Вечный. Книга III
Шрифт:
При этом я не отрывал взгляд от противоположного выхода. Именно оттуда должен появиться мой противник. Осталось всего пять минут до истечения получаса, так что Хенк должен привести своего бойца с минуты на минуту. Сомневаюсь, что аристократ сделает мне подарок и опоздает.
Как и ожидалось, этого не произошло.
Двухстворчатая дверь с другой стороны зала распахнулась, и в неё вошли двое. Хенк и двухметровый бугай, раздетый по пояс. Мускулатура бойца поражала. Мало того, что можно было увидеть каждый изгиб мышцы, так и мышц этих было столько, что не верилось глазам. Синие вены покрывали тело бойца, словно причудливая татуировка.
— Доволен? — спросила Аника у Эльтара.
Просветлённая тоже успела оценить моего соперника.
— Шейд, не смотри на его мышцы, — сказал более опытный Рейн, — У тебя должно быть преимущество в скорости. Воспользуйся этим. А ещё не забывай о своём навыке, он может помочь.
— Готовься к смерти, — захохотал Хенк по другую сторону арены.
И как мог вырасти подобный ублюдок в аристократической семье? Глядя на остальных аристократов этого рода, никогда бы не сказал, что среди них может найтись подобный псих. И глава рода и Юстикар производили, если и не хорошее впечатление, то у меня не возникало желания убить их на месте.
— Шейд, я верю в тебя, — сказала Аника, после чего я открыл дверь на арену и вступил на мягкий песок.
Покрытие мне сразу не понравилось. Ноги вязли, и это не позволяло передвигаться настолько же быстро, как мне бы хотелось. По рядам зрителей пробежал шёпот, но он сразу затих, как только мой противник оказался на ринге.
Вблизи он казался ещё больше. Веса в неё наверняка раза в два больше, чем у меня. Глаза гиганта были красными. Нет, не от эора, похоже, Хенк накачал своего бойца препаратами настолько, что у того лопнули сосуды.
— Дамы и господа, — послышался голос управителя арены, — Сегодня вы увидите бой между двумя Просветлёнными. Редкое зрелище в наши дни. В левом углу находится боец по имени Шейд. Гвардеец дома Хоринто. Боец в правом углу не нуждается в представлении, вы его и так отлично знаете, но правила обязывают меня назвать его. Гроза всех бойцов нашего великого дома — Кевир Могучий.
Гул на трибунах усилился, а лампы над головой, казалось, загорелись ещё сильнее.
Управитель отсчитал положенное время, после чего ударил гонг.
Мой противник взревел и бросился на меня. В одной руке он сжимал огромный двуручный молот, а во второй двуручную секиру. В этот момент я вновь почувствовал себя блохой, против огромного монстра.
Свистя от разрываемого воздуха, секира ударила сверху вниз. Сразу за ней опустился и молот. Противник наседал и пытался задавить меня своим напором. И что — то я не заметил, чтобы он двигался медленнее меня. Нет. В лучшем случае мы с ним били на равных.
Я выждал удобный момент и выстрелил копьём вперёд. Противник даже не обратил внимания не эту мелочь и спустя секунду я понял почему. Острие копья высекло искры о грудь Кевира. Он оказался прикрыт щитом.
— Повезло, — прорычал я.
Подобные навыки редко встречались среди Просветлённых. В основном подобное можно было встретить только у Вечных, да и то не у всех.
Моя мимолётная заминка едва не стоила мне головы. Секира рухнула вниз, и я едва успел уклониться.
Покров тьмы.
Перед глазами противника повисло тёмное облако. Он попытался отпрыгнуть в сторону, но именно подобного манёвра я и ждал. Отпрыгнул в ту же сторону, что и Кевир и со всей силы вонзил копьё в живот. Удар получился таким, как я и задумывал: резким, быстрым.
Сноп искр упал на песок арены.
— Ра-а-а-а! — взревел гигант и начал размахивать молотом и секирой с удвоенной скоростью.
Похоже, Хенк накачал бедолагу настолько, что он перестал воспринимать окружающую его действительность. За всё время схватки я так и не увидел ни единого проблеска разума в глазах оппонента. Исключительно звериная ярость.
Мне приходилось крутиться по арене, чтобы не попасть под удар. Крики зрителей проплывали на фоне. Низко висящие лампы мешали взгляду, и мне приходилось щуриться.
И всё же, в какой-то момент мне не хватило скорости. Лезвие секиры ударило меня в грудь, оставив глубокую рану.
— Так, его, — закричал Хенк.
— Шейд! — послышались взволнованные голоса Аники и Рейна.
Удар отбросил меня назад, и я с трудом удержался на ногах. На лице противника появился оскал. Трудно было назвать это улыбкой, слишком много жажды убийства было в неё вложено.
Боль в груди немного туманила сознание. Я видел, как многочисленные красные капли крови срываются вниз и подают на песок, моментально в него впитываясь. Противник, словно не чувствовал усталости, он носился за мной по всей арене, постоянно атакуя. Я же не мог в ответ сделать ничего.
Покров тьмы.
Противник дёрнулся, в сторону, но сразу же остановился, похоже, вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз. Только вот и я не стал отпрыгивать. Собрал все силы и ударил в грудь. На этот раз искр было намного меньше, чем в прошлый. Лишь десяток крохотных огоньков брызнули во все стороны.
Но главное то, что на груди противника осталась небольшая рана. Это могло означать только одно. Его щит истощился.
Внезапно весь зал заполонил оглушительный рёв сирен. Красные лампы на стенах ожили и начали моргать.
— Внимание! Нападение! Внимание! Нападение! — безжизненный голос ИИ повторял два слова раз за разом.
Зрители, что до этого момента с удовольствием смотрели за битвой, подскочили со своих мест и поспешили на выход. Послышались крики аристократок.
Кевир в очередной раз бросился на меня. Я отпрыгнул и прокричал ему:
— Не слышишь, на дом Хоринто напали, нужно выбираться из клетки.
Мой оппонент полностью проигнорировал мои слова, лишь удвоил усилия. Из уголка его губы потекла слюна, а зубы начали трескаться, настолько сильно он их сжал. Хенк явно переборщил со стимуляторами. От подобного количества можно легко погибнуть. Если не сразу, то на следующий день точно, когда наступит откат.