Ведьма для Рыжего
Шрифт:
– Тем не менее, траур не помешал тебе примчаться сюда из Сардолла, - язвительно роняет Варх, а я понимаю, что задела его своими словами за живое.
– Может, не так уж ты и скорбишь по своему супругу? Может, не так сильно его и любила, как старалась всем показать? Ты, вообще, способна любить, Анта?!
Я задыхаюсь от ярости и боли, тонкой иглой пронзающей сердце. Рука сама взлетает в воздух, отвешивая звонкую пощёчину, и я испуганно замираю, видя, как в глазах Рыжего разгорается пламя, как сильнее заостряются его скулы, а губы на миг искажает горькая усмешка.
– Прости, -
Руки Вархана неожиданно упираются в дверь с двух сторон от моей головы, заключая в ловушку, и он смотрит мне прямо в глаза, словно, видит насквозь, читает, как открытую книгу.
– Ты тоже прости, - отрывисто бросает Рыжий, а в следующий миг меня сметает ураганом.
Он целует меня так неистово, вжимая всем телом в жёсткую дверь, что я забываю, как дышать. Забываю о том, что нас могут увидеть прохожие и мои собственные слуги. О том, что сама зареклась подпускать его слишком близко, потому что скоро выйду замуж за другого, спасая себя, нашу дочь и его. Снова.
Я отвечаю ему так отчаянно, словно, от этого зависит моя жизнь! Пью его жаркое дыхание, отдавая взамен своё. Плавлюсь под обжигающим прикосновением сладких губ и его языка. Цепляюсь пальцами за жёсткие плечи и путаюсь в рыжих шелковистых волосах.
Он, как зверь, рычит в мои губы. До боли, до синяков сжимает рёбра, лихорадочно гладит лицо и напряжённую, как струна, спину, а я готова позволить ему всё. Всё и чуточку больше.
Кажется, ещё чуть-чуть, и я сойду с ума! От счастья, от тоски и понимания того, что продолжения не будет. От целого клубка эмоций, что разрывают меня изнутри! И я не знаю, как буду дальше жить без этих прикосновений, снова собирать себя на части. Потому что один единственный поцелуй перечеркнул все мои нелепые попытки сохранить дистанцию. Разрушил хилые барьеры, которые я старательно возвела между нами, запрещая себе даже думать о чём-то подобном.
И осознание этого отрезвляет. Я вырываюсь, упираясь ладонями в его стальную грудь. Запрокидываю голову, отворачивая лицо. И, сквозь грохот собственного сердца, с гулом разгоняющего кровь по венам, слышу дробный топот маленьких ножек за дверью.
Только не сейчас, пожалуйста!
=17=
Видимо, лимит моего везения на сегодня исчерпан, потому что дверь рывком открывается, и от падения меня удерживают только сильные пальцы, жёстко сжимающие предплечья. Я испуганно смотрю в растерянное лицо Вархана и, кажется, на мгновение, умираю, когда голос Аннабель звучит у меня за спиной:
– Мама? А ты почему не заходишь в дом? Ой, а кто этот дядя? У нас гости, да? Сейчас скажу Сальме, чтобы подала чай!
Не дожидаясь ответа, Анна убегает, а до нас доносится её звонкий голосок, которым она очень решительно раздаёт команды слугам. Моя маленькая леди.
– Не знал, что у тебя есть дочь, - сдавленно хрипит Рыжий и медленно, словно с усилием, разжимает свои пальцы.
Я сразу же отступаю на шаг и приглаживаю растрёпанные волосы, смущённо тру покрасневшее от волнения лицо и касаюсь пальцами припухших губ. Не сразу, но беру себя в руки и, тщательно подбирая слова, отвечаю на незаданный вопрос:
– Оборотни стараются не афишировать такие моменты за пределами Клана, пока дети не достигнут пятилетнего возраста. А за Аннабель мы боялись вдвойне, ведь её зверь пока ещё слишком слаб, вот и не брали её на официальные мероприятия. Да и, в принципе, не часто куда-то возили.
Ложь практически безболезненно срывается с моих губ, и мне горько от того, что приходится обманывать именно этого мужчину. Но я не могу иначе, как бы мне этого ни хотелось!
– Вы почему не идёте?
– сердито спрашивает Аннабель, снова вбегая в холл, и я посылаю Вархану извиняющуюся улыбку и развожу руками.
Рыжий так ошарашен происходящим, что ему вряд ли придёт в голову интересоваться возрастом Анны, тем более, для оборотня, пусть даже и маленького, она выглядит слишком мелковатой. Гораздо младше своих сверстников. И я немного успокаиваюсь, позволяю тугой пружине, скрученной внутри до предела, немного расслабиться.
Один раз.
Одна встреча, и я придумаю, что с этим делать.
Рыжий, видимо, тоже принимает для себя какое-то решение, потому что, наконец, подталкивает меня ко входу и, закрыв за нами дверь, садится на корточки перед дочкой, заглядывая ей в глаза:
– Я - Вархан. А как ваше имя, прекрасная принцесса?
– Аннабель, - искренне улыбается малышка, польщённая незамысловатым комплиментом.
– Но мама зовёт меня Анной. Вы её друг?
Варх бросает на меня непонятный взгляд и кивает, одарив дочку ослепительной улыбкой:
– Да, можно сказать и так. Позволите вас проводить, мисс Анна?
И встаёт, серьёзно протянув ей руку. А я едва сдерживаю слёзы, глядя на эту картину. В груди щемит так сильно, что кажется, будто сердце вот-вот перестанет биться.
Многоликая, почему всё так сложно?!
Аннабель величественно кивает, протягивая отцу ладонь и заливисто хохочет, когда вместо этого он подхватывает её на руки и легко кружит, а затем сажает на плечо, поворачиваясь ко мне. И в этот момент они так похожи, что мне трудно держать лицо, глядя на одинаковые улыбки и практически идентичные волосы и глаза.
Понимаю, что сходство, хоть и отдалённое, заметит любой, кто увидит их слишком близко и тут же подгоняю, направляя в гостиную и отчаянно надеясь, что по пути мы не встретим никого из слуг.
=18=
Время, проведённое за чаем, пролетает совершенно незаметно. Я впервые за долгое время искренне смеюсь, наслаждаясь подобием семейного счастья, и отчётливее, чем когда-либо ещё, понимаю, как всё могло бы быть, не случись в моей жизни наглых, бессердечных оборотней из Клана Лис.
Аннабель, словно, чувствуя что-то на подсознательном уровне, тянется к Вархану, и я снова мучаюсь сомнениями, не зная, что делать дальше. Рассказать ему правду, дав шанс на общение с дочерью? Хранить тайну дальше, чтобы никому и в голову не пришло задавать неудобные вопросы и как-то угрожать моему маленькому солнышку?