Вечная молодость с аукциона
Шрифт:
Детективы прибавили шагу, но через считаные секунды оказались в кромешной тьме: фонарь сторожа вместе с ним исчез внизу. Реми рискнул и включил свой: высветилась лестница в правой стене.
Спускались они уже на ощупь: сторож мог заметить их свет снизу. К счастью, его фонарь мотался по стенам не так уж далеко от лестницы.
На этом этаже они двигались медленно. Сторож тщательно рассматривал все возможные закоулки, а детективы выдерживали дистанцию, чтобы звук шагов их не выдал… Казалось, они продвигаются по сантиметру. Впрочем, в
Кис представил Александру: если она и впрямь провалилась в подземелье, как предположил сторож, то ей сейчас несладко… А если, не дай бог, ушиблась или поранилась… Или, хуже того, сломала себе что-нибудь…
Бедная девочка – в такой ситуации не каждый мужик найдется… Кромешная тьма, холод, острые камни… Впрочем, Александра характером была посильнее многих мужиков. Это у них с Ксенией семейное: при всей их разности сестрицы отличались завидным хладнокровием в сложных переделках… Ну, держись, моя хорошая! Я уже близко…
…Она не поверила своим ушам и еще долго вслушивалась – так, что заломило в висках, – в отдаленный гул, напоминавший человеческую речь.
Причем женскую.
Если бы говорили мужчины, она бы однозначно испугалась: решила бы, что явились по ее душу. Но женщина? В этом подземелье?
Может, какая-нибудь обезумевшая исследовательница, которая днюет и ночует в подземельях, чтобы написать труд по истории замка?
Как бы то ни было, но женский голос не вызывал у Александры чувства опасности. Напротив, он вызывал у нее мысли о спасении. И она пошла на звук.
…Они продвигались так медленно, что детективам не раз хотелось подстегнуть сторожа, излишне тщательно осматривавшего каждый квадратный метр, как если бы Александра сумела превратиться в камешек на полу. Видать, воспитательная речь Леблана возымела свое действие, и теперь сторож старался на всю катушку.
В их медленном походе мелькнул однажды просвет, и, не удержавшись от любопытства, Кис трусцой сбегал к нему. Это был тот самый выход в пещере, которая находилась в заброшенном хозяйственном дворе. Стало быть, она на уровень ниже коридора, который начинался за массивной дверью в парке…
Он вернулся в темень коридора – Реми коротко просигналил ему фонариком, и, когда Алексей приблизился, он прошептал:
– Давай скорей, он опять спустился!
Детективы следовали ему вслед по кривоватой, грубо высеченной в горной породе лестнице без перил, и Алексей снова думал о Саше, у которой даже фонарика нет… Одна в кромешной тьме… Возможно, раненая… Хоть бы скорее ее найти, бог мой!
Но их «Сусанин», как нарочно, не торопился, облизывая лучом света каждое малейшее углубление в стенах… Путь казался нескончаемым, время шло, а Александры все не было.
Тем не менее сторож явно рассчитывал обнаружить Александру именно здесь, в нижнем коридоре. В верхнем он вообще не задержался; в следующем, с выходом на хоздвор, он прошел,
Если бы кто-нибудь увидел со стороны детективов, то нашел бы весьма забавной их манеру двигаться. Но никого тут со стороны не было, кроме каменных стен, и потому они шли, высоко поднимая ноги и делая большие шаги, чтобы не сбить какой-нибудь притаившийся на полу камень и не произвести шума. Реми называл это «волчьим шагом» – во всяком случае, именно так эта манера двигаться называлась по-французски.
Времени прошло уже довольно много (во всяком случае, так казалось), а Александра все не находилась… Да и в самом ли деле она, как предположил сторож, провалилась? А не прячется где-то в парке или за одним из выступов замка… Или уже спустилась вниз по тропинке за калиткой и тщетно высматривает Алексея с Реми, обещавшими встретить ее внизу?
Но делать было нечего: они уже ввязались в эти «казаки-разбойники», и теперь нужно было следовать за их «гидом», за сторожем, чтобы найти Александру – или убедиться, что ее в подземельях нет…
…Голос жил где-то здесь, в этом месте. Не видно ни зги, но слышно неясное журчание голоса. Женского голоса!
Саша почувствовала, что стенка закончилась. Она шла наугад, неся руку – ее единственный орган восприятия, вынужденно заменивший ей зрение, – впереди себя. И рука ощутила пустоту.
Через несколько метров стена возобновилась. Следовательно, здесь что-то есть между двумя частями стены… Новый коридор?
…Это был не коридор. Это оказалась еще одна лестница. Александра просто споткнулась о ее нижнюю ступеньку и охнула от резко отозвавшейся боли в щиколотке.
Женский голос доносился, кажется, сверху… И практически на четвереньках – ведь в кромешной тьме, без перил можно было элементарно свернуть себе шею – Александра поползла наверх, нащупывая очередную ступеньку сначала руками, а затем с осторожностью перенося на нее ноги…
Она даже сосчитала: там было семнадцать ступеней. Ценная информация, ничего не скажешь…
Голос, однако, исчез. Замолчал? Или Александра что-то напутала?
Она стояла в новом коридоре – ничего не разглядеть, хоть выколи глаза. Стояла, держась за стенку, ее единственную путеводную нить, и не знала, куда теперь идти. Она намеревалась идти на голос – но он молчал…
Что делать? Крикнуть самой? А вдруг сторож здесь где-то бродит?
Так и не найдя решения, Александра сползла по стенке и села на холодный пол… На холодном сидеть нельзя – крутилось в голове. А стоять с больной распухшей ногой можно?
Ничего, если недолго, то холодный пол не опасен. Только немножко передохнуть… Передохнуть и дождаться, пока голос вновь оживет. Не привидения же здесь обитают, верно? Здесь где-то и зачем-то находится человек, причем женщина…
А в привидения Александра не верила.