Ведьмак в теле Маркиза 3

Скабер Артемий

Пока гигант отвлекся на пожар, пожирающий ему лицо, я полез к его уху. Цепи, державшие Рурика, были толщиной с мою руку, но старик все равно продолжал бороться.

— Милорд! — закричал он, заметив меня. — Уходите!

— Ага, щас, — процедил я сквозь зубы, быстро осматривая оковы, чтобы найти в них слабое место.

И тут гигант начал падать — прямо лицом вниз. Время замедлилось. Я видел, как земля стремительно приближается, как разбегаются в панике воины внизу. Рука моя сорвалась, и я покатился кубарем по исполинской шее.

Едва

я успел вскочить на ноги, как тварь уже начала подниматься. Я рванулся вперед, ухватился за мочку уха — единственное, за что можно было здесь держаться.

— А почему бы и нет? — усмехнулся я, чувствуя, как внутри поднимается новая волна силы.

Черное пламя хлынуло потоком — не наружу, а внутрь, прямо в ушной канал. Я вложил в этот удар все, что у меня оставалось. Огонь устремился к мозгу твари, если он там вообще был, выжигая все на своем пути. Голова гиганта вспыхнула изнутри, как факел.

Вслед за этим существо издало такой крик, что земля задрожала. Я соскользнул ниже, превращая руки в черные клинки. Начал рубить — методично, яростно, не обращая внимания на потоки черной крови, заливающие меня с головы до ног.

Тело уже не слушалось, каждое движение отдавалось тупой пульсацией. Даже боль притупилась, её стало настолько много, что нервы просто отказывались её воспринимать. Но я продолжал рубить, превратившись в живую машину для убийства.

Удар, еще удар — черные клинки, выращенные из рук, вгрызались в плоть гиганта. Шея существа постепенно превращалась в месиво из разрубленных мышц и сухожилий. Тварь билась, пыталась стряхнуть меня, но я вцепился в него намертво, как клещ.

— Сдохни! — рычал я, вкладывая в каждый удар остатки силы. — Сдохни же ты наконец!

Последний разрез — и голова гиганта начала заваливаться набок. Я полетел вниз вместе с ней, уже не пытаясь сгруппироваться. Удар о землю выбил остатки воздуха из легких. Исполинское тело рухнуло рядом, вызвав настоящее землетрясение.

Земля содрогалась, трескалась, расходилась волнами от места падения. Воины разбегались в панике, побросав оружие. А тело гиганта… оно начало рассыпаться, превращаясь в черный песок. Частица за частицей, оно растворялось в воздухе, становясь все более прозрачным.

— Кристалл… — прохрипел я, пытаясь подняться на дрожащих ногах. — Где этот чертов кристалл?

И тут я увидел его — в самом центре распадающейся массы что-то блеснуло. Черный кристалл, размером с кулак, медленно опускался к земле, оставляя за собой шлейф из тьмы. Последним усилием воли я заставил себя двигаться.

Пальцы сомкнулись на кристалле за мгновение до того, как он коснулся земли. Он был теплым и пульсировал, как живое сердце. Сила, заключенная в нем, была огромной — я чувствовал это даже сквозь туман изнеможения.

— Милорд! — голос Рурика пробился сквозь шум в ушах. — Вы в порядке?

Я повернулся к старику — он выглядел потрепанным, но живым. Цепи, державшие его, рассыпались вместе с телом стража. Я хотел ему

что-то ответить, но в этот момент реальность вокруг начала складываться сама в себя — карман Изнанки умирал вместе со своим создателем.

— Пора убираться отсюда, — выдохнул я, нащупывая нить, ведущую обратно. — Надеюсь, Лилия и Цапля в порядке…

Мир вокруг продолжал рушиться, но меня это уже не пугало. Я крепко держал трофейный кристалл в одной руке и Рурика — в другой. Второй кристалл лежал у меня в кармане. Оставалось только дернуть за нить реальности и позволить водовороту между мирами унести нас прочь из этого места смерти и безумия.

Я потянул за нить с такой силой, что, казалось, она вот-вот лопнет. Нас швырнуло вперед — мир смялся, скрутился, превратился в воронку цветов и ощущений. Водоворот между реальностями затянул нас гигантским водостоком.

Мы вывалились в Изнанку стремительно, словно пробки из бутылки шампанского. Удар о черный песок. Я прокатился кубарем, чувствуя, как каждая рана и ссадина отзывается вспышкой боли. Рурик приземлился рядом, зарывшись в песок по пояс.

Я перевернулся на спину, отплевываясь от песка, перемешанного с кровью. Кашель раздирал грудь, в горле першило. По телу текли теплые струйки — раны, полученные в битве с гигантом, никак не желали затягиваться. Я проморгался, пытаясь избавиться от черных точек, мельтешащих перед глазами.

Медленно, преодолевая сопротивление измученного тела, поднял голову. И застыл. Вокруг расстилалась бесконечная пустошь Изнанки — черные барханы под чужими звездами. Но Лилии и Цапли нигде не было видно. И ни следа присутствия кота-стража. Только мертвая тишина и пустота.

Глава 13

— Что за черт? — я крутил головой, не веря своим глазам. — Где они?!

— Милорд! — голос Рурика прервал поток моих мыслей. — Вы мне не поможете?

Я подошел к старику и начал раскапывать его ноги, увязшие в черном песке. Когда он наконец выбрался и упал на спину, я замер от удивления. Что-то изменилось в нем, это было бесспорно. Морщины разгладились, седина в волосах поредела… Он словно сбросил лет двадцать, став похожим на того воина, которым, должно быть, был когда-то в далекой молодости. Вот только шрамы остались прежними — молчаливые свидетели прожитых лет.

— Дрянное место, — выдохнул Рурик, разминая затекшие мышцы. В его движениях появилась забытая легкость.

— Тут не поспоришь, — я не сдержал улыбку, глядя, как он с удивлением рассматривает свои помолодевшие руки.

— Лилия? Карл? — внезапно встрепенулся старик, словно только сейчас осознав ситуацию. — Где они?!

Я снова осмотрелся. Место несомненно было тем же самым. Я узнавал очертания черных скал, застывших подобно окаменевшим крикам. Именно здесь я оставил их с Квардом. Внутри шевельнулось странное чувство — что-то подсказывало мне, что с ними все в порядке. Должно быть в порядке…