Ведьма-полукровка

Майбах Юлиана

Несмотря на то что у меня отсутствовали силы, с большинством предметов я справлялась довольно хорошо. Учителя вели себя дружелюбно, а занятия оказались интересными. К сожалению, у меня все-таки появилась еще одна забота, и звали ее Гнат.

Господин Гнат преподавал демонологию и был в своем поведении настолько непредсказуемым, что я начала по-настоящему бояться его. Предмет сам по себе наверняка увлек бы нас, если бы во время уроков мы не занимались только тем, что следили за колебаниями настроения учителя. Даже его кабинет говорил о многом: занавески он не раздвигал, и помещение освещалось только рассеянным светом свечей. На стенах висели картины и ксилографии, изображавшие сцены пыток или мучений в аду. На полках стояло множество

книг, некоторые из которых время от времени издавали тихие шорохи. Там же лежали кости всевозможных демонов, а также зубы, когти, чешуя и маленькие существа, плавающие в формалине.

Внешний вид господина Гната мало говорил о его настоящем характере. Он был высоким, полноватым и светловолосым. На его дружелюбном лице выделялись зеленые глаза, хотя бы немного сообщавшие о том, что происходит в душе их владельца. Они беспокойно сверкали, и в них таились опасные искры, наводящие на мысли о безумии.

– Надеюсь, вы прочитали главы девять и десять, – сказал он звонким голосом, осматривая класс. Господин Гнат подошел к тяжелому столу и сел в такое же громоздкое кресло. Он сложил пальцы и сквозь них принялся смотреть на учеников, переводя взгляд с одного на другого.

– Перечислите признаки гораги, – прошипел он, и его глаза заметно помрачнели. – Господин Салливан! – крикнул он так неожиданно громко, что все вздрогнули.

Хуан удивленно поднял голову и начал бормотать:

– Эм… ну… я…

Господин Гнат так сильно ударил кулаком по столу, что мебель задрожала.

– Вон! Тому, кто не выполняет мои задания, нечего делать на моих уроках.

Парень поднялся и быстрыми шагами покинул аудиторию. Похоже, он ничуть не расстроился, что его выгнали, и, судя по взглядам остальных, они хотели бы оказаться на его месте. Стоило двери захлопнуться за ним, учитель, на первый взгляд, снова расслабился, но тот, кто посмотрел бы внимательнее, заметил бы, что его глаза говорят об обратном.

– У меня появилась великолепная идея, – заявил он, качая головой туда-сюда.

Его голос стал необычно равнодушным. Он нагнулся и поставил на стол коричневый ящик. Я почуяла неладное. Уже на первой школьной неделе учитель выпустил опасное существо из такой коробки и заставил одного из учеников выйти к доске и показать, чему научился до этого. Это плохо закончилось для моего одноклассника, он очутился в лазарете. Шэдоу объяснила, что это был демон. Существует сильное заклинание, способное призывать некоторые виды этих монстров. Такая методика преподавания выглядела небезопасной, говорят даже, она приводила к смертельным случаям. Но господин Гнат нередко прибегал к ней, полагая, что научиться можно только в настоящих битвах. То, что школьники при этом получали травмы, его не заботило. К сожалению, руководство интерната не видело в этом ничего особенного. Все-таки Рольденбург представлял собой элитное заведение с высокими требованиями. В такие моменты я радовалась тому, что у меня еще нет сил и мне не приходится сражаться.

– Может, есть желающие? – спросил он с нескрываемым предвкушением.

Все опустили глаза, ведь зрительный контакт сработал бы как поднятая рука. Даже Тандер, которую обычно нелегко смутить, смотрела на свой стол так напряженно, будто увидела там что-то невероятно интересное.

– Как насчет вас, госпожа Гронау?

Головы остальных тут же повернулись к ней. Тандер глубоко вздохнула, потом поднялась. Она медленно прошла вперед и остановилась перед ящиком.

– Хорошо. Я натяну сеть, и можете начинать.

Он произвел несколько странных движений пальцами, кружа по аудитории, а из его ладони выстреливали огни. Тандер, ящик и около четырех квадратных метров пола на секунду потонули в теплом свете. Господин Гнат подошел к столу и открыл крышку.

