Ведьмина доля

Гущина Дарья

Пока мы обсуждали дела насущные, пустая аллея заполнилась случайными прохожими. Наискосок от меня сидел помятый небритый мужик и вдохновлялся шкаликом. Через скамейку целовалась парочка. А напротив них обретались двое, в розовых рубашках, куцых пиджачках и обтянутых брючках. Цвет современного общества. Я спрятала клубок в сумку, вытянула ноги и откинулась на спинку скамейки, вдыхая прохладную горечь осени. Уходить не хотелось. Я поименно вспомнила всю оставшуюся нечисть и прикинула ловушки. И союзников. Пожалуй, пора навестить Ангелину на предмет договора

и…

— Свободно? — Гоша, не здороваясь, плюхнулся рядом.

— А ты тут откуда? — я отодвинулась. — Бдишь за мной, бдятел? Как нашел?

— Маячки — штука полезная, — он легкомысленно улыбнулся, и на моем плече образовался сияющий мотылек. — Есть новости?

— А у тебя? — я брезгливо стряхнула «насекомое».

— Еще одна убитая ведьма. В ночь сбора Круга.

Я похолодела. Разумеется, мне никто ничего не сказал. Я же в игноре по наущению Верховной. Но это замечание…

— Опять на меня бочку покатите? — я взъерошилась. — Конечно, на второй части собрания не была… — зато теперь понятно, почему мои ведьмы так вопили из-за побега.

— И еще пятнадцать человек кроме тебя. Не паникуй.

Я повернулась к нему и выразительно заметила:

— Ты же сказал, что не полезешь в это дело.

— А я пока и не лезу, — заверил Гоша спокойно. — Я пока только наблюдаю, — и мельком глянул на соседей по аллее: — Пройтись не хочешь? До архива, например?

…где лежит и мое дело, с диагнозом и описательными подробностями необычности или, как мы говорим, дефекта? Брейся, наблюдатель. Такие козыри я тебе не дам, иначе мне хана. Безоговорочная и окончательная.

Положение спас мужик со шкаликом. Он давно посматривал в мою сторону и наконец решился. Встал, оправил мятый камуфляж и походкой «моряк вразвалочку сошел на берег» направился к нам. Остановился в шаге и посмотрел почему-то на Гошу:

— Братан… ик… а поделись девушкой?

— Забирай, — щедро разрешил наблюдатель.

— Красавица!.. Ик!.. А пойдем пить водку?

Я сурово посмотрела на ухажера. Тот выпучил глаза, зажал рот и помчался в ближайшие кусты.

— Вот из-за такого пренебрежения интересными предложениями ты до сих пор и не замужем, — подытожил Гоша, посмеиваясь.

Я не стала отвечать словами. Я нашла подходящую личность среди цвета современного общества.

— Молодой человек, — за спиной наблюдателя вырос слащавый тип в розовой рубашке и интимно склонился к его уху: — А что вы делаете сегодня… ночью?

Гоша вспыхнул, как путеводный маяк. Встал, повернулся и молча врезал по заинтересованной морде. Тип отшатнулся, схватился за разбитый нос и заверещал резаным поросенком.

— Вот из-за такого пренебрежения интересными предложениями ты до сих пор и не замужем, — передразнила я и, встретив гневный взгляд, поправилась: — Пардон, не женат!

«Розовый» побежал утешаться к другу, и оба шустро ретировалась из парка. А следом за ними — и целующаяся парочка. Я глянула на зверский Гошин вид и засмеялась.

— Ты… только не… не злись! — выдавила сквозь смех. — Отличный, кстати, удар! Ой, не могу…

Многозначительно замельтешили разноцветные бабочки, и я вспомнила, что наблюдатель — зараза мстительная. И он вполне может вывернуть наизнанку мои мысли, воплотить, и мне потом долго будет стыдно. Я попыталась успокоиться, но тщетно. Гоша красноречиво потирал костяшки пальцев и явно хотел врезать за шуточку, но воспитание не позволяло.

— Гош, у-убери бабочек, с-сдаюсь! — прозаикалась сквозь смех. — И н-не надо т-тараканов! А то ж я тебе п-потом воздух выстужу, и нашла к-коса на к-камень, и нам обоим б-будет плохо. П-погоди, я только… п-просмеюсь… А д-давай жить д-дружно, а?

— Архив! — потребовал контрибуцию наблюдатель.

— Во! — я показала ему фигу. — Ответы!

— Начинается!.. — он закатил глаза.

— А ты как хотел? — я улыбнулась. — И ты как мужчина должен сделать первый шаг.

Гоша посмотрел на меня недовольно:

— А где гарантии? Ульян, и кончай ржать.

А я попалась в лапки «смешинки» и никак не могла успокоиться.

— Будет тебе архив… но не тот. Честно. Со дня на день.

— Если не тот, то какой?

— Старый, — воспоминание о смертоубийственной авантюре настроило на серьезный лад. — Формально он считается утерянным, но я знаю, где место и как туда пробраться, — и с кем там столкнуться — тоже.

— Точно?

— Да-да, иногда так хочется верить людям, но они обязательно докажут, что не стоит… — я иронично хмыкнула. — Ты почему такой недоверчивый? Из нас двоих только я всегда была честной. И раз сказала, будет, значит, будет. Из-под земли достану, — в прямом смысле этого слова. Ибо мне архив тоже нужен. И надеюсь, что после мы не подеремся, деля добытое.

— Из нас двоих только ты не любишь наблюдателей так, что это вызывает недоверчивость. И ожидание каверзы.

— Кроме окна ничего походящего в голову пока не приходит, — пожаловалась на скудность фантазии. — А повторяться не люблю. И…

Я замерла. Неприятное предчувствие горьким комком желчи подкатило к горлу, и я непроизвольно втянула носом воздух. Запах. Далекий, но четкий. Знакомый и незнакомый. Знакомого вида существ, но лично не знакомой нечисти. Не местной. Но так пахли «скорпионы». Раскаленный воздух, обжигающий легкие, вызывающий удушливый кашель. Выходя на охоту, они заранее «разогревали» округу, дезориентируя тех, кто мог помешать. И добычу, чтобы не удрала.

…а вокруг добычи уже мерцали пылинки песка. Опять по мою душу.

Гоша тоже что-то ощутил. Закашлялся и глянул на меня сердито.

— Тс-с!.. — шикнула. — Это не я! Тихо!

Знакомый болотный запах концентрировался в двух точках, приближающихся с разных концов парка. Двое старых, трое мелких. С последними проблем не будет, а вот со старыми… будут. Они пахли не только кроличьей норой, но и убийственным заклятьем.

Я быстро скинула куртку, закатала рукава водолазки и изучила иммунные тату. Так, «скорпиончики», вас у меня трое…