Век эмпирей
Шрифт:
— Вы не можете ему помочь! — кричал Джонас, удваивая усилия. — Корабль сейчас взорвется!
Мариус кричал, почти полностью потеряв контроль над собственной психикой, видя, как огонь охватывает Гира.
Виктор видел, как от остатков «Ретфорда» отделился грузовой контейнер.
Не сомневаясь ни на мгновение относительно его содержимого, Виктор знал, что восстановительная система судна могла благополучно принять его на борт в течение секунды; он переключил внимание на атакующих дронов. Он понял, что бомба взорвется гораздо дальше за «роем»
Багрово-фиолетовый цветок катаклизма распускался в космосе; совершенная сфера ядерной смерти охватывала половину «роя». Но тогда, неизвестно по какой причине, которую Виктор не мог сначала объяснить, оставшиеся дроны — все те, как он понял, у которых на щупальцах было таинственное синее вещество, вдруг сдетонировали, исчезнув в бело-голубых взрывах.
Поскольку ударные волны не нанесли вреда щитам, датчик безопасности никак на них не отреагировал; никакие вражеские силы более по кораблю не целились. Вновь замаскировав корабль, на случай, если более опасные дроны появятся из ангара, он развернул бомбардировщик от станции и впервые проверил грузовой отсек.
Лорд Фалек Грейндж оказался на борту, тяжело раненный, но живой. С ним были четыре калдари, двое из них — без сознания.
Виктор никогда не сомневался, что Фалек будет внутри, и навсегда утвердился в своей вере.
Джонас вжался лицом в иллюминатор, в последний раз желая увидеть свой возлюбленный «Ретфорд».Корабль был там, медленно умирая, мостик и ряд иллюминаторов отливали красным и оранжевым. Его больно задело то, насколько хрупким корабль смотрелся отсюда и сколь могущественным чувствовал он себя, управляя им. «Ретфорд» взорвался на его глазах, превратившись в груду искореженных обломков; вот и все, что осталось от дела его жизни и его амбиций.
— Медицинское оборудование, — сказала Гейбл, лихорадочно шаря по гладким стенам. — Джонас! Помоги мне найти эти проклятые лекарства!
Мощный голос произнес по внутренней связи:
— С вами говорит лорд Виктор Элиаде, командир этого корабля. Будьте спокойны; медицинские препараты расположены здесь…
Вдоль одной из стен помещения стояли четко маркированные контейнеры.
— Запасы продовольствия и воды находятся там.Всего этого должно хватить до тех пор, пока мы не будем в безопасности.
Джонас осмотрелся, но ничего не обнаружил. Гейбл отчаянно схватила медикаменты и бросилась к Фалеку, находившемуся в дальней части помещения. Тея была без сознания, лежа неподалеку от него, с кровоточащими ранами на лице и на голове.
— Спасибо за наше спасение, — сказал Джонас, глядя на потолок. — Я не знаю, чем мы можем вам отплатить…
— Вы спасли жизнь лорда Фалека, — ответил Виктор с переполненным радостью сердцем. — И потому — мы перед вами в долгу.
52
Регион Делве, созвездие YX–LYK
Система MJXW-P,
Отведенный к своему месту стоянки буксирами гавани, корабль «Значение» прошел стыковку, поскольку судна-капсулы располагались поперек платформы ангара, связывая звездный корабль со станцией. Построенные, чтобы принять большие команды линейных крейсеров, шлюзовые коридоры казались чересчур огромными для двух мужчин, которые появились из гигантского исследовательского судна. Авл шел в трансе, иногда закрывая глаза и бормоча отрывки из священных писаний. Маркус не обращал на него внимания, сосредоточившись только на благоденствии Джамиль Сарум и драгоценной информации, хранящейся глубоко в банке данных «Значения».
Ни один из них не был готов к приему, ждущему их на платформе ангара.
Джамиль Сарум, в одеянии, обозначавшем всю полноту ее власти, уже стояла в дверях. За ней, перегораживая вход в зал, выстроилась по меньшей мере дюжина вооруженных паладинов.
Авл преклонил колени; Маркус выражал соответствие моменту более умеренно.
— Милосердная Леди, я недостоин находиться в присутствии вас! — сказал Авл, падая ниц.
— Ваше величество, — промолвил Маркус, склонив голову.
— Мой преданный слуга, — произнесла Джамиль, позволяя Авлу приблизиться к ее стопам. — Вы пожертвовали всем для меня. Теперь успокойтесь, вы будете одним из моих капитанов в битве за Империю.
Авл пытался справиться с эмоциями; единственная слеза радости скатилась по его щеке.
Не в силах выдержать ее присутствия, он был словно загипнотизирован невероятным сиянием, которое будило в нем одновременно и духовные, и чувственные желания.
— Ваше величество, — сказал он, кланяясь. Она ответила на его завороженный пристальный взгляд ангельской улыбкой, когда он прошел мимо; гвардия паладинов встретила его почетным приветствием, пропуская в зал.
Маркус нахмурился, наблюдая эту сцену.
— Теперь ты, — шипела она, кружась вокруг него, обхватывая рукой его горло. — Ты навлек на себя мой гнев!
Маркус чувствовал,как ее негодование отдавалось в его сердце, но не желал сдаваться.
— Я служу Джамиль Сарум, а не вам, — задыхался он. — И моя работа служит интересам Империи, а не вашим.
— Твоя работа— только она позволяет тебе остаться в живых, — сказала она, ослабляя захват. — Передай свои разработки в индустриальный комплекс. Когда опытный образец будет готов, он должен быть установлен на моем корабле…
— Нет! — закричал Маркус, поднимаясь на ноги. — Это все не прошло испытаний! Земная технология обратного проектирования никогда не применялась прежде…
Он был внезапно поражен непреодолимым желанием опуститься на колени; он справился с этим усилием воли, но что-то сжало его виски. Разгневанный, он боролся против этого насилия над собственным разумом, но ужасный пронзительный вопль, раздававшийся в голове, мучил его душу, прекратившись, только когда он упал к ее ногам.