Вечность мести. Кн. 1
Шрифт:
Рыбомордый тряхнул головой, а затем снова открыл пасть. Луч вырвался из неё, нацеленный прямо в упрямую девчонку. Свет расплескался по щиту, поджигая деревянную основу. Будь на месте девушки обычный боец, эта защита осыпалась бы пеплом уже через несколько мгновений. Но сила витязя, бурлящая в хрупком теле рыжеволосой фурии, вышла за пределы живой плоти. Щит замерцал, окутываясь еле заметной плёнкой. Более того, на его поверхности вспыхнули один за другим знаки двенадцати покровителей, а затем в самом центре, туда, куда бил демонический луч, засиял ярким полуденным светом праведный крест!
– Сдохни! – выкрикнула Алёна, чувствуя, как сила внутри неё достигает
Свет, окутывающий щит, взорвался, отправляя воздушную ударную волну в обратном направлении, прямо в морду растерявшегося демона. Тварь тут же захлопнула пасть, громко клацнув зубами.
– Стреляйте! Стреляйте же! – выкрикнула воительница.
Она понимала, что тварь не даст ей приблизиться. А силы, чтобы перебороть её атаки, у Алёны просто не осталось. Пожалуй, столкнись она с рыбомордым в самом начале, на причале или ещё лучше до астрального шторма, то у девушки были бы шансы в бою один на один. Но сейчас её организм уже порядком поиздержался, истратив силы на уничтожение множества отродий Астрала. Теперь без помощи других Алёне было не победить этого монстра.
Наверное, демон тоже понимал это. Потому как довольно рыкнул, поднимая уже не одну, а сразу обе передние лапы в сторону прикрывающихся щитами людей. Алёна напряглась, собирая последние крохи сил для отражения натиска. В голове её не осталось ни одной мысли, ни одной идеи, как победить противника. Всё, на что была способна девушка – это продолжать стоять. Стоять, несмотря ни на что.
Лучшее средство против вражеского мага – это маг, который сражается на твоей стороне. Эта простая истина стала понятна Алёне, когда демон, уже приготовившийся атаковать, внезапно жалобно взвизгнул, резко разворачиваясь назад. Нет, он не разворачивался, его разворачивало! Невидимые руки подняли демона в воздух, ломая и корёжа его конечности. Зубастая пасть открылась, извергая жуткий рёв. Но и тот быстро оборвался, сменившись хрустом ломающихся костей. Через пару секунд на камни упала бесформенная куча мяса, в которой лишь с большим трудом можно было узнать рыбомордого.
Вышедший из клубов пыли старичок в длинном рубиново-красном одеянии улыбнулся в бороду, разглядывая дело своих рук. Затем посмотрел на Алёну, устало переводящую дух и произнёс:
– Вижу, ты здесь времени зря не теряла, юная дева. Остались ещё силы?
Девушка угрюмо посмотрела на мёртвого демона, обернулась к своим бойцам, а только затем решительно кивнула. Волшебник приглашающе махнул рукой…
Битва продолжалась ещё почти два часа. С прибытием подкреплений с «Журавеля» дела защитников крепости пошли в гору. Тесня астральных диверсантов, истребляя их, люди возвращали себе комнату за комнатой, коридор за коридором, лестницу за лестницей. Пока, наконец, последний демон не пал бездыханным, оставляя на камнях лужи чёрной крови.
Удивительно, но пираты, играючи расправившиеся с кораблями сопровождения, нападать на аллод вовсе не спешили. Корабли под чёрными парусами распределились по внешнему краю каменного пояса, взяв тюрьму в осаду. Никаких требований, никаких попыток штурма, никаких попыток завязать контакт. Просто висели в пустоте, распространяя вокруг себя ауру страха. Правда, людям, пережившим нашествие демонов, было наплевать на неё. Они слишком вымотались, чтобы думать о будущем.
Вечером закатили пир. Алёна хотела сначала отказаться от него, завалившись спать. Но стоило носу учуять запах жарящегося на костре мяса, как желудок, молчавший весь день, громко заявил о своих правах. Тут же вспомнились
Устроившись в окружении незнакомых мужчин, которые, однако, радушно встретили рыжеволосую фурию, о подвигах которой в крепости уже ходили легенды одна невероятнее другой, Алёна получила в руки прутик, на котором были нанизаны горячие, сочащиеся жиром и источающие невероятный аромат кусочки свинины. Не дожидаясь, пока мясо остынет, девушка впилась в пищу зубами, жадно отрывая и перемалывая один кусок за другим. Обжигаясь, она глотала их с такой скоростью, будто кто-то хотел их отобрать. Наблюдающие за этим мужчины довольно рассмеялись. В их смехе не слышалось никакой попытки обидеть, только дружеское одобрение. Справа воительнице сунули кружку, в которой плескался пенный напиток. Не тратя время на вопросы, что там, она залпом опрокинула её, жадно поглощая прохладную жидкость. Остановилась Алёна, только когда кружка полностью опустела.
— Вот это по-нашему! В бою и в пиру – нигде спуску не даёт! – раздались одобрительные выкрики.
Девушка широко улыбнулась, чувствуя, как внутри тает напряжение, ставшее за этот день неотъемлемой частью её существа. Блаженство разливалось по мышцам расслабляющей волной, а в сердце, пылающем сегодня от ненависти, распускался ярко-алый цветок вселенской любви.
– Привет, красавица! Хотел поблагодарить тебя, что жизнь спасла мне и дружкам моим.
Алёна повернула голову и обнаружила рядом с собой того усача, что встретился ей на воротах крепости. Девушка кивнула, принимая благодарность. Однако, мужчина явно нацелился на более долгую и содержательную беседу, а потому продолжил:
– Меня Наум кличут. А тебя как?
– Алёна.
– Хорошее имя, красивое. Как же тебя, такую красавицу, в наши края занесло? – снова спросил боец, не удовлетворённый коротким ответом.
– Ищу кое-кого.
Эйфория понемногу отступала, и в сознание прокралась мыслишка о том, что она прибыла сюда вовсе не затем, чтобы крошить демонов и спасать девиц. Не попробовать ли разузнать необходимое у этого мужичка, явно к ней расположенного?
– Родственника какого, али зазнобу?
– Ни того, ни другого, - ответила Алёна, покачав головой. – Врага.
Усач удивлённо вскинул брови и присвистнул.
– Знать, сильный враг, раз ты его сразу не покрошила! Судя по тому, что я видел, враги твои долго не живут!
Алёна усмехнулась, решив не комментировать этот комплимент. Вместо этого она, помедлив секунду, сама задала вопрос:
– Кто у вас тут вещами заключённых заведует, можешь подсказать?
– А зачем тебе, красавица? Украли у тебя что?
– Нет. Просто враг, которого я ищу. Я не знаю его имени. Знаю только, что он здесь. Его топор купил один мой знакомый коллекционер.
Усач нахмурился, задумчиво теребя длинный ус. После нескольких секунд размышлений он сказал:
– Сложная штука, однако. Думаю, надо тебе к Фомичу сходить. Он у нас навроде главного по складам. Всё время забываю, как это называется. Если кто и знает о топоре твоём, то токмо он. Зуб даю, к Фомичу тебе надобно!
Алёна мысленно похвалила себя. Расследование сдвинулось с мёртвой точки. Теперь осталось прояснить только одну деталь.
– И где мне твоего Фомича искать?
– Известно где, на складе! Наверняка копается там сейчас, проверяет, не пропало ли чего.