Ведьма для Рыжего
Шрифт:
=3=
Стук в дверь вырывает меня из раздумий, и я, забыв обо всём, радостно несусь открывать, надеясь, что Рыжий вернулся, и мы, наконец, поговорим, как нормальные люди.
Рыжий действительно вернулся, да не тот.
– Чего тебе?
– рычу я на доставучего оборотня, но тот и бровью не ведёт, поедая меня взглядом.
И только сейчас я осознаю, что на мне лишь тонкая простынь, в которую я завернулась на бегу, моя кожа пестрит следами нашей с Вархом страсти, а чувствительный нюх оборотня уже подсказал ему, чем я занималась
Щёки слегка алеют от смущения, но я тут же беру себя в руки и злобно повторяю вопрос.
– Нужно поговорить, - бросает лис, а его губы кривятся в едкой ухмылке.
Сейчас он до боли напоминает Вархана. Такой же рыжий, наглый и самодовольный. И злость снова подступает прямо к горлу.
– Облезешь, - шиплю я и разворачиваюсь, закрывая дверь, но моя беспечность снова меня подводит.
Миг - и оборотень вталкивает меня в дом, залетая следом, рывком наматывает мои волосы на кулак и злобно шипит в ухо:
– Поверь, это в твоих же интересах, ведьмочка. Не советую делать глупости, если не хочешь, чтобы кто-то пострадал. Например, твой любовник. Или, может, мне начать с твоей маленькой подружки? Хотя, нет. У меня есть идея поинтересней. И я даже начал воплощать её в жизнь. Ты оценишь.
– Пошёл ты!
– рычу в ответ, жалея, что именно в этот момент со мной нет ни одного артефакта, Крах улетел на охоту, а моя магия на мерзавца просто не действует! Подготовился, гад…
Пытаюсь вырваться, лягаюсь и царапаю его руку, брыкаюсь и пинаюсь, но тщетно. Лис - жилистый, гибкий, гораздо сильнее и выше меня. Я ругаюсь, кричу, призываю на его голову проклятья, но он лишь сильнее сжимает кулак и пригибает меня к полу.
А затем происходит то, что раскалывает мою жизнь на “до” и “после”.
– Зря ты так, - шипит оборотень, - я ведь хотел по-хорошему, - и под ноги мне летит артефакт, над которым мгновенно разворачивается картинка.
Отец, избитый, в мелких порезах и ссадинах, из которых всё ещё сочится кровь, стоит на краю причала. Его руки связаны за спиной, а к ногам привязан камень. Вдали похоронным факелом пылает корабль и слышны крики паникующих людей.
– Папа!
– выдыхаю я, но он точно меня не слышит.
– Хорошо запомни этот момент, ведьма. Возможно, это - последний раз, когда ты видишь папочку живым, - вкрадчиво тянет рядом с моим ухом лис, а по моей спине волной пробегают мурашки омерзения и ужаса - дикого, неуправляемого, животного.
– Одно моё слово - и он камнем пойдёт ко дну, а огонь перекинется на остальные корабли, не щадя никого. Мессира Вейна обвинят в халатности и побеге от правосудия. Его имя будет опозорено, а твои лавки мы изымем, возмещая нанесённый гибелью флота ущерб. Правда, часть его тебе ещё придётся и отработать, но... Закон есть закон. Как видишь, я честен с тобой, и позволяю самой сделать выбор.
– Чего вы хотите?
– цежу сквозь зубы, лихорадочно прокручивая в голове варианты спасения, но в упор не вижу ни одного.
– Почему просто не заберёте эти треклятые лавки? Почему вам нужна именно я?
– Ты ведь уже знаешь, - насмешливо тянет шантажист.
– Видишь ли, Саманта, без твоего непосредственного участия, в этом нет смысла. По законам Сойфира лисам запрещено открывать больше двух лавок в одном городе.
– Действительно, с чего бы это, - язвительно выдыхаю я и прикусываю язык, но оборотень великодушно делает вид, что ничего не заметил:
- Волки не любят делиться. Да и вы, люди, тоже. Но, если ты станешь моей женой… О, тогда у нас будут совершенно иные перспективы. Ты - человек. С сойфирским гражданством и патентом на открытие целой сети косметических лавок, которые позже можно будет расширить. Золотая жила!
В его голосе проскальзывают мечтательные нотки, а я шиплю, испытывая чувство гадливости.
– Такого прецедента ещё не было, чтобы женщина добилась так много в мире мужчин, - становится вдруг серьёзным лис, - и мы не можем упустить свой шанс. Официально ты останешься владелицей всего своего имущества, неофициально - будешь делать то, что мы скажем. Ну и, конечно, флот твоего папеньки сыграет свою роль. Товары нужно же на чём-то доставлять. В общем, ты удобна нам во всех этих смыслах. Идеальный план. Идеальная женщина. Мне нравится, - и быстро проводит языком по моему уху, с лёгкостью уворачиваясь от удара локтём.
– И какой же в этом мой интерес?
– сипло спрашиваю я и передёргиваю плечами, представив перспективы.
– Твой папенька останется жив. Твой любовник и подружка - тоже. А ты станешь всеми уважаемой леди, одной из самых богатых не только в Сойфире и Сардолле, но и на всём Лейдаре. Ну, и сможешь заниматься своим любимым делом, конечно. Так и быть, я позволю тебе эту маленькую вольность.
– Как великодушно, - язвительно выплёвываю я.
– А не боитесь моей мести?
– превозмогая боль, с трудом поворачиваю голову и заглядываю в безжалостные, по-лисьи хитрые, хищные глаза.
– Что, если я обращусь в Ковен? В СРМП? В Совет? Или попросту сживу тебя со света, оставшись богатой вдовой? Да тот же Вархан убьёт тебя, не моргнув и глазом! Оно того стоит, а?
– Умру я, и за тобой придут другие. Это - решение целого клана, - спокойно отвечает оборотень, - но спасибо, что предупредила. Я внесу запрет на озвученные тобой варианты в договор, который мы сразу же скрепим обоюдной клятвой. Я ведь говорил, что у нас всё по-честному?
– Почему я должна верить, что мой отец всё ещё жив? За время, что сюда добиралась запись, всё могло измениться тысячу раз, - задаю я встречный вопрос.
– Её перебросили мини-порталом пять минут назад. Но можешь спросить у отца всё сама, - пожимает лис плечом и отпускает мои волосы, прижав к шее нож одной рукой и протянув артефакт связи - другой.
– Дочка!
– слышу надтреснутый голос отца, плеск волн и далёкий рёв пламени на заднем фоне.
– Не соглашайся! Не нужно портить се…
Договорить он не успевает, потому что лис забирает артефакт из моей ладони и рывком разворачивает меня к себе, заглянув в глаза.
– Решай сейчас, Саманта. “Да” - и все будут жить. “Нет” - и мы всё равно получим своё, а ты просто будешь выполнять наши приказы и до конца своей жизни мучиться тем, что могла всех спасти и не сделала этого. Поверь, как муж, я не так уж и плох, а жизнь твоя будет о-очень долгой. Наш Клан об этом позаботится.