Ведун. Книга 2
Шрифт:
Слишком медленную и неповоротливую повозку решили бросить, тем более, что и возница тоже куда-то запропастился, а разыскивать его не было времени. Во дворе, навьючив и оседлав две самые свежие и крепкие лошади, они рысью выехали через задние ворота. Уже начинало темнеть. Вроде всё было тихо. Но тут их заметили. Раздались крики, в темноте замелькали факелы и угрожающе задвигалось множество теней. Вокруг беглецов просвистело несколько стрел. Слава Богу, в сгущавшихся сумерках лучники промахнулись.
— Ходу, Вадя! Ходу! — скомандовал Андрей.
И они рванули в галоп. Преследователи быстро отстали. По узким кривым улочкам они быстро доскакали до ворот городка. Но те оказались заперты
— Что теперь будем делать? — крикнул Вадя.
Вместо ответа Андрей на всём скаку взмахнул рукой. Стражники отлетели в сторону, роняя свои копья. Андрей соскочил с коня. В одной его руке появился словно из воздуха меч, а в другой вспыхнул магический шар. В сумерках его яркий свет отражался в выпученных от страха и изумления глазах стражников. И когда «колдун» воинственно взмахнул мечом, все эти бравые вояки городской стражи с воплями дружно разбежались от ворот, кто куда. Быстро отворив ворота, беглецы вырвались, наконец, из столь негостеприимного городка.
Теперь им предстояло проделать путь через лес и холмы до соседнего крупного города. До столицы оставалось уже не так далеко, и Андрей надеялся благополучно добраться туда через два-три дня. Чем ближе они продвигались к Царьграду, тем чаще и крупнее попадались им на пути поселения. А в крупных городах легче было затеряться.
Но до соседнего города ещё надо было добраться. Как выяснилось, это оказалось не так легко, как представлялось сначала. Мало того, на поимку таинственного колдуна здешние власти наверняка уже снарядили погоню, так ещё и старые «друзья»-волкодлаки вскоре дали о себе знать. Как оказалось, они вовсе не смирились с тем, что упустили свою «цель» тогда ещё на границе Империи. Получив, вероятно, взбучку от своего «шефа», они, судя по всему, готовы были «рыть землю», чтобы выполнить приказ и доставить Владыке Нави этого ведуна.
Очень скоро Андрей обнаружил за собой необычную погоню. Она появилась довольно неожиданно. По их следам огромными скачками понеслись вдруг невесть откуда взявшиеся три гигантских волка. Андрей сразу прекрасно понял, что это были за волки. Лошади беспокойно заржали, чувствуя их приближение.
— О Боги! Опять они! — простонал Вадя, оглядываясь через плечо.
— Давай скорее! Нам нужно оторваться от них, — крикнул Андрей, понукая свою лошадь.
И они понеслись галопом сквозь лесную чащу. Но и волки не отставали. Андрей буквально нутром чувствовал их присутствие. Приникнув всем телом к гриве, ведун летел буквально стрелой, ветви деревьев больно хлестали со всех сторон, но он не обращал на них никакого внимания. Все его мысли были поглощены единственной, на данный момент, целью — уйти от погони. Вадя держался рядом, лишь на пару шагов позади него. Сколько длилась эта безумная скачка по ночному лесу было не известно. Может десять минут, а может и полчаса. Кто знает?
— Они отстали! — на полном скаку вдруг крикнул, задыхаясь, Вадя.
Андрей осадил свою лошадь, огляделся и прислушался. Действительно, вокруг тишина. Волкодлаков не было ни видно, ни слышно.
— Добро, кажется оторвались, — облегчённо сказал Андрей, — Но останавливаться не будем, только перейдём на шаг. Надо дать лошадям отдохнуть.
Какое-то время ехали молча, совсем рядом, бок о бок. Их лошади были в мыле и с трудом восстанавливали дыхание после бешеной скачки. Их бока до сих пор ходили ходуном. Всем нужно было перевести дух и людям, и лошадям. Наконец, Вадя спросил:
— Как думаешь, Андрейка, эти демоны нас найдут?
