Вечность мести. Кн. 1

Минин Александр

— Это было вынужденное решение. Теперь я буду действовать дальше по правилам.

Катерина недоверчиво покачала головой. По всему было видно, что блондинка не поверила ни одному слову. Допрос грозил продолжиться, но тут на палубе появился капитан. Он хмуро посмотрел на Алёну, но при виде Катерины у него просветлело лицо и даже появилось некое подобие улыбки. Блондинка тут же упорхнула к нему, отчего воительница вздохнула с облегчением.

Алёна подбросила булаву, с которой она, чего уж греха таить, последнее время действительно не расставалась. Такая любовь к простому, вроде бы, оружию, была немного странной, но воительница не отличалась склонностью к самокопанию, поэтому не замечала этого факта. Её вообще больше заботила

собственная слабость, которая по-прежнему владела телом. Если физические раны уже почти зажили, то вот выносливость, гибкость и отточенность движений возвращаться не спешили. Организм «капризничал», словно бы мстя за то, что девушка так неаккуратно обращалась с ним последнее время. Будь рядом врачи, те наверняка посоветовали бы девушке покой и лежачий режим, но никого подобного поблизости не водилось. Да и вообще, Алёна лучше кого бы то ни было знала, что ей нужно. Хорошая тренировка, а лучше – реальный бой. Стоит снова взглянуть в глаза смерти, все слабости исчезнут. Жаль, что пока найти опасность было невозможно и приходилось обходиться лишь самоистязанием. Девушка вздохнула, делая шаг вперёд. Приняв боевую стойку, Алёна принялась отрабатывать приёмы боя с булавой, разыгрывая «бой с тенью».

Экипаж уже привык к этой её странности, поэтому не обращал внимания, хотя по первости тренировки собирали немалое количество праздных зрителей. Но любопытство быстро угасло, поэтому теперь ей никто не мешал. Булава порхала, кружилась по самым причудливым траекториям, не останавливаясь ни на миг. Техника работы с этим оружием отличалась от техники меча, которыми Алёна пользовалась последнее время, поэтому стоило потратить лишнее время на «перепрошивку» тела. Привыкнуть к оружию, сделать его частью себя.

Конечно, Алёна умела обращаться с самыми разными видами оружия, но если требовалось достичь максимальной эффективности, следовало приучить себя к балансу, размерам и весу конкретного образца. Чем она и занималась на протяжении всего путешествия. Получалось, надо сказать, не очень хорошо. И дело было вовсе не в том, что организм ещё не полностью восстановился после ранений. Причина, о которой воительница не признавалась даже самой себе, заключалась совершенно в другом.

Практически любая тренировка витязя должна проходить в спокойном состоянии духа. Лишь отринув все эмоции, вынеся своё «эго» за границы восприятия, можно достичь состояния «зеркала», когда тело начинает реагировать инстинктивно, адекватно отвечая на любую возможную внешнюю угрозу. Обычно Алёна достигала такого транса достаточно быстро. Всё-таки тренировки выступали частью её обычной жизни, вроде чистки зубов или умывания для обывателей. И сознание, которому ставили задачу начать тренировки, с готовностью соскакивало на проторенную дорожку, выходя на нужное состояние.

Однако, ни одна из тренировок на борту «Журавеля» пока не подарила воительнице даже мгновения этого транса. Алёна никак не могла сосредоточиться, отринуть всё мирское и погрузиться в глубины собственного «Я», чтобы обрести столь желанный покой. Причём мешали не мысли, а нечто вроде слабого, неразличимого шёпота, который шелестел где-то на грани восприятия. Ни одного слова нельзя было различить, даже если напрячься до предела. И это ещё сильнее раздражало девушку. Стоило только очистить голову от своих мыслей и услышать этот шёпот, как в душе вспыхивало глухое раздражение, быстро разрастающееся до настоящей злости. Приходилось останавливаться и читать молитвы, пока эмоции не стихали до приемлемого уровня.

