Ведьмочка для художника, или Возвращение в Мир Мечты
Шрифт:
Меня окликнул Артур. Я обернулась и увидела, что совсем рядом с ним неподвижно стоит мужчина в длинном тёмном одеянии с рукавами, которые расшиты красным орнаментом, в чёрной остроносой маске, подобной то ли голове птеродактиля, то ли клюву громадной птицы, то ли маске чумного доктора.
Артур взял меня за руку и подвёл к нему. Было страшно и как-то странно глядеть на стража — так его называли, — и особенно на дикую маску, где вместо глаз — прорези, где эта острая верхушка-шпиль тянется к небу, грозя проткнуть его, как воздушный шарик, и тогда небосвод сдуется и опадёт на нас, и раздавит своей тяжестью. Не хотелось видеть и этот острый, лезвиеподобный низ маски, доходивший до самой грудной клетки, если она у стража, конечно, вообще есть.
Неужели и Артур выглядел так, работая в Библиотеке стражем?
Я бы, наверно, убежала как можно дальше, но де Вильбург крепко держал мою руку, и от этого тепло и покой разливались внутри, как когда он открыл музыкальную шкатулку.
Обменялись короткими фразами на непонятном языке. Хэйден тоже что-то сказал. Страж кивнул и потянулся к моей голове. Я отпрянула бы, но Артур стоял неподвижно и как-то монументально, будто превратился в памятник.
— Не бойся, — тихо сказал он, и тут страж коснулся моего лба.
Земля разверзлась подо мной, и я одновременно полетела вниз и вверх, но меня не разрывало на части, просто верх и низ постоянно менялись местами, и я то падала, то взлетала, то ныряла в какие-то глубокие воды, то задыхалась на немыслимых высотах, по-рыбьи пытаясь вдохнуть там, где нет для меня воздуха. Подбрасывало, переворачивало, почти что выворачивало наизнанку, грозя уничтожить моё хрупкое сознание, лишить меня рассудка, но не было больно. Страх, круговерть, безумные скачущие в дикой пляске огни вокруг — было всё это, но не боль. Что-то укрывало меня от ужаса, что-то берегло, что-то заботливо не давало пасть духом и утонуть — увидеть бы его, — и вот наконец оно вырвало меня из плена и вынесло на берег полной темноты.
Глава 11. Немного о Мире Мечты
Весь мир вмещался в улочку, по которой мы ступали. В наши переплетённые пальцы, касавшиеся каждого отдалённого уголка души, в долгожданный поцелуй, в тихий шёпот с признаниями и глупостями, которые казались обоим не просто важными, а сокровенными. И каждое слово было подобно листку или плоду с раскидистого древа, что тянет свои ветви из глубины веков, что мириады лет стремится вверх, к самым небесам, тем самым приближая нас к возвышенному, давая нам возможность хоть на миг стать богами, позволяя окунуться в чистейшие озёра благости и счастья, и имя этому древу — Любовь.
Мы шли, и нечего не существовало, кроме нас. Ничто и не должно было и не могло существовать, ведь было главное, а на его фоне меркнет всё остальное.
Мы устроились на скамеечке с витиеватой спинкой.
Когда закрывали глаза, весь мир исчезал окончательно, и оставались лишь губы и сбившееся дыхание. И удары током от прикосновений. И молчаливое счастье.
И было как-то неловко и странно от того, что мы переменились и вроде как чужие друг другу, но одновременно с этим — связанные нитями, которые кажутся до того крепкими, что хоть ступай по одной такой ниточке-паутинке за самый горизонт, и она не порвётся. Но так ли это на самом деле? Что делали мы, пока были бесконечно далеко друг от друга? Что бы предприняли, не встреться снова?
