Ведьма Севера

Герас Татьяна

Эти мысли возникают по краю сознания, призванные отвлечь от игры в «угадай. что дальше». Расслабиться все равно не удается, но и предаться рефлексии не успеваю. Очередной каменный мешок бьет по и без того обостренному восприятию почти удушающей волной защитной магии. Я невольно спотыкаюсь. неготовая к таким сюрпризам. Рука Карса мгновенно подхватывает меня под локоть. Его темно-серые глаза впиваются в моё лицо:

— Ты в порядке, Ния? — спрашивает вполголоса, с тревогой заглядывая в глаза.

— Ты чувствуешь это? — сглатываю комок горечи подступающий к горлу.

— Да, словно тут некогда проводили мощнейшие ритуалы.

Но давно, очень… Что это за место, тира Агния, и для чего мы тут? — Карсиан не прекращает поддерживать меня под руку, но с интересом водит головой по сторонам.

— Мы уже на месте, господа. Ларец Эзиры вот за той дверью. — Спокойный голос тиры Валенсии отрывает нас друг от друга. Простая на вид дверь из темного дуба. окованная, как на старинных картинках в книгах, никакой охраны, — Ния, ты желаешь, чтобы твои стражи прошли в хранилище? Нас, скорее всего, ждет неудача, но есть какая-то доля вероятности, что тебе удастся, — герцогиня смотрит на меня, — И тогда я действительно даже предположить не могу, что нас ждет. Может сильный Воздушник и не будет лишним? На простых воинов я не стала бы полагаться, — она посылает примирительную улыбку братьям, — Без обид, тиры!

Да, Дерисы тоже чувствуют какие силы тут скрыты и с пониманием слегка кланяются Верховной. Против сильной магии они ноль и никогда не были самонадеянны, выполняя на отлично свою работу, а волшбу и заклинания оставляя тем, кого кровь одарила.

Я смотрю на Карса, который напряженно ждет моего решения. Он хмурится, ему явно известно, о чем говорит Верховная. Не знаю, отчего мне внезапно не хочется, чтобы вообще хоть кто-то кроме меня входил за эту дверь, но я понимаю разумность доводов.

— Впрочем, не о чем тут думать, шансы что получится открыть шкатулку эфемерны.

Идемте, тиры. — выдает решение за меня герцогиня.

Она решительно касается руками ручки и прикрывает глаза быстро что-то шепча.

Дверь открывается совсем тихо, без зловещего скрипа, который я неосознанно жду — все же наше подсознание ассоциирует древние тайны со сказками, где обязательно все скрежещет, кругом бродят мрачные тени и призраки.

Действительность же оказывается банальной и даже скучной, что почти разочаровывает. Перед нами открывается самое обычное хранилище: прямоугольная большая комната с длинным рядом стеллажей на каждом из которых располагаются какие-то ящики, сундучки и коробки. Все аккуратно и даже каждая вещь имеет свой номер и сопроводительную надпись.

— У вас такой вид, Ваше Высочество, словно вы ожидали тут найти дракона, а столкнулись с простым сцинком, — язвительно заметила Её Светлость, глядя на рассматривающую все тут меня. — Здесь всего лишь древний архив старых бумаг, полки с не самыми приглянувшимися правительницам подарками от подданных и иностранных послов, да и много-много всякой ценной и не очень ерунды, что скапливается за века. Так ведь в каждом доме полно того, что и выбросить жалко и вроде не требуется. Ну, а вдруг пригодится? — герцогиня вела нас среди полок и говорила небрежно. — Тот фон, что вы почувствовали в коридоре исходит как раз от ларца Эзиры, а не от всего остального. Раньше просто был ещё один вход, сейчас увидите сами.

И действительно, пройдя почти до самого конца, мы упираемся в новую дверь, кладка в стене, что соприкасается с проходом, из которого мы пришли, чуть отличается по цвету и структуре. Дверь явно новодел крепкая металлическая, украшенная рунами на языке вед.

— Ваша пробабка распорядилась поставить этот заслон, открыть и зайти в помещение могут только Таарские. Уж больно в свое время было много экспериментаторов возомнивших, что у них-то непременно получится разгадать эту загадку. Меня Кора сама водила сюда — я ведь тоже была любопытна, — добавила тира Криг.

— Что ж, раз все так уверены, что я зря теряю время, то стоит покончить с этим побыстрее, — говорю я и просто толкаю дверь на себя. Руническая надпись так и гласила, что истинным наследницам ничто не воспрепятствует.

За этой дверью темнота. Я уже потянулась было к своему Огню, желая воспользоваться заклинанием «факел», благо теперь все присутствующие в курсе моих способностей. хоть и старательно сейчас соблюдают дистанцию — оно и правильно: и у стен есть уши. Но как только я сделала шаг вперед, помещение озарилось мягким светом, а ощущение защитных чар усилилось.

Это была совсем небольшая часть той огромной залы, что была отдана под хранилище и здесь было пусто, лишь каменные стены, несколько магсветильников настроенных, видимо, на движение и небольшая ниша прямо напротив входа.

Та самая, внутри которой и стояла не слишком большая на вид шкатулка. Или ларец, как его называли. Красивый ярко-зеленый камень, без рун, какой-либо резьбы и прочих украшений. Прямые линии на отполированных стенках. Лаконично и насквозь пропитано магией.

Я не вдаюсь в рассуждения, просто перехожу на внутреннее зрение, рассматривая эту вещь. Да, тира Криг была права говоря, что плотность нитей плетения защиты такова, что даже вычленить сложно, что же тут намешано.

Но ведь не просто так меня Арли сюда направила? Делаю вдох и медленно сбрасываю все щиты, снимая, в том числе и кольцо, что маскирует мою магию Огня, хотя пользоваться ей оно не мешает, но я действую интуитивно. Не смотрю по сторонам, сосредотачиваясь только на предмете, который внезапно сам словно оживает.

Статичный, нейтральный фон мгновенно будто просыпается, разрастаясь и протягиваясь нитями силы к моей ауре.

Мне отчего-то не страшно и я даже не пытаюсь экранироваться, подсознательно чувствуя, что мне ничего не грозит. А вот Карс дергается, пытаясь меня прикрыть щитом. Я шиплю, как кошка и резко делаю шаг к нише. Магия ларца касается меня и одновременно мой Огонь и сила ведающей срываются плотным потоком с пальцев, ударяя в защиту шкатулки. Все происходит быстро, я лишь внезапно осознаю, что успеваю различить в структуре нитей проступившие заклинания Воды, которые мой Огонь выжигает без следа, а сила ведьмы беспрепятственно сливается с магией предмета, вбирая, подчиняя и впитывая ее беспрепятственно.

Щелчок и крышка сама открывается, а мои руки тоже сами тянутся к содержимому.

Краем мозга я понимаю, что творю что-то не то, но все происходит почти мгновенно.

«Это же ментальное принуждение, притом запредельного уровня, чтобы суметь достучаться до сути Таарских» — как-то вяло успевает рассудить мой мозг.

Карс дергает меня на себя, но в моих пальцах уже зажат небольшой предмет.

Холодный металл вспыхивает ярким светом, словно это кристалл-накопитель, не успеваю удивиться, как меня засасывает в эту белизну… Сознание беспомощно кричит и проваливается в пропасть.