнула и велела себе успокоиться. Какая разница, кто и за что там утонул? Она здесь совершенно не при чем…
Глава 22
Голова лежала на покрывале. С нее успела стечь вода, и Гевин бережно убрал редкие
Поблескивали крупные камни в грязных волосах.
Охала Луиза, то и дело закрывая лицо веером, но не уходила. Кевин стоял посреди пруда, вооружившись длинной палкой, и вид имел весьма мрачный.
— Я подумал, что стоит поискать остальное, — заметил Гевин, встретив Кайдена вежливым кивком.
— И загнал меня.
— Я не люблю воду, — Гевин пожал плечами.
— Можно подумать, я люблю.
— Я очень сильно ее не люблю.
— Позволите? — Дуглас попробовал ногой берег, прежде чем шагнуть в пруд. И проворчал. — А все же трупы надо лучше прятать…
Кому он это сказал, Кайден не понял. Но покраснел. И не он один. Уши у Гевина тоже приобрели весьма характерный оттенок.
— Я не имею привычки мусорить в чужих поместьях, — сказал он шепотом. И Кайден склонил голову, соглашаясь и подтверждая, что и он воспитан не хуже.
А потом присел у покрывала.
Человек.
Определенно, человек. Чистой крови, уж больно мелкие зубы и характерные черты. И возвращаясь к зубам, стоит отметить, что все они целы, ровны и белы, а стало быть, без вмешательства целителей не обошлось.
Он слегка повернул голову и пальцами раздвинул челюсть.
Зубы почти все… не хватает верхней пары крайних, тогда как нижние уже присутствовали, стало быть, женщина старше двадцати, но моложе тридцати лет.
Интересно.
Жаль, лица не сохранилась.
— Кстати, не думаю, что лежит она так уж давно, — Гевин наблюдал и за братом, что бестолково ворошил палкой дно, и за Кайденом. — С ранней весны, полагаю.
— Отчего?
— Обратите внимание на степень разложения. За лето плоть бы окончательно расползлась, все же пруд далеко не болото…
С этим Кайден мог бы и поспорить, ибо местному пруду до болота оставалось не так и много.
— А здесь процессы замедлены, но все же идут. Глубина небольшая, и зимой пруд промерзает до дна.
— А осень? Поздняя?
— Тоже возможно, — кивнул Гевин. — Но она в этом году была на редкость теплой, да и зима наступила далеко не сразу. Все же скорее весна…
Дуглас входил в воду осторожно, прощупывая дно палкой с железным крюком. Она поднимала клубы ила и грязи, которые расползались по поверхности воды жирными кляксами.
Добравшись до середины, он махнул на Кевина, чтобы тот выметался. Уговаривать, что характерно, не пришлось.
— Боже мой, какая гадость, — сказал Кевин, глядя грязные туфли, которые вряд ли подлежали восстановлению.