«Он мне совсем чужой, — думала я, касаясь щеки, покрытой жёсткой щетиной, — я его не знаю и никогда не знала, да и можно ли узнать кого-то — да хоть себя саму — по-настоящему? Так, чтобы проникнуть в каждый тёмный угол внутреннего мира, где таятся бесы и страхи, так, чтобы осветить их всех и изничтожить своим собственным светом, которого для исцеления себя всё равно недостаточно, а вот для другого — в самый раз, ведь если отдать кому-то, то оно приумножится, оно вырастет, и крошечный огонёк моего света разгорится в лучистое солнцеподобное пульсирующее нечто. Нечто… Нет, не то слово. В пульсирующее великолепие, в… Нет такого слова, не подобрать мне его, но я чувствую, что это так».
И я знала, что Артур почти что вторил моим мыслям, перебирая пряди, пахнувшие совсем не так, как он помнил. Наверняка думал: «Она другая, и смотреть на неё можно иначе, не как на ребёнка, и целовать её можно, и даже я думаю теперь совсем не так, как прежде, как привык за этот год. Но что же должна чувствовать она, для которой прошло в девять раз больше времени, которая провела огромную часть своей жизни вдалеке от меня, которая совсем переменилась, словно художник сменил палитру. Нет, не цвета и даже не оттенки, но поменял краски на другую фирму, и всё вроде бы то же, но совсем иное. Любит ли она то же, что и тогда? А что она любила тогда, будучи почти ребёнком? Что нравилось мне самому? Уже не помню. Утекло бесконечно много воды, и не войти в ту реку, и унесла она с собою часть моих воспоминаний и засеяла ими бесконечные луга и поля, над которыми парят драконы, неся на себе путников, и странники эти уже не мы… Та ли это вода, что стирает людскую память на входе в Мир Мечты?»
Мы словно незнакомцы, которые виделись когда-то давным-давно или знали друг друга в прошлых жизнях. «Быть может, так оно и есть», — наверняка думал Артур, вдыхая цветочный аромат волос.
— Знаешь, я решила остаться навсегда, — тихо сказала я. — Я пришла для этого.
— Значит, на Земле ты… — Артур запнулся и сделал движение, чтобы потрепать Сириуса по голове, ведь это всегда его успокаивало, но пса больше не было. — Теперь тебя там нет?
Я улыбнулась.
— Иначе как бы я попала сюда?
Артур посмотрел на меня. В его зрачках я увидела своё отражение. Я почти такая же, но при этом всё совсем другое. Те же глаза — но глядят упрямей и уверенней; те же губы — но они другие, они будто мягче и ярче, хотя, быть может, это так падает свет; те же черты лица — но оно острее и взрослее, нет той округлости щёк, нет той совсем юной кожи. Всё так, но всё бесконечно переменилось, и ему уже самому неясно, кого из двух он любит сильнее.
Отчего я угадываю его мысли? Оттого ли, что всегда их ощущала?
— Но ведь ты мало знаешь о Мире Мечты. Это был очень смелый шаг. Я бы вряд ли смог, если честно.
— Ты мне расскажешь, а я поведаю тебе всё, что случилось со мной за эти девять лет, — я положила голову на его плечо и прикрыла глаза. Перебирала его пальцы и говорила: — На Земле было слишком одиноко. От этого я даже пыталась писать книги, но получалась одна глупость. Знаешь, я ведь думала, что если отдам все воспоминания в повесть, я смогу жить нормально, как все другие девочки. Но не помогло. Я почти каждую ночь видела Мир Мечты и тебя, я постоянно думала о том, как тут у вас всё, я представляла себя то на карнавале, то у Древа, то вспоминала Пещеру Тайн, то переносилась к морю Надежды, то летала на драконах — словом, я жила здесь, находясь на Земле. Мне говорили, что я рассеянная, что вечно считаю ворон, а я считала дни, месяцы, годы, прошедшие после моего возвращения. Но это неправильное слово. Не возвращения, а после ухода. Вернулась я сейчас, вот теперь я там, где должна быть.