Вдова и Черный герцог
Шрифт:
— Почему же?
— Потому что в данный момент у меня есть более важные дела.
— И какие же дела могут быть БОЛЕЕ ВАЖНЫМИ, чем изучение весомейших улик? — съязвила я, скрипнув зубами.
— Я не намерен перед вами отчитываться, Скарлет, и не должен этого делать, — надменно фыркнул Черный герцог. — Скажу лишь, что это связано со сведениями, которые я получил от своего ассистента. И да, это в самом деле очень важно и не может подождать, в отличие от записей на камнях, которые никуда не денутся. Поэтому пока что я попрошу вас покинуть кабинет вашего мужа, можете взять с собой бумаги, которые вам необходимы
О, так вот в чем дело? Получается, изумруды я в самом деле, по его мнению, просмотреть ни в коем случае не должна? И на этот раз он намерен под любым поводом держать меня подальше от тех камней? Интересно-интересно, что же, все-таки, там такого записал мой покойный супруг?
Стиснув зубы, я заглянула в пару ящиков рабочего стола, чтобы прихватить кое-какие бумаги. И демонстративно задрав нос, вышла из кабинета, запирая его за собой, едва Дориан Бладблек вышел, закрыв за собой дверь.
Итак, он однозначно будет следить за этим местом, и вздумай я тайком сюда пробраться — не даст мне воспользоваться Мнемозисом.
Значит, нужно подумать, как подойти к решению проблемы творчески!
Сделав вид, что ушла в свой старый кабинет, я немного выждала, а затем вернулась в свои покои. Где в шкатулках, среди драгоценных украшений, под двойным дном нашла пузырек сильнейшего снотворного. Без запаха и вкуса, но одной капли достаточно, чтобы усыпить лошадь. Невероятно полезная вещица, которая просто обязана быть в наличии у каждой девушки моего положения! Вместе с… еще кое-какими безделушками!
Посмотрев на часы, я прошла на кухню, как раз когда там было время готовить ужин, и немного побеседовала со своей проверенной служанкой.
— Да, моя госпожа, буде исполнено, — кивнула она.
Я довольно ухмыльнулась. Это снотворное действует не сразу — прежде чем принявший его месте с едой, куда оно подмешано, отключится, пройдет больше часа. Зато спать лорд Бладблек будет настолько крепко, что его не сумеет разбудить даже королевский оркестр в полном составе, решивший исполнить военный марш прямо в его спальне!
Что ж, теперь остается одно: ждать, когда лорду Бладблеку принесут ужин.
Наверное, еще никогда в своей жизни я так нервно не меряла комнату шагами, то и дело поглядывая на часы. Даже когда мне самой принесли ужин четко в оговоренное время — не могла сконцентрироваться на ложке, которую держала в собственной руке.
Через два часа Дориан уже наверняка должен был крепко спать в своей постели… но я все равно решила подождать до поздней ночи — чтобы по своим спальням разошлись слуги. Причем все это время внимательно следила за тем, чтобы нигде даже не присесть, и ни в коем случае не уснуть.
Лишь когда перевалило за полночь, я покинула свои покои, осторожно закрыв за собой дверь, чтобы не издать ни единого лишнего звука. И тихо-тихо, стараясь даже не шуршать подолом платья, направилась в кабинет, когда-то принадлежавший моему покойному супругу. Где заперев за собой дверь, открыла нишу с Мнемозисом.
Что ж, момент истины.
Медленно выдохнув, я взяла первый из изумрудов с записями и вставила его в слот. Хрустальный
— Добрый вечер, лорд Рейнер, — соблазнительно протянула эффектная зеленоглазая блондинка в роскошном платье…
И хоть я всего пару раз бывала при дворе — сразу узнала ее, потому что ЭТУ женщину невозможно забыть, даже увидев ее раз мельком, краем глаза.
Жанна Пуэйсон, фаворитка короля, и самая влиятельная женщина королевства. Та, кто имела непозволительно большое влияние на главу государства. Причем нет, отнюдь не была даже единственной женщиной, с которой он спал (за исключением супруги, с которой время от времени делал новых наследников). Вот только всех остальных любовниц королю она подбирала сама, строго приглядываясь к каждой из юный прелестниц. Дабы наверняка убедиться, что та не опасна и не сумеет стать для короля чем-то большим, нежели мимолетным увлечением на несколько жарких ночей, и не получит при этом на него малейшего влияния.
Эта женщина была загадкой. Никто достоверно не знал, кто она на самом деле и откуда пришла. Не было известно достоверно даже ее настоящего имени. Ходили слухи, что она — аристократка из далекой провинции, которая сбежала от своего жестокого мужа, и пленив сердце короля, стала его пассией. Его величество Августин Кирлерион пожаловал ей титул маркизы, официально присвоил ей то имя, под которым ее нынче знал свет, подарил доходные земли и замок, одаривал щедрейшими подарками.
И она… в самом деле стоила всех этих даров. Потому что каждая ее черта, каждый жест, каждая улыбка были совершенны. Чистая красота, грация, обаяние и сплошное великолепие. Поэтому ни у кого не было сомнений в том, как и почему король сошел по ней с ума. Ведь любой мужчина прекрасно понимал его величество, стоило им лишь раз взглянуть на Жанну Пуэйсон.
— Рад встрече, маркиза, — улыбнулся Браян, целуя ей руку. И по его голосу я сразу поняла, что он в самом деле крайне рад этой встрече.
— Взаимно, лорд Рейнер, — кивнула она, кокетливо стрельнув лучистыми глазами.
— Чем могу быть вам полезен?
— Дело весьма деликатное, поэтому предлагаю пройти в чайную для личной беседы, — проговорила девушка, излучая чистое обаяние. — Но скажу заранее, что вы в самом деле можете быть мне очень полезны. И если окажете мне услугу, о которой я прошу, моей признательности не будет границ, — добавила она, пошевелив плечами так, чтобы пышная грудь в декольте слегка колыхнулась, не оставляя иного выбора, кроме как приковать к ней взгляд… что я, собственно, и увидела в хрустальном шаре Мнемозиса.
И, казалось бы, мне-то не привыкать! Тем не менее, было все равно слегка неприятно наблюдать за тем, как мой муж, пусть и навязанный, рассматривает грудь другой женщины.
Войдя в чайную, Жанна закрыла за ними дверь и прошла вглубь комнаты.
— Итак, что же вы хотели со мной приватно обсудить? — поинтересовался Браян, внимательно изучая взглядом женщину, рядом с которой стоял.
— Это касается одной моей маленькой прихоти, — улыбнулась она, соблазнительно прикусив нижнюю губу. — Понимаете, не так давно я узнала, что у вас может иметься в распоряжении одна вещица, которую я очень давно ищу.