Алёна считала, что во всём виноват Астрал. Эта прекрасная и одновременно жуткая сущность, через которую ползли их хрупкие скорлупки, которые люди по какому-то недоразумению называли кораблями, вызывала в душе непреодолимый трепет и преклонение. Астрал был огромен. И его сила была настолько велика, что Алёна не могла даже вообразить её пределы. Оказавшись на борту «Журавеля», на второй день пути,

когда повсюду, куда бы ни пал взгляд, простиралась лишь переливающаяся всеми цветами радуги бездна, Алёна впервые в жизни осознала собственную ничтожность. Вся она целиком, со своими желаниями, мечтами и мыслями, была не более, чем крохотной букашкой в масштабах открывшейся ей бесконечности.

«Да, всё дело в Астрале! Надо просто добраться до аллода, ступить на твёрдую землю и всё вернётся! Так и будет!»

Именно так думала девушка, восстанавливая дыхание после очередной серии упражнений. Однако, несмотря на то, что тренировки были не слишком удачными, Алёна не собиралась отступаться. Она продолжала день за днём выходить на палубу, заставляя тело выкладываться до предела. И пусть даже её дух находился в смятении, мышцы и кости постепенно восстанавливали своё привычное состояние.

Алёна уже заканчивала тренировку, когда призывно зазвенел корабельный колокол. Громкий звук разносился над палубой, влетал в трюм, теряясь среди переборок и кают. Звон этот всего через секунду пробудил вроде как спящий корабль, наполнив его суетой и шумом. Несколько растерявшаяся воительница остановилась, вертя головой по сторонам. Алёна не совсем понимала, что именно случилось и как ей действовать. Оставаться на месте или найти себе тихий уголок, чтобы не мешать тем, кто явно понимал больше неё? Ситуацию разрешила Катерина. Она закричала, размахивая руками:

– Алёна, пошли с нами! Капитан приглашает посмотреть на охоту! За демонами, представляешь?

В первую секунду девушка хотела отказаться, просто вернувшись в каюту. Но затем поменяла мнение. В конце-концов, она никогда раньше не видела исконных обитателей Астрала, а тут такая оказия! Конечно, те демоны, что гуляют по суше и могут когда-нибудь стать её противниками, совсем не такие, как летающие в бездне Астрала, но всё же...

– Иду, – хмуро насупившись, ответила воительница.

Повесив булаву на пояс, Алёна неспешно последовала за капитаном и подругой, которые поднимались на мостик. Катерина уже вовсю расспрашивала старого астрального волка о том, нисколько не смущаясь и не задумываясь, насколько глупыми или наивными являются её вопросы. В этот момент Алёна испытала приступ лёгкой зависти. Сама она не умела так легко сходиться с людьми, и уж тем более лезть им в душу.

– Почему мы вообще отвлекаемся на этих демонов, капитан?
– весело интересовалась Катерина.
– У нас же важное задание — доставить заключённых в тюрьму. Разве не рискованно ввязываться в схватки без причины?

– Уверяю вас, госпожа Гиляй, риска абсолютно никакого нет. Визор обнаружил лишь несколько мелких демонов, с которыми мы бы и в одиночку справились. А с нами вон ещё какой эскорт идёт!

– И всё же, зачем? Демоны же далеко и на нас не нападают!
– продолжала расспросы неугомонная девица.

Алёна только вздохнула. Положительно, будь она на месте капитана, давно бы уже послала нахалку подальше. Но старику, похоже, даже нравилось такое внимание юной особы. Он ухмылялся, а в глазах блестели огоньки. Да и голос его звучал вполне довольно, если не сказать, радостно.

– Тут ведь какое дело, госпожа. Демоны — они же враги нам. И лигийцам, и имперцам. Жуткие безмозглые твари, только и способные, что всё разрушать. Насчёт же причины… Их можно несколько назвать. Первая — говорят, что все большие демоны вырастают из мелких. То есть, если мелких демонов не трогать, то они будут расти, и мы через какое-то время можем получить орду монстров, с которыми справиться будет намного сложнее. Вторая причина — эти демоны, они ведь только для нас неопасны. Мы же, как ни крути, но военное судно. Пушек у нас много, экипаж хороший, боевой. А ведь попадись на нашем месте какой-нибудь купчишка на торговце слабом? Сожрут ведь с потрохами, даже щепочки не оставят! Так-то… Можно сказать, это часть работы нашей, военной — демонов убивать, где только увидим.