Ведьма за бортом

Кириллова Наталья Юрьевна

Ни Райнер, ни я не удостоили ведуна ответом.

Вполне целого и невредимого Фентона со снайперской винтовкой в руках мы нашли неподалёку, целеустремленно движущимся нам навстречу, однако рассыпаться в благодарностях он не торопился.

— Какого харра вы тут делали?!

— Тебя спасали, — обиженно откликнулся Йен. — Можешь не благодарить.

— И не собираюсь.

— Вот зачем ты приехал в Данмер, — задумчиво заметил Райнер. — Давно следишь за ней?

— Второй месяц, — неохотно ответил Фентон. — Новое имя Киеро, прежнее человеческое выяснить не удалось. По происхождению вроде вальсийка, хотя кто после обращения разберёт. Отсутствие информации о прошлой жизни наводит на мысль,

что обратили её давно.

— Забравший её корабль похож на те, что напали на нас.

Только дракона с ними, к счастью, не было. Обычно драконы в человеческие разборки не лезут, лишь иногда покровительствуя тем, кого сами выбирают. Даже Фрэнг, помнится, во время нападения на Эвер просто кружил над городом… зачем, кстати? И чёрный дракон, уверена, защищал детку.

— Думаете, это корабль вестральского корпуса? — предположил Йен.

— Известно, кто её обратил и где её убежище?

— Наверняка где-то в Вальсии, — пожал плечами Фентон. — Всякий раз следы детки терялись именно там. О родителе я тоже не смог ничего узнать.

— Ходят слухи… конечно, ничем не подтверждённые, но всё же… — заговорил Йен. — В общем, некоторые считают, что вестральский корпус связался с демонами из Огненного мира. Сами понимаете, такие вещи трудно доказать, а корпус развенчивать сплетни не торопится.

Само собой. Кто ж признается-то?

— Я пока не замечал за ней причастности к делишкам корпуса, — хмыкнул Фентон.

— А дракона? — напомнила я.

— Дракона тоже.

— Ты охотник на нежить? — сообразила я.

— Иногда, в свободное от основной работы время. Вношу свой вклад в улучшение этого мира.

Райнер указал в сторону города и мужчины согласно потянулись к далёким огонькам. А они ни о чём не забыли?

— А как же оружие?

Фентон покосился на ящики, оставшиеся неразгруженными.

— Не беспокойся, не пропадёт. Ты же не думаешь, что остальные далеко убежали?

А-а, тогда ладно.

По возвращению в Данмер меня снова отправили в комнату в «Вечном покое», а мужчины ушли коротать ночь за занятиями более приятными, нежели слежка и драконья атака. Со мной деталями развлекательной программы не поделились, но я и так догадалась. И пусть идут. Судя по обстановке дома, Йен алхимик, а представители этой братии чужую силу чувствуют только при проверке, у самих уровень чаще всего низкий и лучшая ворожба для них та, что проводится в лаборатории в экспериментальном порядке. Если бы Ева увидела, как я лунную силу хлебнула — именно хлебнула, а не призвала, как обычную стихийную, — то ближайшие несколько часов глаз с меня не спускала бы. Однако Йен даже не вспомнил, что вся впитанная сила такого типа расходуется сразу лишь в сильно экстремальных условиях…

Отбросив так и не пригодившийся пояс с кобурой, я распахнула окно, выбрала из гарнитура браслет и вместе с ним села на пол. Сомневаюсь, что Мэйлеа будет носить подарок мужа или хотя бы сразу наденет. А если и заметит что спустя какое-то время, то мне-то какая разница? Я послание друзьям передаю, а не любовную записку её благоверному.

Хотя за записку чужому мужу, особенно если он твой хозяин, в племенах кочевников не убьют и даже не придадут значения, а за весточку на волю вполне могут покалечить. Но где наша не пропадала?

— — –

Эм-м, они что, со вчерашнего дня так и не разошлись?

Встречали нас тем же составом, что и провожали. Двое кочевников, Алдрэд, с задумчивым интересом разглядывающий вождя, печальная Мэйлеа, Крис, Сигрид и парочка рабов-мужчин. Вот вам и милый дом.

— Приветствую! Как слетали? — первым осведомился Фрэнг.

