Ведьма и князь. За краем мира
Шрифт:
Судя по описанию, герцог был еще более неприятной личностью, чем казался с виду. Я пожалела, что не приложила его чем-нибудь тяжелым вместо сонной иголки, когда была такая возможность.
– А ты еще ему жизнь спас! – упрекнула я летящего рядом князя.
– Знала бы ты, как я об этом жалею. Кстати, уже могу идти сам.
Было искушение резко свалить его на землю, но я удержалась и опустила плавно.
– Невеста есть, – возразила подруга мрачно. – Не знаю, кто она, но у девушки есть слабый отблеск искры, поэтому пребывание
Вся история выглядела весьма странно.
– Бедняжка… Не получив помощи и оставаясь в Чернолесье, долго она не протянет, – нахмурилась и я. Неизвестную девушку было жаль. Странно. Непохоже на Торстен было не попытаться спасти и ее. Я повернулась к целительнице с вопросом, но она меня опередила.
– Виренну вывезли отсюда, после того, как меня схватили. Не знаю, куда.
Верен резко остановился:
– Как ты ее назвала?
Его голос дрогнул, а лицо побледнело. Впервые за время нашего знакомства князь выглядел испуганным.
– Виренна, – повторила подруга.
– Опиши её, – попросил Верен хрипло.
Торстен наморщила лоб:
– Примерно моих лет. Ростом чуть выше. Красивая. Пепельные волосы почти до талии и большие серые глаза.
– Это моя сестра, – бесцветным голосом сказал князь.
В воздухе повисло потрясенное молчание.
Глава 9
Мы вышли на берег реки. Волны с шипением выползали на песок. Противоположный берег еле виднелся на горизонте. На той стороне были Половинные земли, манившие меня все сильней, но сможем ли мы наконец покинуть эти проклятые края?
Князь уселся на песок. Его лицо было мрачным.
– Что именно тебе известно о Виренне? – требовательно спросил он подругу.
– Я сказала герцогу, что болезнь его невесты вызвана пребыванием в Чернолесье, и для полного излечения ей нужно уехать. Он впал в бешенство и начал угрожать мне различными карами, а когда понял, что больше от меня ничего не услышит – приказал бросить в камеру. После этого я слышала, как он сказал, чтобы собирали вещи девушки и что она отправится далеко.
Торстен виновато вздохнула.
– Больше ничего не знаю.
Зато мне пришла мысль, от которой в животе образовался ледяной ком. Убедившись, что целительница ему не помогла, не пошел ли герцог на сотрудничество с неким беспринципным колдуном, чтобы вылечить свою невесту и сделать ее способной в дальнейшем жить в Чернолесье, несмотря на его смертоносность для людей, имеющих отношение к волшебству? Одного такого колдуна неподалеку я знала. Хотя подобное считается невозможным, после поглощения драконьего яйца проделать это для Литорена было бы парой пустяков.
Я повернулась к Верену:
– А как ты вообще оказался в темнице? Я вот думаю, не причастен ли твой гостеприимный хозяин ко всей этой темной истории со сватовством.
Князь медленно кивнул:
– Возможно. Я-то как раз ломал голову, как отец на такое согласился. Каким бы тираном он не был, в уме ему не откажешь, а этот союз никакой пользы для государства не принесет.
– Погоди, то есть если бы выгода нашлась, он выдал бы свою дочь замуж за этого мерзавца, руководствуясь государственными интересами? – Я тряхнула головой. – Тяжела жизнь княжны.
– Ты даже не предполагаешь, насколько, – усмехнулся в ответ Верен.
– Значит, тебя похитили, чтобы помешать переговорам. А может быть, что пригрозить твоему отцу в случае, если он не согласится, – рассуждала я вслух.
– Как он мог бы не согласиться, если маг наложит на него заклятие? Тем более такой сильный. Меня больше интересует, как он собирается вылечить Виренну. Если он действительно рассчитывает это сделать. Это противоречит всем известным магическим законам. – нахмурилась Торстен. Подруга недаром считалась одной из лучших практикующих целительниц. Ей явно неприятно было думать, что на этом поприще ее может превзойти тот, чьи таланты были направлены на то, чтобы портить другим жизнь или вовсе отбирать ее.
Я пожала плечами:
– Ты же знаешь, что когда у человека есть искра дара, это может непредсказуемо воздействовать на любое заклятие.
– Вот тут ты не права, – перебил меня князь. – У отца нет никаких необычных способностей. Как и в том, что ему могли бы угрожать причинением мне вреда. Да если бы он знал, что я в темнице, он сам приплатил бы колдуну. Кстати, раз называешь его бородатым, выходит, вы знакомы?
– Да, случалось пересекаться, – откликнулась я. – Похоже, милейший человек твой папа. Везет нам в последнее время на таких.
Повернулась к подруге:
– Что касается силы, наш знакомый рассчитывал получить доступ к такому источнику, что все ранее невозможные вещи для него станут просто обыденной мелочью.
– И как же это возможно, – скептически подняла брови Торстен, – У него на заднем дворе нашелся алтарь Забытых? Или может мимо пролетавший дракон отложил свое яйцо прямо в зале?
Я фыркнула, представив такую картину:
– Почти угадала. Не думаю, правда, что этот дракон пролетал мимо.
– Не может быть! Ты серьезно?
Я вспомнила, как среагировала практически теми же словами, когда впервые услышала о происходящем от Учителя. Однако то, что казалось больше похожим на сказку, оказалось самой что ни на есть реальностью.
– То есть у него сейчас новорожденный дракон? – Торстен помрачнела.
– Если мы не успеем его остановить, потом это будет практически невозможно.
– Не все так плохо. Я же говорила, что нанесла визит в его обитель. Так что все его надежды сейчас здесь, – я похлопала по своему заплечному мешку.