Ведьма двенадцатого круга

Редж Виола

Потом Амели писала о себе и своих планах: в жестком расписании супруги премьер-министра вдруг нашлось небольшое «окно», чем надо воспользоваться и съездить на побережье. Та-та-та, дальше неинтересно… а. вот! Вот о Пьере и… Паскале?!

«Касаемо твоего вопроса могу сказать, что Демерель — очень серьезный человек. Лиланд всегда говорит, что по пустякам его не беспокоят, но, когда я рассказала ему про наш интерес, он попросил Пьера прийти и побеседовать со мной лично. Моя дорогая, я возлагаю на него огромные надееды. ты знаешь о моих планах. Оказывается, что служба

безопасности Грани давно занимается тем же. чем и я. Мы с Пьером поняли друг друга с полуслова, и лишь поэтому он рассказал — по секрету, конечно, я надеюсь, что ты не выдашь меня! Так вот. Паскаль Люмерье — достойный выбор для твоей Кендис. они знакомы и давно работают вместе».

Я еще раз перечитала эти несколько строчек. Понятнее не стало…

«Я рассказала ему о вашей ситуации и узнала, что Пьер едет в Ровайон, так что сможет передать мое письмо тебе лично. Я надеюсь, что у вас все сложится прекрасно, и еду твоего ответа. Всегда твоя Амели».

Впотьмах я не сразу заметила значок магопочты. который не был активирован отправительницей, поскольку письмо ей вручил сам Пьер. А это… вариант! Я не написала премьер-министру, зато могу отправить просьбу о помощи его жене!

Магопочта автоматически проставляет дату и адрес отправителя. Надеюсь, Амели быстро поймет, что к чему, если увидит, как письмо вернулось к ней из ровайонской тюрьмы. Вернулось, потому что написать мне было нечем. Естественно, ни ручки, ни карандаша задержанным в камере не оставляли.

Единственная жидкость, которая могла бы послужить мне в качестве чернил, была моя кровь. И… Создатель, как я сразу не сообразила! Капля крови сообщит Амели, что меня схватил магконтроль. Ведьмы издавна оповещали своих подруг о случившемся с ними несчастье именно таким образом, нам говорили еще в школе, так что… Единственная проблема в том. как добыть эту каплю. Пришлось обращаться к стихии Воды, гнать кровь к левому мизинцу, а потом чиркать по подушечке ногтем правого указательного.

Капля упала на бумагу, я отвлеклась на закрытие ранки и не успела повернуться, как письмо исчезло. Видимо, кровь послужила активатором отправления…

Вот теперь с чувством хорошо сделанного дела я могла еще раз обдумать сведения из письма. Пьер и Паскаль из какой- то неизвестной мне службы безопасности Грани. Что это такое — ломать голову бесполезно, не имея даже минимальных исходных данных. Но., признаюсь честно, я давно поняла, что Паскаль — не просто пожарный маг..

А Пьер Демерель… интересно, какое отношение имеет к нему мой знакомый водник Жером? И не оттого ли Пьер обрывал любые попытки назвать его по фамилии, что знал о нашей случайной встрече по дороге к Дюковой башне?

Избыток адреналина постепенно сходил на нет, порождая тяжесть во всем теле и пустоту в голове.

— Сложный день? — спросила темнота.

— Очень, — автоматически ответила я и. лишь потом, всмотрелась повнимательней.

Посреди камеры колыхалось призрачное облачко сероватого цвета. То есть, чуть посветлее окружающего мрака, чуть разбавленного падающим из коридора светом.

— Ты кто?

— Призрак. —

облачко слегка насмешливо заколыхалось. — Понимаю, у тебя шок и все такое, но расслабляться не советую. Скоро за тобой придут, и не говори потом, что я не предупреждал.

Я едва не выругалась (чего только не нахватаешься у второго наследника), но повторила свой вопрос. Откуда меня знает незнакомый призрак?

— А я не сказал? Склероз, знаешь ли. Пакостник просил за тобой присмотреть.

Мать моя ведьма, едать новых выходок зловредного духа? Нет, сейчас совсем не до него…

— Мы. призраки, помогаем друг другу. Во всяком случае, пытаемся по мере сил. Пакостник не лучший из нас, но за тебя просил искренне.

В голове нарастал звон, слушать неизвестного призрака уже не было сил. Хотелось просто отключиться… Кажется, так я и сделала…

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Короткий сон был больше похож на обморок, или это и был обморок… Очнулась я от воя пожарной сирены. Незнакомый призрак вился вокруг и требовал немедленно вставать. Дверь камеры открылась, и дежурный сержант с прежней флегматичностью сообщил:

— Пожарная тревога, мадам, без паники следуйте на выход по зеленым указателям.

Я осоловело покрутила головой и вышла в коридор. Зеленые светящиеся стрелки появлялись на стенах, полу, потолке и указывали совсем не в ту сторону, куда удалялась спина сержанта.

— Шевели булками. — рявкнул призрак в ухо.

Куда только подевалась его былая интеллигентность? Последний раз оглянувшись на жандарма, я пошла по указателям. Путь, уже проделанный Однажды моим телом, когда его занимала мать Изабелла… Так что когда посреди коридора возникла знакомая фигура, я даже не удивилась.

— Чегой-то не торописси, мадамочка? — спросил, материализовавшись. Пакостник. — Заждалися тебя ужо!

Я прибавила шаг. следом летели оба призрака, но тут пожарная сирена стала затихать.

— Что-то рановато, надо повторить, — заявил незнакомый беспокойник.

И исчез. Через миг вой снова начал нарастать. Понятно… На самом деле нет никакого пожара… А есть..

— Кто тебя послал? — спросила я у Пакостника.

— А знамо дело кто — Изка. — ухмыльнулся тот.

Если б я еще была способна удивляться… Но сейчас я была способна только выполнять простые команды и заботиться о собственном выживании. О побеге, вмешалось подсознание. Которое подготовили Иза с Пакостником? Не верю, ответило сознание. Подсознание молчаливо согласилось. А я… продолжила идти по зеленым указателям.

«Пожарный выход», — гласила зеленая табличка над бронированной дверью с огромным засовом, куда упирался коридор. Кое-как, с помощью двух призраков, я справилась с почти непосильной задачей и открыла дверь. Снаружи была ночь, слегка подсвеченная фонарями пожарной машины, фары которой упирались почти в меня.

— Ну наконец-то, — сказал незнакомый мужской голос.

— Скорей, садись в машину, — сказала невидимая в темноте тетка Оливия.

Хлопнула дверца, мне подали руку и помогли влезть на высоченную подножку.