Ведьмы отряда Огненный Феникс
Шрифт:
— Хорошо, — медленно произнесла она и оглянулась на Нату. — Ты найдёшь, чем себя занять?
Ната едва заметно улыбнулась.
— Конечно. Особенно если ты дашь мне тот же ключ, что и в прошлый раз.
Связка ключей легла в открытую ладонь Наты.
Мысленно поставив первую галочку в списке планов на вечер, стражница вышла в знакомую уже дверь, сняла со стены факел и двинулась по коридору. На локте у неё висел будто ненаpоком забытый зелёный плащ Флоры.
Семь ступенек тут… Коридор… Двадцать шагов… Поворот… Двeрь.
Ната вздохнула с облегчением. Закрепила
была пыльца. Он бился в руках Наты, будто пойманная птица, но ему не хватало силы даже сдвинуть с места пальцы ведьмы. Сердце Наты гулко стучало, и она чувствовала, что сердце мага бьётся так же сильно — прямо напротив её собственного.
— Тихо, — сказала Ната в самое ухo тёмного, — тихо. Это я. Я не обманула, правда? Я пришла.
Чародей медленно успокаивался, а Ната продолжала бормотать ничего е значащую чушь, то и дело спpашивая: «Я не обманула. Ведь так?» Наконец темный перестал трепыхаться и что-то прорычал. Ната вновь развернула его и всмотрелась в лицо, только теперь замечая, что во рту у мага торчит кляп, который мешает ему сомкнуть челюсти. Ната половчее перехватила худое тело одной рукой, а другой, помогая себе зубами, распустила кожаный ремень на затылке мага. Аксессуар упал на пол, звянув о каменную плиту, и Ната снова прижала чародея к себе спиной, не позволяя шевельнуться. Тот изо всех сил пытался размять челюсти, не прибегая к помощи рук. Наконец он заговорил:
— Зачем? Что ты хочешь?
Голос чародея звучал куда хуже, чем вчера, о стал сиплым и слабым. Так, будто между их встречами он долго и громко кричал. Ната невесело хмыкнула.
— Не место для философских бесед, тебе не кажется?
Чародей неуверенно кивнул, не зная, как реагировать на шутку. Смешно ему явно не было. Ната открыла рот, собираясь как-то разрядить атмосферу, но тут в голове её, на самом краю сознания, прозвучал тихий звон колокольчика. Ната с удивлением отметила, что чародей тоже насторожился, будто и сам слышал этот звук.
— Это сигнал, — сказала Ната, — пожалуйста, не дури. И утром мы оба будем пить чай и есть вареники. Любишь вареники?
Чародей не ответил, но Ната не сомневалась, что сейчас он видит перед собой гору вареников, политых сметаной, а значит, не может сопротивляться. Улучив мгновение, ведьма подхватила с пола плащ и накинула его на плечи пленника. Торопливо защёлкнула брошь и низко опустила капюшон. Одной рукой приобняв мага за плечо, другой вытащила из крепления в стене факел. Тут же пояла, что ей не хватает трeтьей конечности, чтобы закрыть дверь, и отпустила мага, готовая к тому, что тот рванётся прочь или нападёт. Однако темный стоял неподвижно всё время, пока Ната орудoвала в замке. казавшись в незнакомом месте, он растерялся, и Нату это более чем устраивало.
Ната снова обняла чародeя за плечо и быстро, наcколько это было возможно, повела наверх. Несколько раз маг оступался, когда Ната забывала предупредить его о ступеньках. Ната тихо чертыхалась, заставляя пленника съежиться, но тут же извинялась. Наконец они пoднялись на первый уровень замка. Коридоры здесь освещали факелы, закрепленные на стенах через каждые несколько метров.
— Теперь осторожно, — шепнула Ната в самое ухо чародея. — Никаких фокусов и держись вплотную ко мне.
Маг кивнул и действительно прижался к плечу Наты. Ведьма чувствовала, как дрожит его спина, но могла только радоваться, что под плащом этого не увидит никто другой. Ната слегка замедлила шаг, когда они уже почти достигли выхода. Тут им навстречу пронеслись взбудораженные охранники, но никому из них не пришло в голову остановить капитана и её «спутницу». У самого выхода Ната перехватила пробегавшего мимо часового и спросила:
— Что происходит, милейший?
Часовой был молодым и явно не знал ответа на вопрос. Глаза его бешено вращались от возбуждения. Ната недовольно поморщилась.
— Мы с мистресс Флорой уходим, я вижу, для неё тут опасно. Передай хозяйке — спасибо за гостеприимство, понял?
Паренёк кивнул. Ната отпустила его рукав, и тот помчался дальше. Ведьма вздохнула с облегчением. Однако во дворе случилась непредвиденная заминка. Чародей остановился как вкопанный, запрокинул голову азад, рискуя показать стражникам изуродованное лицо, и больше минуты стоял так, хватая ртом капли дождя, летящие с неба. Ната хотела было рвануть его прочь, но не посмела.
Только когда мимо них вихрем пронеслась настоящая Флора, Ната дёрнула чародея за плечо и, заставив пригнуть голову, усадила в карету. Лэт пустил коней в галоп, и уже через несколько минут они вылетели на открытую дорогу. Маг оказался прижатым к дальнему углу кареты. Он нахохлился и даже не пытался снять капюшон. Флора, сидевшая напротив, рассматривала его с таким откровенным любопытством, что впору было радоваться, что маг ничего не видит.
— Ка все прошло?
— Удачно. Я как раз отпросилась… попудрить носик. ттуда и сбежала. Твоя Кейлин… она… страшная. Ты это понимаешь, капитан?
Ната кивнула. Кейлин она не боялась, она понимала суть того, что происходило с подругой, и ей старую ведьму было… жалкo. Как бывает жалко верного боевого коня, который, упав, ломает ногу. Надо бы добить, а рука не поднимается.
Когда экипаж отъехал достаточно далеко, пересек нeсколько мостов и изрядно поплутал по узким переулкам старого города, сбивая возможных преследователей с толку, Лэт остановил коней. Он спрыгнул с козел и, заглянув внутрь кареты, тоже одарил колдуна любопытным взглядом. Но больше его всё же интересовала Ната.
— Что делаем, кэп? — спросил молодой ведьмак.
Ната помолчала.
— Ты мне нужен, чтобы добраться до укрытия, — она перевела взгляд на вторую помощницу. — А тебе, Флора, придётся идти пешком.
Красавица пожала тонкими плечами.
— Плащ-то верните, — бросила она, — не лето, чай.
лора протянула руку к тёмному магу, и чародей, словно почувствовал её приближение, забился ещё дальше в угол. Ната покачала головой. Скинув собственный плащ, протянула его Флоре и помогла выбраться из кареты.