Ведьмина генетика
Шрифт:
Сейчас, всматриваясь в сияющие грани артефакта, принц проецировал полыхающую внутри магию на карту реальности, пытаясь представить себе, как он будет функционировать. Но сияющий в его руках предмет закрывался, не позволяя узреть истинную суть.
— Давай повременим, — вздохнул Мартен. — С артефактом. Не стоит этим заниматься.
— Но почему? — поразилась Белла. — Я ж не просто так…
— Повременим, — настойчиво произнес Мартен. — Насколько я разбираюсь в артефактах…
— А насколько ты в них разбираешься?
— Уж получше тебя! — не удержался принц. —
— Ты где-то учился этому?
— У меня был наставник.
— О, — Белла вздохнула. — В Рангорне с этим легче. А я утянула в детстве одну книжку и пробовала освоить свой дар самостоятельно. У меня многое не получается… Но я очень хочу научиться! Только спрашивать не у кого. Если б только я могла перебраться в Рангорн!
Мартен молчал.
Если б только он мог сейчас вылезти из герцогского замка и не устроить политический скандал на две страны! А то ведь точно придется жениться на местной принцессе.
— А почему ты в Халлайе? — спросила Белла. — Ведь у нас маги, мягко говоря, не в почете, а у вас — уважаемые люди. Очень странно выбирать эту страну для жизни. И заниматься воровством герцогских дочек, если у тебя есть за что жить.
Мартен кивнул.
— Я и не утверждаю, что я дико логичный молодой человек, — с усмешкой произнес он. — Но из Рангорна мне пришлось сбежать. И так, чтобы мои соотечественники меня не обнаружили.
— Так ты в розыске? — ахнула Белла. — И ты тоже?!
— А тебя искали и до того, как ты своровала этот кулончик? — нахмурился Мартен. — Однако!
— Да, — мрачно ответила Белла. — Меня ищут. Женщины в Халлайе, знаешь ли, подневольные существа, а я еще и ведьма. Там поколдовала, оттуда сбежала, вот и поднабралось врагов. Местные мужчины совершенно не выносят независимых девушек. А за что тебя ловят?
Принц задумчиво почесал затылок.
— Ну как тебе сказать…
За то, что он сбежал из дома, отказался жениться на той, кого предложили, а еще — не захотел стать королем, когда отец вздумал раньше срока отречься от престола. В принципе, ничего преступного!
— Это все из-за родственных связей, — определил для себя официальную версию Мартен. — Мне немного не повезло, вот и ловят.
Белла взглянула на него еще раз, внимательно прищурилась, тяжело вздохнула и поинтересовалась:
— Это потому, что твой дар такой необычный, да?
— Дар как дар, — отмахнулся Мартен.
— Я не слепая! — возмутилась она. — Дар как дар — не то, что может просто так остановить сетку! И он не распространяется воздушно-капельным путем или с помощью поцелуев. Я не настолько недоучка, чтобы не знать, как работает блокирующая магия. А ты ее словно отключил!
— Ну, с высотой этого не получится, — усмехнулся Мартен. — Мне просто повезло — если я не верю в магию, я ее не чувствую. Знаешь, не я первый… Были прецеденты…
— Кто?
Мартен скривился.
— Ну такое… Были упоминания в истории…
— Кто? — с нажимом спросила Белла.
— Да какая разница? — отмахнулся Мартен.
— Но так может, ты их родственник далекий? — не отставала Белла.
Мартен тоскливо посмотрел вниз. Солнце поднималось, и становилось жарко.
— Может быть, — мрачно ответил он. — Да, это были родственники, оттуда я их и знаю. Но они уже давно мертвые, просто эта история передавалась в нас от… Скажем, от отца к сыну.
— Да? А я случайно не знаю этих твоих родственников? — спросила она. — Ты мне кого-то сильно напоминаешь…
— Я не из Халлайи, вряд ли ты сталкивалась с кем-то из моей семьи, — отмахнулся Мартен.
— Нет, — вздохнула Белла. — И вправду, вряд ли… погоди! — она вдруг подалась вперед и дернула его его за подбородок. — Я вспомнила, кого ты мне напоминаешь!
— Да? — деланно удивился принц. — У меня довольно типичная вне…
— Дарнаэла Первого, — выпалила ведьма прежде, чем он закончил свой рассказ про типичную — для королевской семьи, — внешность.
— Это который божество, что ли? — с надеждой уточнил Мартен, но Белла, кажется, была умнее, чем он надеялся.
— Это который был королем Халлайи. И деда его, советника Шантьи, ты тоже мне напоминаешь, — сердито произнесла Белла. — Погоди… Ты имеешь отношение к королевской семье?!
Глава третья
Первым желанием было воскликнуть, что Белла ошибается, мол, где он, а где королевская семья? В принципе, если сравнивать с древними полотнами, на которых изображались славные предки Мартена, они не так уж и похожи. Разумеется, совпадал цвет глаз, цвет волос, некоторые черты лица, но, разумеется, не полностью, подозревать-то нечего. Но вряд ли Белла имела доступ именно к тем древним книгам, которых существовало-то несколько экземпляров, и все хранились в библиотеках Рангорна! А значит, о Вольном и его роде она читала в современных учебниках, каким-то чудом попавших в ведьмины руки. Последнее издание датировалось позапрошлым годом…
И художник, будь он неладен, решил не морочить себе голову и срисовать парадный портрет советника Шантьи с супругой с Мартена и Лилиан, его дальней родственницы. Мол, ведь вы же похожи! Хрупкая блондинка и синеглазый брюнет, что еще надо? Кто там уточнять будет? И если Лили было, в общем-то, все равно, она из дома не сбегала и от женихов не бегала — потому что замужем, то Мартен, состаренный художником лет на десять, теперь стал крайне узнаваемой личностью.
Так что, отрицать родство было бы глупо…
— У советника Шантьи было двое детей, — буднично протянул Мартен. — И в королевскую ветвь входила только его дочь. А сын, что логично, тоже ж как-то жил и заводил потомство? Вот я оттуда. Седьмая вода на киселе. Я более чем уверен, что королевская семья не догадывается о моем существовании. А если и догадывается, — решился он пофантазировать, — то только надеется избавиться от моего дара, чтобы не мешать наследному принцу. Потому что престолонаследник должен быть самым сильным из своего рода! По крайней мере, из ныне живущих.