Ведьмочка и Наследная Сила
Шрифт:
Она презрительно скривилась.
– Любой будет счастлив жениться на мне! Это не составит труда, вед Руарес. Я в мгновение ока найду вам замену. Фиктивные браки, знаете ли, очень распространены.
Натан не стал разочаровывать подопечную. Пускай до поры до времени пребывает в уверенности, что их брак – сделка и ничего более. Но не поддразнить невесту он не смог:
– Любой. Ваша правда. Любой мужчина согласится на этот брак, но…его не подпишу я. Останетесь замужем, но без наследства. Не думаю, что вам стоит напоминать о том, где вы в этом случае окажетесь. Ведь право наследования за Архаиной,
А вот теперь она задохнулась от гнева. И ярости, наверняка Лианелла испытывала всепоглощающую ярости сродни с той, которую испытывали тетушки, когда ненавистная племяшка переступила порог родового замка.
– Вы…вы…вед Руарес, вы поразили меня, - она титаническим усилием вернула голосу спокойствие. – Такое чувство, что не я вам предложила свадьбу, а вы все удачно подстроили.
Натан собирался было ответить, но девушка прервала его взмахом руки.
– Не желаю ничего слушать! Это был первый и последний раз, когда я вытерпела от вас такое отношение. В следующий раз поплатитесь свободой.
– Как прикажете, моя веда. Но вашу охрану я усилю.
– Незачем, - в голосе Лианеллы прозвучал металл. – У меня достаточно охраны. И пищу, и питье я принимаю только из рук Энрикэ. Он никогда не осмелится ничего мне сделать. А вам, вед Руарес, я рекомендую заняться предвыборной кампанией. Для того чтобы победить, недостаточно быть только моим мужем. Всего доброго.
Невозмутимо, словно и не переходили они на повышенные тона, Лианелла подхватила на руки пушистого фиолетового кота, который доселе мирно спал на кресле и вышла, демонстративно хлопнув дверью.
Этот ребяческий жест о многом сказал Натану: Лианелла не могла оставаться равнодушной к нему. Он что-то задел в этой девушке и теперь, если возникнет реальная угроза, она будет готова. Как бы ни демонстрировала Лианелла пренебрежение, Натан понимал, что она все взяла на вооружение. Вот только зря он к ней прикоснулся. Потом долго придется приучать к собственным рукам. Но это уже дело третье.
***
Неделя, отведенная для подготовки к свадьбе, пролетела незаметно в череде встреч, переговоров, выступлений и прочих мероприятий, положенных кандидату на пост мэра. Натан едва успевал справляться о делах Лианеллы у детектива, которого нанял для слежки за невестой. По словам этого, несомненно уважаемого и талантливого профессионала, юная ведьмочка ничем предосудительным не занималась. Если не считать предосудительным то, что Лианелла довела большую часть семьи до белого каления. Их можно было понять: знатный род, роскошь и вдруг…малолетка-бастард во главе. Ох, не завидовал Натан Архаине. Та небось думала, что Сила в ее руках. А вед Альварес вот как распорядился…единственную дочь сделал главой. Чувство юмора у мужика что надо.
Единственной, представлявшей для Натана интерес, была информация обо всех родственниках Лианеллы. В частности, информация, касающаяся пресловутой тетушки Архаины.
– Она им не родная, - сказал детектив, просматривая свой ежедневник. – Вед Альварес взял Архаину на воспитание, когда ей было всего десять. И назвал младшей сестрой. Но по крови она им никто. Однако все права он ей дал, то есть, Архаина – следующая после Лианеллы в праве наследования. Очевидно, именно этому факту ваша невеста обязана своим нынешним положением.
–
Детектив взглянул на него поверх очков.
– Вы же понимаете, что достаточных доказательств этому подтверждению нет?
– Разумеется. Но мне хотелось бы знать ваше мнение, - кивнул Натан.
– Вероятнее всего да. Лианелла родилась, когда Архаине было семнадцать. К тому времени она наверняка сообразила, что стала законной наследницей. И, как все, выбившиеся из низов, отчаянно держалась за лояльность названного брата. С появлением Лианеллы, полагаю, все надежды Архаины рухнули. Тем не менее, она вряд ли оставила идею стать во главе рода.
– Но как…как она собиралась использовать Силу, если не принадлежит Альварес? – поразился Натан.
– Вряд ли Архаина думала об этом. Ее настолько манило величие в перспективе, что об оценке собственных возможностей она не думала. Впрочем, магией девушка явно обладала. Через четырнадцать лет после рождения Лианеллы ей удалось восторжествовать: соперницу отправили в закрытую ведическую школу. Вероятно, стараниями Архаины. Хотя прямых доказательств этому нет. Лианелла якобы сама прокралась на шабаш, присутствие на которым разрешалось лишь взрослым ведам. Вот вед Альварес ее и наказал, решив, что дочери слишком многое было позволено. С тех пор Лианелла ни разу не была дома и не виделась с отцом.
Натан покачал головой. Бедная девочка. За небольшую шалость отослали в пригород, в школу, где веды Альварес сроду-то не учились, разлучили с семьей. Неудивительно, что Лианелла озлобилась в этом вынужденном шестилетнем заточении.
– А что с рождением Лианеллы? Известно, кто ее мать?
– Да. Однако в завещании покойного веда Альварес четко указано, что Лианелла знать об этом не должна, что тоже интересно. Ее мать – человеческая женщина. Любовница веда Альварес. Когда умерла его жена, за пять лет до рождения Лианеллы, он решил, что больше не женится. И завел любовницу. Купил для нее квартиру и периодически навещал…хмн…известно, зачем. Она подписала договор, по которому ребенка, родившегося от их союза, передаст на воспитание отцу. Вероятно, вед был немолод, и у них получилось зачать лишь Лианеллу.
– Но почему она пошла на это? Почему отдала дитя? Какая мать на такое способна?
Детектив снисходительно улыбнулся. Он был вдвое старше Натана и, несомненно, знал о жизни куда больше.
– Деньги, Натан. Люди не очень хорошо живут, в отличие от вед. Бывают исключения, но они редки. Магия дает некоторые преимущества. Подозреваю, что женщина была на краю бедности и уже не видела выхода. Вед Альварес, можно сказать, спас ее…
– Или покалечил? – хмыкнул Натан. – Она не искала ребенка?
– Это запрещено. Любой юрист, даже тот, кто в университете лекции раз в году посещал, подтвердит, что это незаконно. До конца дней. Даже если Лианелла, как глава рода, сама захочет увидеть мать.
– Жестоко, - протянул Натан и закурил.
Он, в отличие от Лианеллы, баловался не ароматическими сигаретами, а самым настоящим и недешевым табаком. Редко, правда.
– Это политика, вы знаете не хуже меня. Вед Альварес в свое время был фигурой значительной. Неудивительно, что он хотел оградить и себя, и дочь от досужих сплетен и мыльных опер.