Вечная Война
Шрифт:
Контакт прервался, и сразу же разбушевался космический бой. Однако флот Рохон-Кура не смог пробиться сквозь оборонную линию, созданную Номроином. Остатки его поспешно покинули сектор, где состоялась эта битва, и защитники, ликуя, вернулись на Догуз, но потери среди них оказались настолько велики, что в каждом городе слышался горестный плач родителей, жён, детей погибших воинов. Сам Номроин тоже не был в восторге от малозначительной победы, потому что знал — это только начало. Но не только осознание тяжёлых потерь беспокоило его, а ещё та мысль, что по словам самого Рохон-Кура, тот знал о переселении тамангустов.
Вдруг короткий «динь», нарушивший тишину, развеял его мысли. Номроин открыл глаза и плавным движением вытянул руку, указывая на дверь, которая медленно отворилась. В комнату зашли послы катаранов и тамангустов. Они подошли ближе и, приветствовав последнего фоурта, встали на свои места возле круга света, который вновь появился посреди комнаты.
Не теряя времени на пустые разговоры, перешли сразу к той теме, которая являлась причиной этой встречи.
— В связи с настоящей ситуацией, — начал Номроин, — очень важно иметь хоть небольшое преимущество и показать врагу, что нас и без оборонной сети трудно победить. Как обстоят дела с новым оружием?
— Вскоре первый прототип будет готов, ещё месяц потребуется для испытаний и примерно год на выпуск первых десяти машин, — доложил тамангустский посол.
— После первых удачных испытаний, — продолжил катаран, — наши эксперты примутся за создание боевых манёвров для новых крейсеров.
— Мне они нужны в течение следующих двух недель, — заявил фоурт.
— Как бы нам ни хотелось поскорее закончить работу, — возразил виновато тамангуст, — но мы не можем этого сделать. Ведь в этих делах нужно всё делать основательно, и нельзя спешить. Не будем же мы посылать не испытанные корабли в бой.
Примерно две минуты потребовалось Номроину, прежде чем он продолжил разговор.
— Приступайте к строению сразу нескольких машин, — сказал он решительно. — Возьмите всех, кто вам нужен, любых специалистов. Если Сайракс не сможет привезти его сюда, то эти неиспытанные прототипы останутся нашей единственной надеждой.
— Мы будем делать всё, что в наших силах, но обещать ничего не будем.
Послы поклонились и вышли.
— …надеждой на жизнь, — произнёс Номроин, закончив свою речь в одиночестве.
5. Неожиданный, необходимый помощник
После того, как Ледокс ушёл снова в свой кабинет, Джон присел на скамью, застланную тонким одеялом. Сейчас в голове у него металось множество мыслей. Он вспоминал и удивлялся всему тому, что с ним произошло за последние сорок восемь часов. На него напали хулиганы, какой-то странный инопланетянин спас его, затем лишил сознания и унёс в пустыню, рассказал фантастическую историю о первых цивилизациях, о войне, и что самое невероятное, он, Джон Колдуэлл, является избранником, который должен остановить эту войну. Всё ли это правда и можно ли в это верить, он не мог решить. Однако один факт, посреди всех невероятных рассказов, всё-таки был у Сайракса — он сам. Его волшебная сила — это не земная сила.
Вдруг спящий в соседней камере мужчина зашевелился, оборвав размышления Джона. Юноша повернулся в его сторону.
— А ты кто такой? — заключённый сел,
— Я уже и сам не знаю, кто я такой, — всё ещё находясь в раздумьях, ответил мрачно Джон.
— У-у, плохи дела. — Мужчина встал, потянулся ещё раз. — За что они тебя заперли, что натворил?
— Из дома сбежал.
— Из дома сбежал?! — удивлённо повторил заключённый. — Не думал, что за это сажают. А из-за чего сбежал-то?
— Я не по своей воле сбежал.
— А по чьей? — Джон опустил глаза. Было видно, что он не мог решить, рассказать ему правду, солгать или вообще ничего не говорить. Незнакомец заметил это и сразу добавил: — Если не хочешь, можешь не рассказывать. — Сделав короткую паузу. — Кстати, меня зовут Томас Элан.
— Я — Джон, — снова направив взгляд на бетонный пол, сказал юноша. — Может быть, расскажу как-нибудь. А вы, как сюда попали?
— Вообще-то, это долгая и необычная история, но если ты хочешь, я могу её тебе вкратце изложить. — Том Элан снова сел.
Джон за последнее время очень утомился и также сильно хотел спать, ведь он не спал уже более суток и глаза просто сами по себе смыкались от тяжести век. К тому же бутерброд Майка Дэйта не надолго утолил голод, который вновь дал о себе знать, но всё-таки юноша решил выслушать рассказ своего нового знакомого. Он улёгся поудобней на скамью и стал слушать.
— Однажды я порядком выпил в баре, ну и по-пьяни поспорил на всё своё хозяйство с Майком Дэйтом, фермером, живущим по соседству, что не пройдёт и двух недель, как моя жена вернётся ко мне. Она ушла к дочери, после того, как мы с ней сильно поссорились. Жена не вернулась, потому что через двенадцать дней умерла, но Майк и не подумал отказываться от спора, ведь прошло две недели, а Патриции не было. Лишь только потом мне стало известно, что этот подлец воспользовался моим тогдашним опьянением, чтобы письменно оформить наш спор. Я был до глубины души оскорблён и взбешён, а когда Майк явился, чтобы взять своё, кинулся на этого негодяя с вилами. Вот за это шериф меня сюда и поселил, но я не жалею о том, что сделал. А ведь я никогда не желал людям зла, а как раз наоборот, — закончил Том Элан. Заметив, что юноша уже крепко спит, решил его не будить.
Часом позже полицейский Ледокс, тот, что запер Джона, принёс ужин. Шум, произведённый им, разбудил юношу. Джон открыл глаза, поднялся и подошёл к решётке. Ледокс убрал загородку со специального окошка, в которое просунул поднос с едой, и передал его свежему заключённому. В бумажной посуде, состоящей из двух тарелок, находились первое и второе блюда. Кусок хлеба, пластиковые приборы и жестяная кружка с чаем дополняли картину.
В то время, когда сосед Джона получал свою долю, юноша уже вовсю уплетал первое блюдо, едва успевая прожёвывать.
Не задержавшись ни на минуту, Ледокс пожелал приятного аппетита и ушёл, захлопнув дверь.
Передав Джона своим коллегам, шериф уладил ещё кое-какие дела и уже собрался идти домой, как вдруг к нему подошёл Майк Дэйт.
— Ну, что скажешь, Боннот? — обратился он к шерифу.
— Это он, — ответил тот. — Я уже сообщил в Лос-Анджелес, и после того, как коллеги сообщат родителям о том, что их сына нашли, тебе переправят вознаграждение.
— Отлично, — воскликнул довольный фермер.