Ведьмак: Скользящий
Шрифт:
– Как долго живут рабы? – спросила Несса.
– Как только они становятся зрелыми, некоторые пурра живут долго, десять или двенадцать лет, но как только их плоть становится не такой молодой, а кровь менее сладкой, их убивают и отдают их старые тела на потребление васкорам, который строят стены Валкарки.
– Значит, времени у меня осталось не так много, - грустно сказала она. – Это неправильно - обращаться с людьми вот так.
Я не ответил, потому что мы уже приблизились к темным стенам кулада; пора приступать к делу. С северо-востока следы копыт и человеческих ног протоптали дорожку в крепость. Я подъехал к воротам,
Несмотря на ранний час, в открытом дворе кулада уже кипела работа. Пурраи стояли на трех деревянных платформах для торгов, возле них собрались группы купцов Кобалос. Здесь присутствовало не менее дюжины вооруженных охранников Оусса. Они выглядели неприветливыми и наблюдали за ходом работы здесь, и за правонарушениями. Без сомнения, они бы лучше отправились на охоту за ведьмой – ходили слухи, что она бежала на юг. Они все еще сгорали от стыда, что она убила четверых из них, когда они пытались взять ее под стражу.
Я заметил, что они смотрели на меня с уважением. Без сомнения они присутствовали на арене, когда я победил Хаггенбруда.
Я спешился, бесцеремонно стащил Нессу с лошади и повел к ближайшей платформе. Я хотел быть с ней помягче, но в таком общественном месте у меня не было выбора, кроме как соответствовать нормам моего общества. Чтобы завершить сделку с купцом потребовалось меньше минуты.
– Я предлагаю сто валкронс за пурра, - сказал он, потирая руки.
Валкрон это дневной заработок скромного солдата Кобалос, и я знал, что он может дать мне вдвое больше, когда я выставлю ее на аукцион. Впрочем, я был не в настроение торговаться и хотел завершить сделку как можно быстрее. Деньги меня не волнуют, я лишь выполняю свои правовые обязательства. Поэтому я кивнул, приняв предложение, и он отсчитал мне маленькие монеты в мешочек.
– Что Вы предложите за эту лошадь? – спросил я, указывая на ту на которой раньше сидела Несса.
– Двести двадцать валкронс, - сказал он с улыбкой и снова начал потирать руки, в манере всех торговцев, которые считали делать так нужным при ведении торговли.
Он добавил монет в мешочек, передал его мне, и сделка была окончена.
Таким образом, я получил больше за животное, чем за Нессу. Именно потому, что она была худой. Такие пурраи не стоили дорого.
Тем ни менее, запись о продаже раба будет закреплена за мной и введена в Биндос. Я выполнил свои обязанности как гражданина.
Слуги купца потащили Нессу к нему, и я был рад видеть, что она последовала моему совету, и смотрела вниз, выказывая уважение купцу, вместо того чтобы смотреть на него. Меня всегда смущало когда она смотрела мне прямо в глаза. Обычная пурра никогда не должна так делать. Она должна принять свое новое положение или страдать за непослушание.
Купец достал нож из-за пояса и быстро сделал два надреза на плече Нессы. Она даже не вздрогнула. Затем я отчетливо услышал, как она сказала:
– Спасибо, господин.
Что-то внутри меня возразило против этого. За все время, что Несса была моей собственностью, я никогда не ранил ее.
Но я не мог ничего с этим поделать. Я уезжал прочь, борясь с желанием оглянуться на нее, когда приблизился
Глава 27. Крик в ночи
Пройдя через ворота, я взглянул на небо и нахмурился. С севера мчались облака. Такие бури были редкостью в начале весны, но они могли быть яростными.
Я мог вернуться в кулад и переждать ее там, но что-то внутри меня не желало видеть Нессу в ее новом положении. Впрочем, вскоре я вынужден буду остановиться, поэтому я направил коня обратно в убежище возле скалы, где мы провели предыдущую ночь.
Сейчас ветер подул с новой силой, и прежде чем я успел скрыться под навесом скалы, первые хлопья снега вихрем понеслись с небес. Буран начал дуть с севера.
Обычно, такие бури были не длительными, хотя и чрезвычайно сильными. Примерно через шесть часов она начнет стихать и небо станет ясным. Наступление темноты заставило меня отложить свое путешествие до первых лучшей солнца: хотя я привык путешествовать в темное время суток, путешествовать в сугробах гор будет опасно.
После того как я покормил свою лошадь, пришло время устраиваться на ночлег. Мысль о том, что скоро мое длительное путешествие закончится, и я вернусь в свою хайзду была невероятно приятна, и я решил вспомнить все, что произошло со мной за последние несколько недель, и определить свою роль во всем этом.
Я выполнил обещание данное старому Роулеру, моя совесть чиста. Сьюзен умерла не по моей вине. Я сделал все что было в моих силах, чтобы спасти ее. Я в одиночку победил Верховного мага, убийцу Шайкса и воина-гибрида. Я и правда работал вместе с ведьмой-убийцей, но это было в моих интересах. Вместе с Грималкин я победил Хаггенбруда, удивительно. Затем используя клинок Грималкин, со скельтом, я поставил могучего Еблиса на колени. Как после этого я мог бояться скаиума? Теперь, я спокойно мог утверждать, что эта мысль абсурдна. Как воин маг, я почти достиг совершенства.
Таким образом, в безопасности от скаиума, я мог позволить себе быть щедрым. Я увижусь с маленькой Нессой снова, и признаю, что она помогала мне на каждом шагу. Это правда, что она делала это лишь для выживания ее сестер, но ее помощь была своевременной и решающей. Внезапно я понял, как могу ее отблагодарить.
Я не мог выкупить ее обратно у купца, с которым торговался. Такие вещи были запрещены. Даже если за взятку он согласится вернуть ее мне, то сделка будет считаться недействительной, и я не выполню свой долг. Но был другой способ.
Как только Нессу продадут новому владельцу, я смогу выкупить ее у него. Несомненно, мне придется заплатить за нее вдвоем больше чем я получил, но деньги меня не заботят. Все что мне нужно, есть у меня в хайзде. Это даже не доставит мне проблем. Из-за бури, ее новый владелец еще не покинул Карпота.
Я решил вернуться в кулад на рассвете и выкупить Нессу. Затем я отвезу ее на юг, чтобы она воссоединилась с сестрой. Конечно же, мне хотелось бы немного увидеть ее кровь по пути. Немного, чтобы не причинить ей сильного вреда. Сможет ли она отказать мне после этого в такой маленькой услуге?