Вечный колокол

Денисова Ольга

— Сам выбирайся!

— Успеется!

Кустарник на краю леса давно смяли, втоптав в снег. Там, где овраг был не столь глубок, и на дороге конница добралась до леса, но ее встретили лучники, и дорогу немногочисленным всадникам заступила дружина, давая возможность ополчению уйти поглубже. Давка на краю оврага задержала конницу.

4. На Псков

Они бежали еще пару верст, пока совсем не выдохлись, отрядом человек в сорок — не считая раненых, безнадежно отставая от тех, кто уходил налегке. Первым упал Добробой, и Млад испугался, что у парня

не выдержало сердце — ему было всего шестнадцать, непомерно большой рост и сила и без того не соответствовали возрасту, а тяжелая ноша вкупе с непривычными доспехами могла его и убить. Но плечи парня поднимались и опускались в такт тяжелому дыханию, и пока Млад до него добирался, тот успел прийти в себя и поднять голову. Млад сам еле дышал и еле переставлял ноги, стеганка насквозь промокла от пота, пот лился по шее из-под подшлемника, и холодный ветер, ощутимый даже в лесу, не остужал разгоряченного лица.

— Мстиславич, отдохнуть бы… — взмолился Ширяй, привалившись к толстой березе.

— Да, ребята, — согласился один из псковичей, — так мы далеко не уйдем.

Они, не сговариваясь, сели на снег, и сначала просто сидели, вытирая им лица и хватая снег ртом, надеясь утолить жажду. Но стоило немного отдышаться, на людей навалилась другая усталость: все они не спали ночь, прошли тридцать верст от Пскова до Изборска и до рассвета рубились с немцами. Млад думал, что больше никогда не сможет встать: в бою он не чувствовал чужих ударов, а тут вдруг все ушибы заныли разом; правая кисть онемела и распухла, на левой оказался выбитым палец и порезано запястье — рукавица задубела от замерзшей крови. Пальцы тряслись, как у немощного старца, руки не поднимались — даже набрать горсть снега и то было непосильно.

Добробой поднялся и сел, заглядывая в лицо спасенному парню.

— Жив… — протянул он с облегчением, — а я-то думал — вдруг покойника тащу?

— Надо волокуши для раненых сделать, — предложил пожилой новгородец, — иначе не дотащим.

— Отдохнем немного — и сделаем, — кивнул другой.

— На дорогу бы выйти… — вздохнул кто-то.

— Щас тебе — на дорогу! Там рыцари на своих чудовищах ждут тебя — не дождутся, чтоб голову шестопером проломить.

— Видали, что за лошади у них? Жуть!

— Ничего. Деды наши этих чудовищ били за милую душу! Лошадь она лошадь есть. Вон, в овраге сколько их ноги переломали.

— Это не рыцари, — тихо сказал Млад, — наемники. У рыцарей доспех богаче и удобней. А у этих — гора железа и никакого толку.

— Точно! — подхватил кто-то, — Видели, как лучники их били?

Млад посмотрел на раненого мальчишку, который сидел рядом, привалившись к его плечу — тот не издавал ни звука. Глубокая рана шла через все лицо наискось, со щеки через переносье на лоб. Кровь еще сочилась из раны, но не сильно.

— Парень, ты живой? — спросил Млад.

Тот ничего не ответил, глаз, залитых кровью, не открыл, но лицо его чуть изменилось — он услышал.

— Живой — и ладно… — Млад похлопал его по плечу.

— Мстиславич, ты чего, ранен? — с места спросил Ширяй.

Млад покачал головой.

— А на руке чего? — не унялся шаманенок.

— Да царапина это, Ширяй, царапина… Рукавицу пробили.

— Слушай, — вдруг спросил у Млада один из новгородцев, — где-то я тебя видал. Вот только где — не помню. Университетских-то

мы не всех знаем, но тебя я точно где-то видал.

— Ты чего? — набычился Ширяй, — это же Млад Мстиславич! Его все знают!

— Ветров? — переспросил другой новгородец, — тот самый волхв?

— О как! — качнул головой тот, что спрашивал, — Точно! А я без лисьей шапки тебя и не признал!

— А разве волхвы воюют? — спросил пскович, который помогал Младу тащить мальчишку.

— Млад Мстиславичу сам князь предлагал в Новгороде остаться, — гордо ответил за него Ширяй, — а он с нами пошел! Он первый эту войну предсказал, а ему никто не поверил!

— Ширяй, ничего мне князь не предлагал, — скривился Млад, — Вернигора предлагал.

— Какая разница? — пожал плечами шаманенок.

— А ты все, что угодно можешь предсказать? — с сомнением посмотрел на него пскович.

— Нет, конечно… — вздохнул Млад, — погоду мог… А вот метель сегодняшнюю не предсказал.

— Метель нам боги послали, чтоб к Пскову незаметно отходить, — пробормотал кто-то, — интересно, надолго ли?

— Надолго, — кивнул Млад, — теперь точно могу сказать — на двое суток, не меньше. А потом будет оттепель.

Они прошли не больше десятка верст, когда следы отступающего ополчения замело окончательно. До темноты оставалась еще пара часов, но по пути им встретилась пустующая заимка с крепкой избой и сараями. Поспорив немного о том, что неподалеку от заимки должна быть деревня, не решились искать жилье в метели и остановились на отдых и ночлег. В теплой избе разместили раненых, а те, кому не хватило места, пошли ночевать в горницу. Опытный в таких ночевках пскович — охотник — сумел развести огонь в железном котле, со всех сторон обложив его камнями, и вскоре в вымерзшей горнице стало немного теплей. Чтоб не задохнуться от дыма, пробили дыру на чердак.

Никаких съестных припасов ни в избе, ни в амбаре, ни в погребе не нашлось — хозяева покинули заимку, забрав с собой и скот, и хлеб. В подклете набрали немного замерзшей репы и сварили отвратительную, склизкую похлебку — и она показалась неплохой, но только раздразнила голод.

Быть костровым вызвался Ширяй — он, на удивление, не чувствовал усталости, наоборот, шустрил, балагурил, и был странно возбужденным. Раз десять успел рассказать, о том, как убил ландскнехта — ударом копья в лицо. У него это вышло случайно, в самом начале боя. Не каждый студент мог похвастаться тем, что убил, а не ранил наемника, но над Ширяем посмеивались, припоминая, как он после этого ползал на карачках и не мог проблеваться. Ширяй нисколько не обижался — подвига это в его глазах не умаляло. Но есть похлебку из репы парень не мог — при виде еды лицо его побелело и заострилось, как у тяжелобольного.

На ночь не стали снимать доспехи — никто не знал, что ждет их на рассвете и не идут ли по их следам отряды неприятеля. Взрослые ополченцы установили поочередные дозоры, предоставив студентам возможность спокойно спать.

Млад думал, что не сможет уснуть, но едва опустился на сено и завернулся в плащ, мгновенно забылся сном, несмотря ни на ломоту во всем теле, ни на боль от ушибов.

Ему казалось, проспал он не больше минуты, когда кто-то потряс его за плечо. Млад вскочил, хватаясь за меч, положенный рядом.