Вдова и Черный герцог
Шрифт:
Либо воспоминания на изумрудах, согласно его предположениям, более нежелательны для моего уха, чем записи на сапфирах.
Тем временем хрустальный шар Мнемозиса заполнил синий туман. И сквозь него я увидела проступившую картинку:
Снова кабинет Браяна. Снова — ночь.
…И снова — тот самый загадочный Терри, которого мой муж очевидно нанимал в качестве частного мага-детектива.
— Нет… Это ошибка! Ты, вероятно, просто ошибся, — нервно бормотал Браян, тяжело дыша. — Не подумай, ты отличный профессионал, и уже не раз это доказывал… но на этот раз ты ошибся!
— Никакой ошибки,
— Она не могла! Она любила меня! В самом деле любила! — отчаянно закричал мужчина, со всей силы ударив кулаком в стену.
— Увы, лорд Рейнер, — покачал головой Терри. — Сожалею, но… то проклятие, которое было наложено на вас в момент ее смерти, очевидно было не случайным всплеском, а осознанным, целенаправленным заклинанием. Которое она успела наложить, используя саму себя как человеческую жертву, которую ваш отец, сам того не желая, принес, стремясь защитить вас от этой женщины. К сожалению, мы уже никогда не выясним, что же именно он знал, но… одно очевидно: когда у Лии не получилось родить от вас ребенка, тем самым организовав для своего культа «легкий путь», она решила пойти по «сложному пути». И для начала сделать так, чтобы вы уже наверняка не оставили прямых наследников. К сожалению то, что вы были ее любовником, более того — зачали в ней ребенка, облегчило для нее эту задачу. Как видим, проклятие получилось мощным, стойким, максимально эффективным. За всю жизнь вам так и не удалось от него избавиться… и увы, боюсь, что так и не удастся.
— Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что она готова умышленно… ценой своей жизни…
— Вы, видимо, слишком мало знаете о культовых фанатиках и их психологии, — тяжко вздохнул детектив. — Эти люди полностью, без остатка преданы идеям своего культа. И ради этих идей готовы буквально на все. Даже собственная жизнь, и жизни самых близких людей, кажутся им ничего не значащими. Поэтому они не просто без раздумий готовы пожертвовать своими жизнями ради этих идей, но еще и будут рады сделать это. Чтобы «их маленькие жизни послужили великим идеям».
— Какое-то безумие.
— Соглашусь с вами, мой лорд, — кивнул Терри. — Культовые фанатики в самом деле безумны. Особенно это касается фанатиков-ведьм, искренне верующих в то, что их сила дана им именно для того, чтобы они приблизили главную цель, к которой идет культ. Могу лишь выразить вам свои соболезнования из-за того, что вы с этим столкнулись.
— Но для чего тогда ей было… делать меня бесплодным? — выпалил Браян, сжав кулаки.
— А сами не догадываетесь? — хмыкнул детектив.
— Не может быть. Неужели…
— Верно, лорд Рейнер, — печально констатировал он. — Я первым делом проверил эту теорию, когда выяснил правду о Лие. И да, все именно так: ни один культ не достигает значительных результатов, если не имеет в своих рядах богатых и влиятельных господ, готовых использовать все свое состояние и связи ради достижения цели того, во что фанатично верят. И чем безумнее идеи культа, тем опаснее, когда такие покровители у него появляются. Особенно когда эти фанатично верующие покровители — те, кто находится от ключа на расстоянии вытянутой руки, и лишь тонкое стекло не позволяет им ухватиться за эту цель сию же секунду.
— То есть, ты хочешь сказать…
— Именно, — кивнул Терри. — Ваши кузены. Адольф Сквирлет, сын старшей сестры вашего отца. А так же Роберт и Деймонд Рейнеры, сыновья дяди вашего отца, младшего брата вашего дедушки. Все трое — не просто среди верхушки культа, но и, скорее всего, являются его лидерами. Правда, есть еще некая загадочная персона, именующая себя верховной жрицей: женщина неизвестного возраста, скрывающая свою личность, и даже на культовые ритуалы являющаяся, полностью покрытая белыми вуалями. Но мне так и не удалось выяснить, в самом ли деле она стоит во главе культа Древнего, или же является лишь марионеткой ваших кузенов. Однако в том, что они там большие шишки, сомнений никаких. Как и в том, что все трое… мягко говоря, КРАЙНЕ ЗАИНТЕРЕСОВАНЫ в том, чтобы один из них стал следующим хозяином замка Рейнеров. И если вы так и не оставите прямых потомков…
— То мои кузены становятся главными претендентами на наследие рода, — выпалил Браян. — Адольф Сквирлет — по праву ближайшего кровного родства. А Роберт Рейнер — по праву старшего сына в семейной ветке, которая идет по ближайшему ко мне предку мужского пола.
— А это значит, что фактически… Либо вы решите, кто из них унаследует титул и замок, указав наследника в своем завещании, либо это дело будет рассмотрено королевским судом после вашей смерти, если такового документа на момент вашей смерти составлено не будет. Вот только с учетом того, что все трое — в одной лодке и желают одного и того же…
— То кого бы из них я ни назвал наследником, это будет равнозначной катастрофой! — выдохнул Браян, сжимая кулаки. — Потому что НИКТО не должен добраться до той дряни в подземельях Винзерхолла. А уж тем более — фанатики, которые…
— Хотят эту дрянь освободить, чтобы получить могущество Древнего, — закончил Терри, сосредоточенно глядя на своего покровителя.
— Вот только в таком случае я в тупике! Потому что при всем желании не смогу оставить того самого прямого потомка, — горько расхохотался Браян после короткой паузы…
А затем запись оборвалась, и сапфировый туман в хрустальном шаре растаял.
Признаюсь, перед началом просмотра записи я готовила себя ко многому. Буквально к чему угодно…
Вот только НЕ К ТАКОМУ! Не к тому, что в подвалах моего замка, похоже… спрятано НЕЧТО! Какая-то опасная сущность, которую, судя по всему, там запечатали предки моего покойного мужа. А некие ударившиеся в странный культ родственнички, возжелавшие «мирового господства» теперь… жаждут эту дрянь выпустить на свободу в надежде получить какое-то невиданное могущество?
— Вы знали? — проговорила я после длительной паузы, наконец обретя дар речи. — Знали. Знали о том… что в подвалах… И именно поэтому вы сейчас здесь!..
— Вы переоцениваете мою осведомленность, Скарлет, — холодно оборвал Дориан Бладблек. — Скажем так, мне в самом деле было кое-что известно. И именно по этой причине дело об убийстве вашего мужа имеет такой высокий приоритет. Но чтобы не раскрывать вам государственной тайны, скажу одно: я в самом деле узнал из этой записи очень много для себя нового… и крайне полезного для следствия.