Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
– Перестань, чего ты завелась? – спросила Катерина. – По-моему, очень даже милый мальчик…
– Мальчик, от которого зависит наша жизнь!
– Хватит уже! Капитан же не совсем глупый. Раз он доверяет проводнику, то и мы должны.
– Не проводник, а лоцман, - огрызнулась Алёна, окончательно теряя последние остатки самообладания. – Пойду-ка я проветрюсь.
Намёк был более, чем понятен. Даже для Катерины. Воительница быстрым шагом прошла по палубе, направляясь к носовой части корабля. Там располагалась надстройка, откуда открывался лучший вид на каменный пояс. Именно там Алёна собиралась встретить свою смерть, если таковая случится во время прохода по смертельному лабиринту. У неё вертелась в голове мысль вернуться в каюту, но как
Правда, добравшись до места, Алёна немедленно пожалела о своём безрассудном решении. Видя прямо перед собой, в каких-нибудь двух метрах, мерцающую пустоту Астрала, девушка ощутила, как внутри поднимается волна дурноты. Ухватившись за ограждение, она прикрыла глаза, стиснула зубы и напряглась, пытаясь совладать с бунтующим организмом.
Когда девушка рискнула открыть глаза, «Журавель» уже перестал висеть на месте и начал медленное движение к аллоду. Наблюдать это было просто жутко. Совсем рядом с кораблём неторопливо кувыркался огромный камень. Размеры его потрясали воображение. Алёна невольно затаила дыхание, ожидая что они вот-вот уткнутся в него и произойдёт столкновение. Однако, камень плавно сдвинулся вправо, внезапно ускорившись. Хотя воительница быстро сообразила, что на самом деле это корабль повернул, меняя курс. Она заворожено следила, как громадина уплывает назад, перестав являться угрозой. С трудом оторвав взгляд от неё, Алёна снова повернула голову вперёд и снова ахнула, обнаружив очередной обломок. Этот был поменьше размерами, но его острые края походили на выставленные во все стороны копья, способные без труда взломать броню их хрупкого судёнышка.
«Журавель» снова свернул. Их торговец неожиданно ловко лавировал между глыбами, летящими в астрале, постепенно забираясь всё глубже и глубже в каменный пояс. Первое время Алёна с трудом сдерживала приступы страха, но постепенно начала осваиваться. Её сомнения в том, что их пузатый корабль сможет проскользнуть через опасное пространство, медленно, неохотно, но истаивали. Мастерство рулевых, вкупе, видимо, с подсказками малолетнего лоцмана делали своё дело. Они не просто ни с чем не сталкивались, но и проделывали это изящно и крайне ловко.
Алёна уже почти освоилась, начав получать некоторое удовольствие от той лёгкости, с которой «Журавель» скользил между каменных снарядов, запущенных самой природой вокруг аллода. Она уже даже как-то забыла, что совсем недавно считала корабль неуклюжим и неповоротливым. Воительница следила как судно всё глубже заходит в движущийся каменный лабиринт, предвкушая скорую высадку на сушу.
Тренировки в боевых искусствах не просто делают человека опасным противником. Что бы ни думали обыватели, упражнения с оружием, с собственным телом расширяют и другие способности воина. Такой человек становится более внимательным к деталям, более собранным и, что, пожалуй, более важно, способным слышать голос собственного подсознания, собственной интуиции.
Лёгкое беспокойство, возникшее вроде бы без видимой причины, не прошло стороной. Алёна насторожилась, сканируя пространство на предмет угрозы. Но никто не пытался на неё нападать. Она вообще стояла одна на носу судна! Почему тогда это чувство опасности становится сильнее? Если угроза не её жизни, то…
Сфера внимания расширилась. Теперь воительница искала не то, что пытается убить её саму, а то, что грозило кораблю. И через несколько ударов сердца обнаружила. Среди хаоса кружащихся каменных глыб она вычислила ту, что несла с собой смерть и уничтожение. Потому как уклониться от неё не имелось никакой возможности. Какими бы опытными ни были рулевые, их маленький лоцман ошибся, завёл их в ловушку. Через двадцать секунд корабль столкнётся с этой глыбой. И у него не будет шанса увернуться, потому как пространства для нужного манёвра просто нет. Им только и оставалось, как двигаться навстречу неминуемой гибели.
Что
«Простите меня, наставник. Вы всегда были так добры ко мне, а я… Я подвела вас…»
– Стренум тутела! – послышался громкий дружный крик.
Алёна, чьё внимание невольно сосредоточилось на летящем камне, повернула голову. Она обнаружила, что недалеко от неё на палубе стоит несколько магов, собравшихся в круг. Кричали именно они. И это был не просто крик. Это было заклинание!
Стоящий в центре маг воздел руки, направляя их в сторону глыбы. Воительница отшатнулась, ощутив всплеск магического поля. Повинуясь невольному импульсу, Алёна снова посмотрела на каменный обломок, несущий смерть. Вернее сказать, нёсший. Потому что в данное мгновение глыба просто остановилась, зависнув на месте! Длинный ряд рун сиял на её боках, свидетельствуя о задействованной магии.
«Как? Они что, знали заранее? Разве такое возможно?»
Корабль легко скользнул в «окно», появившееся вследствие магического вмешательства. Как только корабль миновал опасный участок, маги дружно опустили руки, прерывая заклинание. Руны на каменной глыбе медленно потухли, а сама она, после небольшой заминки, снова сдвинулась с места, постепенно набирая прежнюю скорость. Наблюдающая за этим Алёна уважительно покачала головой. Она и раньше считала, что создавшие это место люди заслуживают большого уважения, но теперь её восхищение и вовсе достигло невообразимых высот.
Неведомые девушке создатели этой тюрьмы знали, что провести крупное судно к аллоду, даже имея в распоряжении самых опытных лоцманов, просто невозможно. Поэтому они нашли время и потратили немало сил, чтобы нанести на самые опасные глыбы специальные защитные руны. Используя их, находящиеся на кораблях маги могли на время затормозить движение отдельных булыжников, обеспечивая таким образом безопасный проход. Ни один чужак, даже заполучив в своё распоряжение лоцмана, не сможет угадать с ходу нужные заклинания. А времени на то, чтобы подобрать правильные, у чужаков не будет. Тюрьма действительно могла считаться неприступной. Никому из смертных не было дано проникнуть внутрь неё или покинуть без разрешения тех, кто управлял «Белым дельфином».
Девушка широко улыбнулась, на секунду забывая о собственном недомогании. Даже мысли о своей смерти и наставнике, мелькавшие в её мозгу всего несколько секунд назад, исчезли, как не бывало. Алёна глубоко вздохнула, окончательно забыв о том, что вокруг неё находится смертельный лабиринт. Теперь она обрела полную уверенность в том, что доберётся до твёрдой земли целой и невредимой.
«Журавель» миновал пояс вращающихся в бесконечном хаотическом танце обломков через десять минут. Алёна, стоящая на носу корабля, пристально наблюдала за тем, как перед ними постепенно вырастает громада аллода. Хотя всё её внимание, в первую очередь, было сосредоточено на той его части, где находилась небольшая каменная крепость с причалом, который, судя по всему и являлся конечной точкой их путешествия.