— Не знаю, друже, — честно ответил ведун, — Может и найдут. Всякое может случиться. Но будем надеяться на лучшее.
Но, увы, надежда на лучшее, как всегда — не оправдалась. Они уже миновали лес и выехали на просторную холмистую местность. Проезжая по узкой дорожке между двумя большими холмами, поросшими густой растительностью, Андрей снова почувствовал присутствие тёмной энергии. Достав кинжал, он убедился в своей правоте. Рукоять тускло светилась слабым изумрудным сиянием.
— Они здесь, Вадя, — тихо сказал он своему товарищу, беря его за руку, — Я их чувствую.
— Где? — опешил отрок, озабоченно крутя головой, — Я никого не вижу. Может тебе почудилось?
— Нет, они рядом. Держи ухо востро.
И тут с вершины холма на них что-то обрушилось. Что-то крупное и живое. Это были огромные волки! Лошади от неожиданности дико заржали. В следующий миг все кубарем полетели на землю, смешавшись в единую массу — и кони, и волки, и люди! Слегка ошеломлённый столь внезапным нападением, Андрей грохнулся с лошади и отлетел немного в сторону. Пару секунд он приходил в себя. Кажется, он цел. Ему повезло — если не считать нескольких приличных синяков и ссадин, он совсем не пострадал. Ваде же повезло меньше. Упавшая на бок лошадь, придавила ему вторую, здоровую ногу. Отрок громко стонал и исторгал ужасную брань, как на славянском, так и на тюркском языках.
А рядом, как ни в чём ни бывало стояли три высоких, бледных мага с длинными светло-серыми волосами до плеч. Случившаяся куча-мала им совершенно не повредила.
— Вот теперь — ты наш, ведун! — злобно прорычал старший.
— Ну, уж нет! Чёрта с два! Как же вы достали! — взбесился Андрей и выдал замечательную по своему художественному творчеству матерную тираду из лексикона славного XXI-го века.
Похоже волкодлаки ничего не поняли и на миг даже немного опешили. Этим мигом и воспользовался Андрей. Он, что было силы, метнул свою магическую энергию в ближайшего к нему мага. Тот, похоже, подобного не ожидал и не успел создать энергетический щит. Удар попал точно в цель. Волкодлак словно кегля отлетел далеко в сторону и тяжело рухнул в кусты. Двое других дико взвыли и, в свою очередь, атаковали ведуна своими изумрудными молниями. Хоть Андрей и создал вокруг себя щит, но их совместный удар был столь силён, что он оказался отброшен назад и со всего маха стукнулся о ствол дерева. Его магический щит замелькал и угас. От удара дыхание перехватило. В голове зазвенело и перед глазами поплыли радужные круги. На миг он даже отключился. Но лишь на самый короткий миг.
А волкодлаки были тут как тут. Они были уверены, что Андрей без сознания и приближались уже без опаски. Но Андрей уже очнулся, хотя глаз и не открывал. Он решил схитрить и до конца не подавать вида, что уже пришёл в себя. Это бы его единственный шанс попытаться воспользоваться своим положением и застать врагов врасплох.
— Посмотри, — приказал старший, — Часом не прикончили ли мы его.
— А хоть бы и прикончили, было бы только лучше, — злобно прорычал тот, — Он убил нашего брата. Добьём его!
— Нет, он нужен Владыке живым, разрази его гром, — ответил старший, — У нас строгий приказ. Сначала доставим его, а потом найдём способ расквитаться за нашего брата. Долго ему теперь уже всё равно не прожить.
В следующий момент Андрей почувствовал, как волкодлак склонился над ним. Ещё не до конца придя в себя, молодой человек выхватил кинжал и практически в упор пронзил им тёмного мага. Тот взревел, и резко отшатнулся назад, а затем рёв его перешёл в тихий стон, и он повалился на землю, хрипя и извиваясь в пыли всем телом. Похоронив Берендея, Андрей теперь знал, что такая рана, нанесённая магическим кинжалом смертельна, как для человека, так и для мага. Всё произошло буквально в доли секунды. Старший волкодлак не успел даже вмешаться.