— Отлично, — натянуто улыбнулась я.

Райнер вернулся на рассвете, на мой критичный взгляд вполне

трезвый и женскими духами не благоухающий. Застал меня мирно спящей на кровати, уселся на подоконник и следующие два часа медитировал на унылый двор, куда выходило окно комнаты. Я отлежала себе бок, не смея перевернуться на другой и вообще выдать, что вовсе не сплю, хотя, подозреваю, мужчина понял, что я притворялась, просто ничего не сказал. Потом вождь начал собираться и волей-неволей пришлось сделать вид, будто я только что проснулась. Вежливый обмен любезностями, принесённый для меня завтрак в виде кружки с водой и хлеба с холодным тушеным мясом, и мы покинули Данмер. В лесу за городом ждал Хаос. Демон неодобрительно оглядел меня с головы до ног и фыркнул. Почуял что? Не должен, остатки силы я использовала для записи послания подругам, переборов соблазн обратиться к луне ещё раз. Райнер ничего не заметил бы, но Хаос почувствовал бы и Фрэнг с Ноелани тоже, вернись я на корабль заполненная силой по самую макушку.

В торжественном молчании мы прокатились по лесу, поднялись в воздух и с ветерком долетели до кораблей, скрытых маскирующим облаком.

— Что-то не так? — понизив голос, спросил дракон.

— Потом расскажу, — пообещала я и сама спрыгнула с Хаоса.

Одарив меня странным взглядом, Алдрэд приблизился к спешившемуся вождю и негромко заговорил. Естественно, на этом дурацком языке, который понимали все, кроме меня. Мэйлеа вдруг потупилась сильнее, Крис нахмурилась. Та-ак, он что, обо мне говорит?!

На всякий случай я ретировалась к Фрэнгу.

— Они там меня обсуждают? — поинтересовалась шёпотом.

— Да, — подтвердила мои опасения подошедшая Сигрид. — Алдрэд спросил, как всё прошло и действительно ли девушки лучше выглядят на земле, чем в небе.

— Что?

— Хорошие девушки летают среди облаков, плохие гуляют где пожелают, — пояснил дракон. — Песенка есть такая.

Это он намекает на… Вот… гад. И ведь говорит негромко, но всё же так, чтобы слышали все.

— Не обращай внимания, — сочувственно улыбнулась Сигрид. — Он хочет уколоть Мэйлеа.

Вождь короткой фразой оборвал Алдрэда, достал из сумки свёрток с украшениями и тканью и направился к жене. Окликнул и, когда Мэйлеа смиренно подняла на супруга глаза, протянул подарок и что-то сказал. Ну нельзя, что ли, на общем говорить?

Губы Мэйлеа тронула робкая, неуверенная улыбка, девушка ответила и приняла подарок, но разворачивать не стала. Райнер тоже позволил себе улыбку, вернулся к Хаосу и принялся рассёдлывать демона. Меньше чем через полчаса люди разошлись — кобуру с пистолетом вождь предусмотрительно реквизировал перед уходом, — и я наконец переоделась в платье попроще. Выковырянный из браслета сапфир положила в карман, дожидаться удобного момента. Рассказала Фрэнгу и Ноелани, ну и Хаосу за компанию — хотя демон держался поодаль и делал вид, что нас не слушает, — как прошёл визит на землю, уделив, в частности, внимание чёрному дракону. Не то чтобы сообщение о сотрудничестве драконессы и обращённой сильно удивило собеседников, скорее заставило задуматься о возможных причинах, толкнувших дракона на такой неблагодарный труд.

— Драконесса могла быть с обращённой не по своей воле, — предположила Ноелани.

— Она её защищала. И как можно удержать дракона, пусть даже и детке? — удивилась я и повернулась к Фрэнгу. — Вот тебя, например, здесь кто-то держит силой?

— Нет, — быстро ответил дракон.

Подозрительно быстро.

— А что тогда тебя здесь держит?

— Дурная голова, — ответил Хаос, подтверждая, что он прекрасно всё слышит.

— Ошибка молодости, — грустно признался Фрэнг.

— Несколько лет назад ведун из Лидии нашёл способ удержать дитя Воздушного мира против его воли, — пояснила Ноелани.