Я читала главы, заданные на дом, и поэтому знала, что в ящик можно запереть очень немногие виды демонов. Очень надеялась, что там сидит не терок. Хотя подозревала, что так и будет.

Тогда у Тандер появится действительно страшный противник. Я вспомнила все, что знала о нем: у него не было постоянного облика, он колыхался, как черное облако дыма. Обычное оружие не причинило бы ему вреда. Он мог использовать магию, прежде всего, огненные заклинания. Его нельзя подпускать к себе слишком близко, потому что стоит прикоснуться к нему, и на коже появляется ожог. В битве с ним важно активировать щит, но это вызывало и сложности. На то, чтобы постоянно удерживать защиту, требовалось много сил и концентрации внимания. Поэтому долго укрываться им не получится. Убить терока может только заклинание «Горанда». Я надеялась, что Тандер знает об этом и сможет применить его.

Моя подруга тем временем озиралась, не сразу обнаружив демона. Он оказался, как я и боялась, тероком, его дым медленно плыл в ее сторону. Она быстро произнесла заклинание, наколдовав щит. Стоило ей сделать это, как в нее полетел огненный шар. Удар был таким сильным, что Тандер сбило с ног и швырнуло о стену. Целую секунду она лежала, сморщив лицо от боли. К счастью, обошлось без ожогов.

Тандер поднялась на ноги и смогла вовремя отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать следующего огненного шара, который врезался в стену за ее спиной. Она продолжала уворачиваться от нападений демона, потому что использование щита требовало много энергии. Затем принялась озираться в поисках чудовища, но терок пропал. Она не видела, что дым за ее спиной струится над самой землей, быстро приближась. Я хотела закричать и предупредить подругу, но как только открыла рот, черное облако обхватило ее ногу. Кожа зашипела, на глазах Тандер сразу выступили слезы. Но она обернулась и быстро произнесла новое заклинание, после чего создание подхватило сильным порывом ветра и унесло.

– Молодец, – прошептала сидящая рядом Селеста. Она посмотрела на меня с улыбкой. – Это «Темпестас», им она владеет особенно хорошо.

В этот момент Тандер снова использовала магию, свет вылетел из ее ладони и ударил по демону, дым начал уплотняться. Свет принял форму веревок, которые принялись обвиваться вокруг терока. Она уже собиралась произнести следующее заклинание, но монстр сумел высвободиться. Он снова швырнул ее об стену, на этот раз с такой силой, что воздух вылетел из ее легких с громким шипящим звуком. Тандер лежала на земле и, очевидно, больше не могла пошевелиться. Ее тело дрожало от напряжения, она явно пыталась подняться, но демон уже настиг ее. Ужасный крик вырвался из ее рта. Ее обхватило пламя, мы услышали треск и увидели, как огонь разгорается на ее одежде. Но хуже всего было тихое, почти беззвучное хихиканье, исходившее из угла, в котором стоял господин Гнат.

Когда гигантская волна огня полетела в Тандер, я больше не могла сидеть на месте. Вскочила и хотела бежать к ней, потому что она уже ничего не могла сделать для своей защиты. Но в этот момент учитель все-таки поднял руку, и пламя мгновенно потухло. Он сделал еще одно движение, и демон вернулся в ящик. Без единого следа сочувствия он повернулся к ученице.

– Что ж, похоже, вы не справились. Вам стоит серьезнее относиться к учебе. Это позор, – объявил он дружелюбным, почти заботливым тоном. После этих слов из его ладони снова выстрелил свет, и Тандер исчезла.

– Итак, а теперь мы проанализируем ошибки этой юной дамы, – порадовался он. Это была самая унизительная часть занятия. К счастью, Тандер не придется при этом присутствовать.

После урока мы сразу же пошли на травологию. Конечно, мы тревожились за подругу, но Шэдоу и Селеста надеялись, что она будет ждать нас в кабинете.

– Не так уж сильно она пострадала. Выглядело это чертовски плохо, но лекарства и мази все исправят, – объяснила Шэдоу.

Я все еще не могла представить себе, что после такой битвы можно быстро встать на ноги. Но невероятные волшебные мази и магическое лечение, похоже, позволяют справляться с ранениями и похуже.