Вдова и Черный герцог
Шрифт:
…А в следующий миг распахнула глаза, лежа в своей постели. Тяжело дыша, ощущая стук собственного сердца… и все еще чувствуя дикое, преступное послевкусие: внизу живота и на губах.
Глава 14. Зеленый рубеж
Следующим утром я первым делом решила наведаться к тому самому маленькому темному коридору, куда в моем сне меня привел красный мячик… и где я, о боги, прямо на полу развлекалась с Дорианом в своих фантазиях! Причем стоило мне даже издалека увидеть тот коридор,
Но нет, это ведь был просто сон, спокойно!
А вот осмотреть ту дверь при свете дня однозначно стоило, так что я, выдохнув, пошла вперед.
Да только меня ждал сюрприз: в реальности той двери там не было.
Я вздрогнула. Итак, какой-то мячик привел меня во сне к несуществующей двери. Неужели все это было просто «прелюдией», чтобы увидеть эротический сон? Ох, черт, я просто скоро сойду с ума, и уже ничто мне не поможет!
Медленно выдохнув, я развернулась и направилась в сторону своего кабинета. И по дороге следовало максимально собраться, чтобы когда увижу Дориана Бладблека — сохранить хоть какое-нибудь подобие самообладания!
— Доброе утро, Скарлет, — бросил Черный герцог, как-то подозрительно на меня посмотрев…
Нет-нет, это всего лишь моя фантазия! Ну я а я просто окончательно сошла с ума и уже воображаю себе невесть что.
— Относительно доброе, лорд Бладблек, — максимально холодно ответила я, медленно выдыхая воздух. А затем, повернувшись в сторону того места, где была ниша, протянула: — Так что, мы продолжаем просмотр записей?
— Пока еще нет, — неожиданно услышала я, и, если честно, порядком удивилась.
— Вот как? И почему же?
— Есть кое-что, что мне бы хотелось обсудить с вами прежде.
— Что именно? — напряженно выдохнула я, почему-то ощущая нахлынувшую волну паники.
Но нет, это все просто тот дурацкий сон, из-за которого у меня теперь паранойя, и спину прошибает холодным потом только лишь от одного взгляда этого невыносимого мужчины!
— Сегодня утром я получил письмо от своего помощника из столицы.
— Письмо?
— С ответом на один из моих запросов, — пояснил Дориан. — Касательно того лакея, от которого леди Бьянка Эдергейл забеременела вскоре после развода с вашим покойным супругом.
— Вы не шутите? — всполошилась я. — То есть, вы хотите сказать, что знаете, где он?
— Верно, знаю, — кивнул мужчина. А затем, тяжко вздохнув, сообщил: — На кладбище.
— То есть? — по спине у меня пробежали мурашки.
— Мой ассистент пробил его по всем государственным базам данных, и выяснилось, что Джон Бит был найден мертвым через две недели после того, как покинул службу у лорда Эдергейла, — сказал Дориан, каждым словом как будто прибивая меня к полу тяжелым мешком. — И думаю, я теперь не слишком вас удивлю, если сообщу, что он был убит.
— Убит? — охнула я, отступив на шаг.
— Ему перерезали глотку и отрезали гениталии, которые засунули ему же в рот вместе с горстью золотых монет… Причем, судя по всему, глотну перерезали уже после всех… прочих манипуляций.
— О боги…
— Да, очень жуткая смерть, — вздохнул Дориан. — И вполне закономерная для лакея, заделавшего ребенка дочери своего хозяина. К тому же, похоже, не от большой любви, а по чьему-то приказу, еще и за деньги. Вот только, увы, Джон уже не сможет рассказать нам, сдал ли он своего нанимателя тому, кто убил его. Что ставит нас в слегка затруднительное положение, потому что по вполне понятным причинам бедняга уже не сможет дать нам показания, на которые я, если честно, очень рассчитывал.
— Проклятье! — выпалила я, сжав кулаки. — Тем не менее, у нас же все еще остается надежда на Терри, того мага-детектива, служившего Браяну. Верно?..
Я запнулась. Потому что лицо Дориана Бладблека в этот момент не понравилось мне еще больше.
— Мы ведь… все еще можем надеяться допросить его, лорд Бладблек? Можем?
— Мне жаль, Скарлет, — наконец вздохнул он, выдержав паузу… и я, не сдержавшись, выругалась так, как леди однозначно не стоит выражаться в приличной компании.
— Это не ошибка?
— Увы, но нет, — покачал головой мужчина.
— И как давно?
— Боюсь, совсем недавно. Если верить сведениям, которые достал мой ассистент, Терри Ллойд был убит менее недели назад. Его нашли в переулке с множественными колющими ранениями брюшной полости, — сказал он, и я, сорвавшись, снова выругалась.
— Нет, серьезно? То есть, кто-то убрал важного свидетеля, как раз когда мы принялись его искать?
— Да, мне это тоже показалось подозрительным, Скарлет, — напряженно проговорил Дориан. — Но уверяю вас, утечки быть не могло. А мой ассистент — проверенный годами надежный человек, которому я доверяю, как себе. И он однозначно не стал бы меня предавать.
— Как вы тогда это объясните?!
— На самом деле у меня имеются три объяснения, — протянул он, прищурившись. — Первое: письмо перехватили и прочитали, прежде чем оно достигло адресата. Второе — кто-то из слуг в вашем замке крыса, подслушавшая наш разговор, несмотря на все наши предосторожности, и передавшая важную информацию тому, на кого работает. И третье — это вы же позаботились о том, чтобы Терри Ллойд не смог дать никаких нежелательных показаний.
— Третий вариант просто возмутителен!
— И все же, я не имею права его исключать, — нагло ухмыльнулся Дориан.
— А мне казалось, мы уже перестали играть в эту игру, в которой изображали, будто вы взаправду подозреваете меня.
— Кто знает, Скарлет, кто знает.
— Вы невыносимы!
— Это моя работа, — хмыкнул мужчина, продолжая смотреть на меня.
— Так что… мы, наконец, закончим с просмотром этих записей? — напряженно выдохнула я, выдержав паузу.
— Не сейчас, — заявил он, снова повергая меня в шок.